Sainte-Mère-Église est une ancienne commune française, chef-lieu de canton du département de la Manche, dans la région Normandie, peuplée de 1 606 habitants[Note 1].

Sainte-Mère-Église commune déléguée
Vue de l'église Notre-Dame.
Blason
Administration
Pays	France
Statut	Commune déléguée
Maire délégué Mandat	Thierry Ourry 2020-2026
Code postal	50480
Code commune	50P26
Démographie
Gentilé	Sainte-Mère-Églisais
Population	1 606 hab. (2019)
Densité	91 hab./km2
Géographie
Coordonnées	49° 24′ 32″ nord, 1° 19′ 04″ ouest
Altitude	Min. 1 m Max. 41 m
Superficie	17,68 km2
Historique
Date de fusion	1er janvier 2016
Commune(s) d'intégration	Sainte-Mère-Église
Localisation
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La commune est connue pour être l'une des premières communes de France libérées le 6 juin 1944 lors de la bataille de Normandie.

Le 1^er janvier 2016, elle fusionne avec les communes de Beuzeville-au-Plain, Chef-du-Pont, Écoquenéauville et Foucarville au sein de la commune nouvelle de Sainte-Mère-Église . Elle prend alors le statut administratif de commune déléguée[1].

Géographie

Localisation

Sainte-Mère-Église est une commune du département de la Manche, dans la région Normandie. Elle est située à 14 km de Carentan et à 37 km de Saint-Lô.

Communes limitrophes de Sainte-Mère-Église, commune déléguée

		Beuzeville-au-Plain
Chef-du-Pont		Écoquenéauville

Hydrographie

Sainte-Mère-Église est traversée par la rivière le Merderet[2]

Accès

La commune est traversée dans le sens nord-sud par la route nationale 13 (2 × 2 voies).

Transport inter-urbain

Sainte-Mère est associée aux transports en commun départementaux par bus (Manéo) via la ligne 1 : Cherbourg-Octeville - Valognes - Carentan - Saint-Lô.

Toponymie

Formes latinisées : Sancte Marie Ecclesia 1080 - 1082, Ecclesia de Sancte Maria. Mention de 1317 : Saincte-Mariglise. Sainte-Mariglise, « Sainte-Marie-Église », a été altéré en Sainte-Mère-Église. En effet, les formes anciennes impliquent une référence à Marie[3], sans rapport donc avec Méréglise (Eure-et-Loir) qui est attesté sous la forme Mater ecclesia, église-mère[4].

Au cours de la période révolutionnaire de la Convention nationale (1792-1795), la commune a porté le nom de Mère-Libre[5].

Le gentilé est Sainte-Mère-Églisais.

Histoire

Lorsqu'au début du XI^e siècle, la première pierre de l'église de Sainte-Mère est posée, la paroisse est déjà en place. L'église est terminée en style gothique quatre siècles plus tard. Avant la Seconde Guerre mondiale, la place de l'église accueille un marché aux veaux[6]. Ce marché a été rouvert en 1973.

L'emplacement du village au cœur du Plain et à proximité de la côte va favoriser la circulation des idées, de même que sa situation privilégiée sur une voie de communication romaine. Son histoire a commencé bien avant « le jour le plus long », avec Guillaume de Sainte-Mère-Église, sacré évêque de Londres en 1199, les ravages des troupes anglaises au XIV^e siècle, la peste, les guerres de religion, l'existence d'une importante communauté protestante au XVII^e, la Révolution de 1789, les Chouans avec l'exécution en 1796 de leur chef, le vicomte de Bricqueville, l'épopée napoléonienne, la vie municipale sous le Second Empire, etc.[7].

Il existe une fontaine de Saint-Méen derrière l'église, réputée pour soigner les maladies de la peau, lieu de pèlerinage[8].

Seconde Guerre mondiale

Le 18 juin 1940, au cours de la bataille de France, les Allemands font leur entrée dans le bourg et placent sur la mairie un immense drapeau à croix gammée. L'occupation va durer près de quatre ans à Sainte-Mère-Église.

Bientôt des affiches annoncent l'exécution de patriotes coupables d'avoir voulu gagner l'Angleterre en bateau.

Le 5 juin 1944 à 23 h, un incendie se déclare dans un bâtiment en face de la place de l'église[9]. Les pompiers et la population tentent de maîtriser l'incendie en se passant des seaux de mains en mains, surveillés par une cinquantaine de soldats allemands armés de fusils[6]. C'est dans ce contexte que des parachutistes américains atterrissent par erreur dans le village.

Les Allemands tirent sur les parachutistes qui s'abattent sur le sol, l'un d'eux se dirige vers l'incendie. L'un des parachutistes, John Steele, est emporté par son parachute sur le clocher de l'église où il reste accroché deux heures[10], pendant que les combats font rage en dessous de lui. Les parachutistes qui tombent dans les tilleuls bordant la place ou qui y restent accrochés seront tous tués[6].

La prise de contrôle de la ville, à 4 h 30, est dévolue à la 82^e division aéroportée. Sainte-Mère-Église a revendiqué le titre première ville libérée de France. Il semble aujourd'hui établi que la première commune continentale libérée a été Ranville[11]^,[12] et si l'on considère, comme les critères actuels, qu'une ville est peuplée d'au moins 2 000 habitants, c'est Bayeux qui peut revendiquer le titre de première ville[13], Sainte-Mère n'étant peuplé que de 1 163 habitants en 1936, dernier recensement d'avant-guerre.

Bientôt des renforts venus d'Utah Beach convergent vers Sainte-Mère-Église. L'artillerie allemande pilonne la ville les 6 et 7 juin, occasionnant de nombreuses pertes civiles et militaires.

Le 1^er août 1944, la 2e DB du général Leclerc débarque à Utah Beach, traverse la ville, chaleureusement accueillie par la population, puis se dirige sur Avranches pour soutenir la percée.^{[réf. nécessaire]}

En 1962, la première pierre du musée des troupes aéroportées est posée.

Politique et administration

Le conseil municipal était composé, avant la fusion, de dix-neuf membres dont le maire et quatre adjoints[14].

Liste des maires successifs

Jumelages

•  Sturminster Marshall (en) (Royaume-Uni) depuis 1992.

Population et société

Démographie

Histogramme de l'évolution démographique

Santé

Une pharmacie et plusieurs médecins sont présents dans la commune.

Enseignement

Sainte-Mère-Église est rattachée à l'académie de Caen. Il y a une école maternelle et primaire publique et l'école privée Notre-Dame, ainsi que le collège public Saint-Exupéry.

Sports

Jusqu'en 2012, l'Association sportive Plain Cotentin faisait évoluer trois équipes de football en divisions de district[19].

Activités et manifestations

Commémoration autour du 6 juin

Chaque année se déroulent dans la commune de Sainte-Mère-Église les commémorations du 6 juin, cette manifestation comprend diverses animations : parachutages, concerts, feux d'artifice, reconstitutions, défilés de collectionneurs et militaires, randonnées etc.

Le 5 juin 2004, la veille du 60^e anniversaire du débarquement, une émission présentée par Michel Drucker depuis la place de l'Église fut retransmise en direct sur France 2 à 20 h 50 en première partie de soirée.

Fête du cheval

Chaque année, durant le week-end de Pâques, a lieu à Sainte-Mère-Église un concours hippique national.

Marché aux veaux

Jusqu'en 2014, chaque jeudi matin, un marché aux veaux avait lieu sous le marché couvert de Sainte-Mère-Église. Ce marché s'est développé au siècle dernier lorsqu'une prime fut offerte à tout cultivateur qui amènerait des veaux sur le marché hebdomadaire du jeudi qui se tenait sur la place de l'Église.

• 1973 : début de la construction du marché couvert actuel.
• Avril 1974 : ouverture du marché couvert avec plus de 1 000 veaux.

C'était l'un des premiers marchés aux bestiaux de Normandie. Chaque année, environ 20 000 bêtes sont échangées. C'est un véritable spectacle où les marchés se concluent par la parole, commerçants et agriculteurs « se tapent dans la main » pour conclure leurs transactions. Ceux de Cherbourg et Valognes ont également disparu.

Ce marché est fermé depuis 2014. Il a été transféré à Carentan car le coût des travaux de mise aux normes sanitaires était trop élevé^{[réf. souhaitée]}.

Marché du Terroir et de l'Artisanat

Tous les mardis en juillet, on peut assister au marché du Terroir et de l'Artisanat de Sainte-Mère-Église et découvrir les produits de la région et les créations des artisans.

Marche internationale pour la paix

Depuis quelques années, la paroisse Notre-Dame-de-la-Paix de Sainte-Mère-Église organise une « marche internationale pour la paix » reliant Utah Beach à Sainte-Mère, annuellement au mois de mai.

Économie et tourisme

La commune dispose d'un parc d'activité avec la zone artisanale « les Crutelles ».

Depuis février 2010, Sainte-Mère-Église forme avec Ravenoville et Sainte-Marie-du-Mont un groupement de « communes touristiques »[20].

Pour les services, la commune dispose d'un bureau de poste, d'un office du tourisme et d'une gendarmerie. Pour les loisirs, on trouve notamment un complexe sportif avec salle omnisports et stade. Il y a aussi une bibliothèque.

Culture locale et patrimoine

Lieux et monuments

• 
  Mannequin de John Steele et son parachute sur le clocher de l'église de Sainte-Mère-Église.
• 
  Dessin de la croix de cimetière, par Georges Bouet, en 1863.
• 
  Borne 0, point de départ de la « voie de la Liberté ».

Patrimoine religieux

• Église Notre-Dame-de-l'Assomption des XI^e et XIV^e siècles ; transept roman du XI^e siècle, nef gothique du XII^e siècle, elle est classée monument historique depuis 1840[21]. Le bras nord du transept est éclairé d'un vitrail des parachutistes avec l'archange saint Michel, offert par les vétérans du 505^e régiment de la 82^e division.
• La croix de cimetière, connue depuis la publication d'Arcisse de Caumont en 1863[22] et recensée dans l'Inventaire général[23], se dresse à quelques dizaines de mètres au sud de l’église, au coin du parvis, au bord du parking. Elle est constituée de divers éléments reposant sur un piédestal octogonale à quatre degrés (trois au XIX^e siècle) : une base de colonne antique, une borne milliaire en calcaire coquillier dit de Valogne, ce qui a peut-être été un fût de colonne taillé en pain de sucre et une sphère en pierre sur laquelle est fichée une croix, autrefois en fonte, aujourd'hui en bois.
  Le milliaire romain semble être du I^er ou du II^e siècle[24], d'après l'inscription très fragmentaire. Cette dernière indique la distance de neuf mille pas avec le chef-lieu de cité des Unelles[25], Crouciatonnum (plutôt Saint-Côme-du-Mont, selon Pascal Vipard[26], ou Carentan), sur la voie allant de Valognes (Alauna) à Bayeux (Augustodurum). Mais la borne a pu être déplacée de son emplacement d'origine, lors de sa christianisation, peut-être dès le Moyen Âge.

Patrimoine historique et industriel

• Musée Airborne des troupes aéroportées, troisième site du département le plus visité, collection en plein air sur les troupes aéroportées qui ont contribué à la libération de la commune, mais aussi sur le tournage du film Le Jour le plus long.
• Borne 0 : point de départ de la voie de la Liberté qui se termine à Bastogne en Belgique[27].
• Fontaine Saint-Méen. Né en Cambrie (actuel Pays de Galles) à la fin du VI^e siècle, saint Méen vint dans la région voir Saint-Marcouf. La légende raconte qu'ayant eu soif lorsqu’il passa à Sainte-Mère-Église, il aurait alors frappé le sol de son bâton et une source aurait jailli à cet endroit. Elle ne fut jamais tarie. Méen est le saint réputé pour toutes les maladies de peau[28].
• Laiterie industrielle produisant le Petit Sainte-Mère.
• Site de la Fière, ancienne motte castrale du XI^e siècle et accolé au Merderet, un talus fossoyé en fer à cheval. Le site permettait de contrôler le passage du gué. Le manoir du XV^e siècle construit à cet endroit jouera le même rôle[29].
• Pont de la Fière, lieu stratégique lors du débarquement de 1944, où se trouve aujourd'hui le parc Mémorial des parachutistes[27].
• La ferme-musée du Cotentin ayant pour thème l'histoire du monde rural et agricole de Normandie, exposition sur le beurre, et les races animales normandes.

Personnalités liées à la commune

• Henri Basnage de Franquesnay (1615 à Sainte-Mère-Église - 1695), avocat.
• Jean François Oury, capitaine d’Empire et membre du conseil d’arrondissement, maire de Sainte-Mère.
• Félix Roumy (1861 à Sainte-Mère-Église - 1935), homme politique, président du Conseil général de Nouvelle-Calédonie de 1925 à 1926.
• Paul Cirou (1869 à Sainte-Mère-Église - 1951), peintre local de la famille d'Aigremont.
• Amand Louis Malençon (1911 à Sainte-Mère-Église - 1995), chercheur et inventeur dentaire.
• John Steele (1912-1969), parachutiste américain qui doit sa renommée pour être resté accroché au clocher de l'église de Sainte-Mère dans la nuit du 5 au 6 juin 1944 dans le cadre du débarquement de Normandie.

Héraldique

	Les armes de la commune de Sainte-Mère-Église se blasonnent ainsi : D'azur à l'église d'argent, couverte d'or et surmontée de deux parachutes aussi d'argent soutenant chacun une étoile du même, l'église chargée des lettres A et M capitales de sable, à la champagne cousue de gueules chargée d'un léopard aussi d'or[30].

Voir aussi

Bibliographie

• Damien Fantauzzo, Sainte-Mère-Église, première ville libérée de France, Esprit du livre, 2009, 256 p.
• Yves Lecouturier, Les Plages du Débarquement, Éditions Ouest-France, 1999 (ISBN 978-2-7373-2339-3)
• Maurice Lecœur, Sainte-Mère-Église 1082-1944 Éditions Fanval 1988

Bande dessinée

• Operation Overlord, Glénat, 2014, 46 p.
  • Saint-Mère-Église (Scénario : Michaël Le Galli ; Dessin : Davide Fabbri ; Couleur : Domenico Neziti) (ISBN 9782723496667)

Articles connexes

• Liste des communes de la Manche
• Liste des communes nouvelles créées en 2016

Liens externes

• Site de la mairie
• Site de l'office du tourisme
• Le musée Airborne
• La ferme-musée du Cotentin
• Résumé statistique de Sainte-Mère-Église sur le site de l'Insee

Notes et références

Notes

Références

• Altitudes, coordonnées, superficie : répertoire géographique des communes 2014 (site de l'IGN, téléchargement du 1^er mars 2015)

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На других языках

[de] Sainte-Mère-Église (Sainte-Mère-Église)