Morsalines est une ancienne commune française, située dans le département de la Manche en région Normandie.

Morsalines
Le front de mer.
Administration
Pays	France
Région	Normandie
Département	Manche
Arrondissement	Cherbourg
Intercommunalité	CA du Cotentin
Code postal	50630
Code commune	50358
Démographie
Gentilé	Morsalinais
Géographie
Coordonnées	49° 34′ 22″ nord, 1° 18′ 46″ ouest
Altitude	Min. 3 m Max. 88 m
Superficie	3,65 km2
Élections
Départementales	Val-de-Saire
Historique
Date de fusion	1er janvier 2019
Commune(s) d'intégration	Quettehou
Localisation
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Le 1^er janvier 2019, elle fusionne avec sa voisine Quettehou au sein de la commune nouvelle de Quettehou ; elle prend alors le statut administratif de commune déléguée[1]^,[2] qu'elle perd le 25 mai 2020 .

Géographie

Morsalines fait partie de la communauté d'agglomération du Cotentin (précédemment de la communauté de communes du Val de Saire) et du parc naturel régional des Marais du Cotentin et du Bessin. Son bourg est à 2,5 km au sud de Quettehou, à 12 km à l'est-nord-est de Montebourg et à 15 km au nord-nord-est de Valognes[3].

Située entre Saire et Sinope, Morsalines n'appartient à aucun bassin important et possède donc ses propres fleuves dont le principal est le Godey[4].

Communes limitrophes de Morsalines[5]

Quettehou	Quettehou	Manche
Quettehou		Manche
Crasville	Crasville	Manche

Toponymie

Le nom de la localité est attesté sous les formes : Morsalin en 1040/1066[7]^,[8] ; de Morsalinis 1159/1181[8] ; Morsalines vers 1280[8].

Albert Dauzat considère ce toponyme comme obscur, émet tout de même deux hypothèses autour d'un anthroponyme germanique Maur, suivi du latin salinum (« salin ») ou mieux le germanique sala (« maison »), suivi du suffixe -inum[7].

Selon François de Beaurepaire, il s'agit plus simplement de « mortes salines », c'est-à-dire « abandonnées » (à la suite d'un recul du rivage ?). Il y avait jadis de nombreuses salines sur les côtes du Cotentin[9].

René Lepelley reprend l'hypothèse de François de Beaurepaire[10], selon lui les marais salants ont été abandonnés au XI^e siècle.

Remarques : il faut noter qu'aucune forme ancienne ne contient l'élément Mort-, on peut donc supposer que le [t] s'était déjà amuï au XI^e siècle. En outre, la plus ancienne forme Morsalin implique que le masculin salin avait déjà le sens de « saline » au XI^e siècle, or ce sens ne semble pas être attesté avant le XIX^e siècle et le terme salin lui-même n'est pas mentionné avant le XVI^e siècle[11]. Aussi peut-on se demander ce que signifie « salin de Maur », évoqué dans la première hypothèse. Le mot saline au sens de « marais salant » est enregistré dès le début du XIII^e siècle, c'est-à-dire antérieurement au mot salin.

Le gentilé est Morsalinais.

Histoire

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Le 12 juillet 1346, le roi d’Angleterre Édouard III et ses troupes accostèrent à la Hougue. Le roi passa cinq nuit au château de Morsalines[12].

En 1944, les Alliés débarquèrent en Normandie. Or c’est de Morsalines et La Pernelle que les Allemands dirigeaient l’artillerie placée en défense côtière sur la pointe de Saire, dans le cadre du mur de l’Atlantique. À la suite d'imprévus météorologiques, le débarquement américain eut lieu de manière fortuite à Utah Beach, à deux kilomètres au sud de l’emplacement programmé à Saint-Martin-de-Varreville. Cela mit les batteries de Morsalines hors de portée des attaquants et évita ainsi des pertes à l’armée américaine. Cela permit aussi à la commune d'échapper à un bombardement plus important.

Le 1^er janvier 2019, Morsalines fusionne avec Quettehou pour créer la commune nouvelle de Quettehou par arrêté préfectoral du 20 décembre 2018[13]. Les deux anciennes communes sont devenues des communes déléguées du 1^er janvier 2019 au 25 mai 2020.

Politique et administration

Démographie

En 2018, la commune comptait 205 habitants. Depuis 2004, les enquêtes de recensement dans les communes de moins de 10 000 habitants ont lieu tous les cinq ans (en 2005, 2010, 2015, etc. pour Morsalines[16]) et les chiffres de population municipale légale des autres années sont des estimations[Note 1]. Morsalines a compté jusqu'à 701 habitants en 1806.

Histogramme de l'évolution démographique

Lieux et monuments

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Le rivage

Morsalines a donné son nom à la baie située à l'ouest de la Hougue.

Le rivage de la commune est contigu à celui de Quettehou. Il est en partie bordé d'habitations. Il offre un panorama sur la presqu'île de la Hougue et son fort.

L'estran est particulièrement étendu à cet endroit (2 km environ), et on peut, par grandes marées, traverser la baie à pied. On y trouve divers fruits de mer et notamment des coques, des bigorneaux et des couteaux. La baie de Morsalines fait également l'objet d'ostréiculture, mais les parcs sont localisés en dehors des abords du rivage.

• 
  Le rivage à marée basse.
• 
  Le rivage à marée haute.

L'église Notre-Dame

L'église Notre-Dame dépend, aujourd'hui, du doyenné de Valognes-Val-de-Saire. Son clocher sans flèche a l'aspect d'un donjon, il daterait du XI^e ou XII^e siècle, mais a été modifié au XVII^e siècle.

Le chœur et la nef datent du XVII^e siècle.

La construction de la chapelle du Rosaire remonte à 1674. Cette chapelle a été voûtée en 1682. Des travaux ont été effectués de 1668 à 1704 sous le pastorat de Jean Touzard, curé de Morsalines. En 1740, d’importants travaux de restauration ont encore été effectués : une partie du mobilier, des chapelles latérales ainsi qu'une chapelle pour la sacristie ont été ajoutés. Ces travaux ont été entrepris sous le pastorat du curé de Morsalines, Nicolas Massieu.

L’église est inscrite aux monuments historiques depuis 1994[19]. La commune et l'association de sauvegarde de l'église de Morsalines ont entrepris des travaux de restauration dans les chapelles du Rosaire et Sainte-Barbe, dans le chœur et la nef. À l'intérieur, le retable est classé à titre d'objet aux monuments historiques[20]. Il fut exécuté en 1740.

Sur les côtés, se trouvent deux statues en terre cuite de Valognes, l’une de saint Blaise l’autre de saint Maur. Les autels des deux chapelles sont remarquables. Au-dessus de l’autel, une statue polychrome de sainte Barbe veille sur sa chapelle. Cette statue du XV^e siècle en pierre est également classée[21].

On peut voir, gravées dans la pierre à l'extérieur de l’église, des représentations de navires. Ces graffitis marins datent du XVII^e ou XVIII^e siècle. Certains sont gravés sur la clôture du cimetière. Le plus grand se trouve sur le contrefort d’un pilier de l'entrée du cimetière donnant sur l'avenue de la Peinterie. Ces graffitis constitueraient des ex-votos correspondant à une demande de protection ou à une action de grâce à la suite d'un sauvetage en mer, au retour d’un long voyage…

La Peinterie

Cette ferme date du XVII^e siècle, elle possède une échauguette sur la maison d'habitation et une autre sur une dépendance. Dans la cour de l'habitation se trouve un puits fontaine couvert qui daterait de la construction antérieure. Elle est construite sur le site d'un ancien manoir, dépendant de l'abbaye de Montebourg, où le roi anglais Édouard III aurait établi son camp après son débarquement à la Hougue en 1346[22]^,[23].

La redoute

Morsalines comportait jadis un ensemble de deux redoutes actuellement détruites, et dont ne subsistent que les soubassements. Ces restes ont servi aux Allemands durant la Seconde Guerre mondiale pour y établir un des bunkers de la batterie de Morsalines. Les redoutes étaient de petits ouvrages fortifiés édifiées sous Louis XIV qui servaient à la surveillance et la défense des côtes. Plusieurs redoutes existaient entre Morsalines et Quinéville. La grande redoute bâtie en 1688 sera désarmée en 1856 et rasée par les allemands en 1942[24].

La batterie de Morsalines

Durant la Seconde Guerre mondiale, la batterie de Morsalines, aménagée dès 1941, était la plus ancienne de la côte orientale du Cotentin. Elle se composait de six pièces françaises de 155 mm datant de la Première Guerre mondiale, installées à l’air libre sur des aires bétonnées. En raison de leur portée, elles pouvaient atteindre le secteur de Varreville, où les Américains avaient choisi de débarquer.

Assez astucieusement camouflée, elle échappa longtemps à l’attention des Alliés, mais finit par subir en mai 1944 un bombardement dévastateur qui détruisit ou endommagea la moitié de ses canons. Elle fut alors déplacée en retrait.

En raison de cette nouvelle position et du fait que les Américains, par erreur, prirent pied le 6 juin sur une plage située deux kilomètres au sud de l’endroit prévu, la batterie de Morsalines ne put en rien entraver les opérations de débarquement. Devenus inutiles sur place, ses canons furent transportés à l’intérieur de la forteresse de Cherbourg.

Le phare des Arquets

Situé dans les prés, à 800 mètres du rivage et à 70 mètres d'altitude, il fut reconstruit en 1955 un peu plus à l'est après la destruction lors de la Seconde Guerre mondiale par les Allemands de l'ancien phare qui servait de repère pour l'aviation alliée[24].

Le phare de Morsalines participe au balisage de la rade de Saint-Vaast-la-Hougue. Il est accroché à la colline un peu en retrait de la côte. Sa lanterne peinte en vert est disposée de manière excentrée au sommet d'une tour octogonale blanche en béton armé.

La hauteur de sa tour est de 13 mètres. Sa portée est de 11 milles pour le secteur blanc et de 8 milles pour les secteurs rouges et verts. Il forme avec le feu du fort de la Hougue un alignement pour accéder à la baie de Morsalines.

Ancienne ligne de chemin de fer

La gare de Morsalines était une halte de l'ancienne ligne de Valognes Montebourg à Saint-Vaast et à Barfleur (déclassée). Le tracé de la voie est encore partiellement visible, l'ancien bâtiment de la route de la Baie est devenu une habitation privée.

• 
  L'ancienne gare de Morsalines.
• 
  Vue actuelle.

Personnalités liées à la commune

À partir de 1881, le peintre Antoine Guillemet a représenté de nombreuses fois la baie de Morsalines. Le peintre Adolphe La Lyre a lui aussi produit quelques tableaux représentant le rivage de Morsalines.

Le tableau de Félix Buhot intitulé Morsalines se réfère également à la commune.

• 
  La Lyre, Morsalines, descente vers la grève.
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  Félix Buhot, Morsalines.

Voir aussi

Articles connexes

• Liste des communes de la Manche

Liens externes

• Ressources relatives à la géographie :
  • Insee (communes)
  • Ldh/EHESS/Cassini
• Ressource relative aux organisations :
  • SIREN
• Notices d'autorité :

  • Bibliothèque nationale de France (données)
• Résumé statistique de Morsalines sur le site de l'Insee
• Morsalines : Histoire, légendes et cartes postales

Notes et références

Notes

Références

• Altitudes, coordonnées, superficie : répertoire géographique des communes 2012 (site de l'IGN, téléchargement du 24 octobre 2013)

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На других языках

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[en] Morsalines