Laurac ^Écouter est une commune française située dans le nord-ouest du département de l'Aude, en région Occitanie. Elle est la capitale du Lauragais jusqu'au XIV^e siècle.

Ne doit pas être confondu avec Laurac-en-Vivarais.

Laurac
Vue générale.
Blason
Administration
Pays	France
Région	Occitanie
Département	Aude
Arrondissement	Carcassonne
Intercommunalité	Communauté de communes Piège-Lauragais-Malepère
Maire Mandat	Yolande Steenkeste 2020-2026
Code postal	11270
Code commune	11196
Démographie
Gentilé	Lauracois
Population municipale	180 hab. (2019 )
Densité	16 hab./km2
Géographie
Coordonnées	43° 14′ 00″ nord, 1° 59′ 00″ est
Altitude	410 m Min. 196 m Max. 413 m
Superficie	11,58 km2
Unité urbaine	Commune rurale
Aire d'attraction	Castelnaudary (commune de la couronne)
Élections
Départementales	Canton de la Piège au Razès
Législatives	Troisième circonscription
Localisation
Géolocalisation sur la carte : France Laurac Géolocalisation sur la carte : France Laurac Géolocalisation sur la carte : Aude Laurac Géolocalisation sur la carte : Occitanie Laurac
Liens
Site web	HTTPS://laurac-le-grand.fr
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Sur le plan historique et culturel, la commune fait partie du Lauragais, l'ancien « Pays de Cocagne », lié à la fois à la culture du pastel et à l’abondance des productions, et de « grenier à blé du Languedoc ». Exposée à un climat méditerranéen, elle est drainée par l'Hers-Mort, le ruisseau de Mairevieille, le ruisseau de Rivaillère, le ruisseau des Canonges et par divers autres petits cours d'eau. La commune possède un patrimoine naturel remarquable : un site Natura 2000 (le « piège et collines du Lauragais ») et deux zones naturelles d'intérêt écologique, faunistique et floristique.

Laurac est une commune rurale qui compte 180 habitants en 2019, après avoir connu un pic de population de 732 habitants en 1851. Elle fait partie de l'aire d'attraction de Castelnaudary. Ses habitants sont appelés les Lauracois ou Lauracoises.

Le patrimoine architectural de la commune comprend un immeuble protégé au titre des monuments historiques : l'église Saint-Laurent, inscrite en 1948.

Géographie

Le village, établi sur une petite colline, est un castrum médiéval dont les ruelles entourent le sommet sur lequel se situe l'église fortifiée édifiée à proximité de l'ancien château qui a donné son nom au Lauragais. Il se situe sur un relief surplombant la plaine du Lauragais et est inscrit à l'inventaire des sites pittoresques de l'Aude depuis le 26 avril 1946[1]. Laurac est située à 10 km de Fanjeaux, à 12 km de Castelnaudary, à 24 km de Belpech et à 25 km de Mirepoix en Pays Lauragais.

Communes limitrophes

Communes limitrophes de Laurac[2]

	Mireval-Lauragais	Laurabuc
Fonters-du-Razès		Villasavary
Generville	La Cassaigne

Hydrographie

La commune est pour partie dans le bassin de la Garonne, au sein du bassin hydrographique Adour-Garonne[3], et pour partie dans la région hydrographique « Côtiers méditerranéens », au sein du bassin hydrographique Rhône-Méditerranée-Corse[4]. Elle est drainée par l'Hers Mort, le ruisseau de Mairevieille, le ruisseau de Rivaillère, le ruisseau des Canonges, le ruisseau de Bitrac, le ruisseau de la Peyrote, le ruisseau de Lauzil, le ruisseau de Malassan, le ruisseau de Releytou et le ruisseau de Saint-Jean de Laval, qui constituent un réseau hydrographique de 16 km de longueur totale[5]^,[Carte 1].

L'Hers-Mort, d'une longueur totale de 89,3 km, prend sa source dans la commune et s'écoule du sud-est vers le nord-ouest. Il traverse la commune et se jette dans la Garonne à Grenade, après avoir traversé 40 communes[6].

Climat

Le climat qui caractérise la commune est qualifié, en 2010, de « climat du Bassin du Sud-Ouest », selon la typologie des climats de la France qui compte alors huit grands types de climats en métropole[7]. En 2020, la commune ressort du type « climat méditerranéen » dans la classification établie par Météo-France, qui ne compte désormais, en première approche, que cinq grands types de climats en métropole. Pour ce type de climat, les hivers sont doux et les étés chauds, avec un ensoleillement important et des vents violents fréquents[8].

Les paramètres climatiques qui ont permis d’établir la typologie de 2010 comportent six variables pour les températures et huit pour les précipitations, dont les valeurs correspondent à la normale 1971-2000[Note 1]. Les sept principales variables caractérisant la commune sont présentées dans l'encadré suivant[7].

Avec le changement climatique, ces variables ont évolué. Une étude réalisée en 2014 par la Direction générale de l'Énergie et du Climat[10] complétée par des études régionales[11] prévoit en effet que la température moyenne devrait croître et la pluviométrie moyenne baisser, avec toutefois de fortes variations régionales. Ces changements peuvent être constatés sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, « Castelnaudary », sur la commune de Castelnaudary, mise en service en 1951[12] et qui se trouve à 10 km à vol d'oiseau[13]^,[Note 3], où la température moyenne annuelle est de 13,8 °C et la hauteur de précipitations de 676,3 mm pour la période 1981-2010[14]. Sur la station météorologique historique la plus proche, « Carcassonne », sur la commune de Carcassonne, mise en service en 1948 et à 30 km[15], la température moyenne annuelle évolue de 13,7 °C pour la période 1971-2000[16], à 14,1 °C pour 1981-2010[17], puis à 14,5 °C pour 1991-2020[18].

Milieux naturels et biodiversité

Réseau Natura 2000

Le réseau Natura 2000 est un réseau écologique européen de sites naturels d'intérêt écologique élaboré à partir des directives habitats et oiseaux, constitué de zones spéciales de conservation (ZSC) et de zones de protection spéciale (ZPS)[Note 4]. Un site Natura 2000 a été défini sur la commune au titre de la directive oiseaux : le « piège et collines du Lauragais »[20], d'une superficie de 31 216 ha, ayant une position de transition entre la Montagne noire et les premiers contreforts pyrénéens et on y voir donc régulièrement des espèces à grand domaine vital soit en chasse, soit à la recherche soit de sites de nidification : le Vautour fauve, l'Aigle royal, le Faucon pèlerin sont ainsi plus ou moins régulièrement observés sur le territoire concerné[21].

Zones naturelles d'intérêt écologique, faunistique et floristique

L’inventaire des zones naturelles d'intérêt écologique, faunistique et floristique (ZNIEFF) a pour objectif de réaliser une couverture des zones les plus intéressantes sur le plan écologique, essentiellement dans la perspective d’améliorer la connaissance du patrimoine naturel national et de fournir aux différents décideurs un outil d’aide à la prise en compte de l’environnement dans l’aménagement du territoire.

Deux ZNIEFF de type 2[Note 5] sont recensées sur la commune[22] :

• la « bordure orientale de la Piège » (11 102 ha), couvrant 22 communes du département[23] ;
• les « collines de la Piège » (27 918 ha), couvrant 40 communes dont 38 dans l'Aude et 2 dans la Haute-Garonne[24].

Urbanisme

Typologie

Laurac est une commune rurale[Note 6]^,[25]. Elle fait en effet partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[I 1]^,[26].

Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Castelnaudary, dont elle est une commune de la couronne[Note 7]. Cette aire, qui regroupe 34 communes, est catégorisée dans les aires de moins de 50 000 habitants[I 2]^,[I 3].

Occupation des sols

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (70,8 % en 2018), néanmoins en diminution par rapport à 1990 (72,7 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : zones agricoles hétérogènes (66,6 %), milieux à végétation arbustive et/ou herbacée (26,3 %), terres arables (4,2 %), forêts (2,8 %)[27].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[Carte 2].

Risques majeurs

Le territoire de la commune de Laurac est vulnérable à différents aléas naturels : météorologiques (tempête, orage, neige, grand froid, canicule ou sécheresse) et séisme (sismicité très faible)[28]. Un site publié par le BRGM permet d'évaluer simplement et rapidement les risques d'un bien localisé soit par son adresse soit par le numéro de sa parcelle[29].

Le retrait-gonflement des sols argileux est susceptible d'engendrer des dommages importants aux bâtiments en cas d’alternance de périodes de sécheresse et de pluie. La totalité de la commune est en aléa moyen ou fort (75,2 % au niveau départemental et 48,5 % au niveau national). Sur les 128 bâtiments dénombrés sur la commune en 2019, 128 sont en en aléa moyen ou fort, soit 100 %, à comparer aux 94 % au niveau départemental et 54 % au niveau national. Une cartographie de l'exposition du territoire national au retrait gonflement des sols argileux est disponible sur le site du BRGM[30]^,[Carte 3].

Toponymie

La carte de Cassini mentionne « Laurac le grand », cependant, administrativement parlant, le village s'appelle toujours Laurac. Ce nom est peut-être utilisé pour le différencier de Laurac-en-Vivarais en Ardèche.

Histoire

Autrefois fortifié et doté de chevaliers, il a donné son nom au Lauragais. C'était une ancienne forteresse, datant du VIII^e siècle dont les seuls restes sont la porte Saliége et quelques bouts de remparts.

Pendant longtemps le château appartient aux vicomtes de Carcassonne. Puis il appartient à Guillaume IV de Toulouse qui, en 1071, les donna en fief au comte de Barcelone. En 1179, le roi d'Aragon donne à Roger II de Béziers le château de Laurac et le Lauragais. Mais en 1211, Simon de Montfort s'empare du château de Laurac.

En 1213, le comte Raymond VI de Toulouse remet entre les mains du roi le château de Laurac. De 1226 à 1238, Bernard-Othon est seigneur de Laurac. En 1233, il construit de nouveaux murs d'enceinte et agrandit les fortifications. Le Lauragais est alors érigé en comté en 1478 et donné en échange à Bertrand de La Tour. Catherine de Médicis devient comtesse du Lauragais[31]. Après le XIV^e siècle, la capitale du Lauragais se déplace vers Castelnaudary et Saint-Papoul qui ont plus d'influences[32].

Comme dans beaucoup d'autres villages français, on constate que les symboles de la royauté (fleur de lys notamment) qui ornaient les édifices et les registres administratifs ont été détruits lors de la Révolution.

Héraldique

	Blason	D'argent aux deux pointes de sable posées en chevron.
	Détails	Le statut officiel du blason reste à déterminer.

Politique et administration

Démographie

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. À partir de 2006, les populations légales des communes sont publiées annuellement par l'Insee. Le recensement repose désormais sur une collecte d'information annuelle, concernant successivement tous les territoires communaux au cours d'une période de cinq ans. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[33]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2004[34].

En 2019, la commune comptait 180 habitants[Note 8], en augmentation de 2,27 % par rapport à 2013 (Aude : +2,52 %, France hors Mayotte : +2,17 %).

Histogramme de l'évolution démographique

Économie

Revenus

En 2018 (données Insee publiées en septembre 2021), la commune compte 77 ménages fiscaux[Note 9], regroupant 170 personnes. La médiane du revenu disponible par unité de consommation est de 20 160 €[I 4] (19 240 € dans le département[I 5]).

Emploi

En 2018, la population âgée de 15 à 64 ans s'élève à 113 personnes, parmi lesquelles on compte 65,2 % d'actifs (58,3 % ayant un emploi et 7 % de chômeurs) et 34,8 % d'inactifs[Note 10]^,[I 6]. Depuis 2008, le taux de chômage communal (au sens du recensement) des 15-64 ans est inférieur à celui de la France et du département.

La commune fait partie de la couronne de l'aire d'attraction de Castelnaudary, du fait qu'au moins 15 % des actifs travaillent dans le pôle[Carte 4]^,[I 9]. Elle compte 15 emplois en 2018, contre 21 en 2013 et 19 en 2008. Le nombre d'actifs ayant un emploi résidant dans la commune est de 67, soit un indicateur de concentration d'emploi de 22,2 % et un taux d'activité parmi les 15 ans ou plus de 48,7 %[I 10].

Sur ces 67 actifs de 15 ans ou plus ayant un emploi, 12 travaillent dans la commune, soit 18 % des habitants[I 11]. Pour se rendre au travail, 79,4 % des habitants utilisent un véhicule personnel ou de fonction à quatre roues, 7,4 % les transports en commun, 2,9 % s'y rendent en deux-roues, à vélo ou à pied et 10,3 % n'ont pas besoin de transport (travail au domicile)[I 12].

Activités hors agriculture

9 établissements[Note 11] sont implantés à Laurac au 31 décembre 2019[I 13]. Le secteur de l'administration publique, l'enseignement, la santé humaine et l'action sociale est prépondérant sur la commune puisqu'il représente 22,2 % du nombre total d'établissements de la commune (2 sur les 9 entreprises implantées à Laurac), contre 13,2 % au niveau départemental[I 14].

Agriculture

La commune est dans le Razès, une petite région agricole occupant l'ouest du département de l'Aude[41], également dénommée localement « Volvestre et Razès »[Carte 5]. En 2020, l'orientation technico-économique de l'agriculture[Note 12] sur la commune est la polyculture et/ou le polyélevage[Carte 6].

Le nombre d'exploitations agricoles en activité et ayant leur siège dans la commune est passé de 15 lors du recensement agricole de 1988[Note 14] à 11 en 2000 puis à 11 en 2010[43] et enfin à 13 en 2020[Carte 7], soit une baisse de 13 % en 32 ans. Le même mouvement est observé à l'échelle du département qui a perdu pendant cette période 60 % de ses exploitations[44]^,[Carte 8]. La surface agricole utilisée sur la commune a quant à elle augmenté, passant de 535 ha en 1988 à 909 ha en 2020Parallèlement la surface agricole utilisée moyenne par exploitation a augmenté, passant de 36 à 70 ha[43].

Vie locale

Enseignement

Laurac fait partie de l'académie de Montpellier.

Culture et festivité

Association Sort Loisir Culture[45].

Activités sportives

Chasse, pétanque, randonnée pédestre,

Écologie et recyclage

Laurac a subi un réaménagement foncier agricole et forestier important dans les années 2020[46].

La collecte et le traitement des déchets des ménages et des déchets assimilés ainsi que la protection et la mise en valeur de l'environnement se font dans le cadre du SMICTOM (Syndicat Mixte Intercommunal de Collecte et de Traitement des Ordures Ménagères)[47].

Culture locale et patrimoine

Lieux et monuments

• Restes de remparts de l'enceinte médiévale.
• Église castrale Saint-Laurent. L'Église (à l'exception de la chapelle Sud, de la partie reconstruite du mur Sud et de l'étage supérieur du clocher) a été inscrit au titre des monuments historiques en 1948[48]. L'église date du XIII^e siècle possédant un arc triomphal roman, des sculptures datant de la Renaissance, un maître-autel en marbre, un chemin de croix et un tableau bois sculpté. Sur son porche est sculpté les armoiries sur le frontispice du portail d'entrée dont l'arbre de l'écusson est un laurier, emblème de la gloire et du succès. L'église de Laurac, si elle est encore en travaux est caractérisée par son porche, qui lorsqu'on le traverse du regard, laisse entrevoir à mi-vision le Christ sur sa croix, ce qui représente une scène remarquable. En effet, regarder au travers du porche permet de voir la lumière jusqu'au lointain, et en plein milieu de cette clarté qui jaillit de l'ombre, apparaît le Christ.
• Porte Saliège du VIII^e siècle gardait l'entrée du village. Elle était constituée par des panneaux de bois épais garnis de plaques de fer.
• Mur dit de Blanche de Laurac (Blanche de Paracols) parfaite de la région, témoignage du catharisme.
• Malemort est l'emplacement de trois gibets du XI^e siècle et témoin du massacre de la Saint-Barthélemy.
• Le village est inscrit au titre des sites naturels depuis 1946[49].

Personnalités liées à la commune

• Blanche de Laurac, Parfaite de Laurac
• Bernard-Othon de Niort, petit-fils de Blanche de Laurac, seigneur de Laurac
• Catherine de Médicis, comtesse du Lauragais
• Pierre Poussines jésuite, né à Laurac

Galerie

• 
  Rue principale de Laurac.
• 
  Porte principale des remparts médiévaux.

Pour approfondir

Bibliographie

Articles connexes

• Liste des communes de l'Aude
• Liste des sites inscrits de l'Aude

Liens externes

• Notices d'autorité :

  • Bibliothèque nationale de France (données)
• Ressources relatives à la géographie :
  • Insee (communes)
  • Ldh/EHESS/Cassini
• Ressource relative aux organisations :
  • SIREN

• Laurac annuaire mairie
• Laurac sur Terres-cathares.com
• Laurac-le-Grand sur la carte de Cassini

Notes et références

Notes et cartes

• Notes

• Cartes

Références

Site de l'Insee

Autres sources

• Portail des communes de France
• Portail de l’Aude

На других языках

[de] Laurac

[en] Laurac

[it] Laurac

[ru] Лорак (коммуна)