Sur le plan historique et culturel, la commune fait partie du Pays de Sault, un plateau situé entre 990 et 1310 mètres d'altitude fortement boisé. Exposée à un climat océanique altéré, elle est drainée par le Rébenty. La commune possède un patrimoine naturel remarquable: deux sites Natura 2000 (le «pays de Sault» et le «bassin du Rebenty») et quatre zones naturelles d'intérêt écologique, faunistique et floristique.
Espezel est une commune rurale qui compte 227 habitants en 2019, après avoir connu un pic de population de 833 habitants en 1851. Ses habitants sont appelés les Espézelois ou Espézeloises.
Une rue d'Espezel.
Géographie
Localisation
Espezel est une commune des Pyrénées située dans le pays de Sault sur le Rébenty et sur l’ancienne route nationale 613 entre Quillan et Ax-les-Thermes.
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Espezel se situe en zone de sismicité 3 (sismicité modérée)[2].
Hydrographie
La commune est dans la région hydrographique «Côtiers méditerranéens»[3], au sein du bassin hydrographique Rhône-Méditerranée-Corse[4]. Elle est drainée par le Rebenty, qui constituent un réseau hydrographique de 1 km de longueur totale[5],[Carte 1].
La Lauquette, d'une longueur totale de 17,9 km, prend sa source dans la commune de Fajac-en-Val et s'écoule du sud-ouest vers le nord-est puis vers l'ouest. Elle traverse la commune et se jette dans le Lauquet à Ladern-sur-Lauquet, après avoir traversé 4 communes[6].
Climat
Le climat qui caractérise la commune est qualifié, en 2010, de «climat océanique altéré», selon la typologie des climats de la France qui compte alors huit grands types de climats en métropole[7]. En 2020, la commune ressort du même type de climat dans la classification établie par Météo-France, qui ne compte désormais, en première approche, que cinq grands types de climats en métropole. Il s’agit d’une zone de transition entre le climat océanique et les climats de montagne et le climat semi-continental. Les écarts de température entre hiver et été augmentent avec l'éloignement de la mer[8].
Les paramètres climatiques qui ont permis d’établir la typologie de 2010 comportent six variables pour les températures et huit pour les précipitations, dont les valeurs correspondent à la normale 1971-2000[Note 1]. Les sept principales variables caractérisant la commune sont présentées dans l'encadré suivant[7].
Paramètres climatiques communaux sur la période 1971-2000
Moyenne annuelle de température: 10,2°C
Nombre de jours avec une température inférieure à −5°C: 6 j
Nombre de jours avec une température supérieure à 30°C: 5,4 j
Nombre de jours de précipitation en janvier: 9,7 j
Nombre de jours de précipitation en juillet: 6,6 j
Avec le changement climatique, ces variables ont évolué. Une étude réalisée en 2014 par la Direction générale de l'Énergie et du Climat[10] complétée par des études régionales[11] prévoit en effet que la température moyenne devrait croître et la pluviométrie moyenne baisser, avec toutefois de fortes variations régionales. Ces changements peuvent être constatés sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, «Belcaire», sur la commune de Belcaire, mise en service en 1979[12] et qui se trouve à 5 km à vol d'oiseau[13],[Note 3], où la température moyenne annuelle est de 9,6°C et la hauteur de précipitations de 1 018,6 mm pour la période 1981-2010[14].
Sur la station météorologique historique la plus proche, «Carcassonne», sur la commune de Carcassonne, mise en service en 1948 et à 51 km[15], la température moyenne annuelle évolue de 13,7°C pour la période 1971-2000[16], à 14,1°C pour 1981-2010[17], puis à 14,5°C pour 1991-2020[18].
Milieux naturels et biodiversité
Réseau Natura 2000
Site Natura 2000 sur le territoire communal.
Le réseau Natura 2000 est un réseau écologique européen de sites naturels d'intérêt écologique élaboré à partir des directives habitats et oiseaux, constitué de zones spéciales de conservation (ZSC) et de zones de protection spéciale (ZPS)[Note 4].
Un site Natura 2000 a été défini sur la commune au titre de la directive habitats[20]:
le «bassin du Rebenty», d'une superficie de 8 567ha, qui offre une palette d'habitats naturels sur une grande gamme altitudinale et climatique et sur des substrats variés (calcaires, marnes, schistes). En particulier, on y rencontre de belles pinèdes de pins à crochets sur sol acide. La rivière héberge des espèces aquatiques (Chabot commun et Barbeau méridional, Écrevisse à pattes blanches) et mammifères (Desman des Pyrénées)[21]
le «pays de Sault», d'une superficie de 71 499ha, présentant une grande diversité d'habitats pour les oiseaux. On y rencontre donc aussi bien les diverses espèces de rapaces rupestres, en particulier les vautours dont les populations sont en augmentation, que les passereaux des milieux ouverts (bruant ortolan, alouette lulu) et des espèces forestières comme le pic noir[22].
Zones naturelles d'intérêt écologique, faunistique et floristique
L’inventaire des zones naturelles d'intérêt écologique, faunistique et floristique (ZNIEFF) a pour objectif de réaliser une couverture des zones les plus intéressantes sur le plan écologique, essentiellement dans la perspective d’améliorer la connaissance du patrimoine naturel national et de fournir aux différents décideurs un outil d’aide à la prise en compte de l’environnement dans l’aménagement du territoire.
Deux ZNIEFF de type 1[Note 5] sont recensées sur la commune[23]:
la «soulane du Rébenty à Niort-de-Sault» (393ha), couvrant 2 communes du département[24], et
la «vallée du Rébenty de Belfort-sur-Rebenty à Cailla» (3 553ha), couvrant 10 communes du département[25]
et deux ZNIEFF de type 2[Note 6],[23]:
le «grand plateau de Sault» (17 962ha), couvrant 21 communes dont 3 dans l'Ariège et 18 dans l'Aude[26];
la «vallée du Rébenty» (5 661ha), couvrant 14 communes du département[27].
Carte des ZNIEFF de type 1 et 2 à Espezel.
Carte des ZNIEFF de type 1 sur la commune.
Carte des ZNIEFF de type 2 sur la commune.
Urbanisme
Typologie
Espezel est une commune rurale[Note 7],[28]. Elle fait en effet partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[I 1],[29].
La commune est en outre hors attraction des villes[I 2],[I 3].
Occupation des sols
Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).
L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (53% en 2018), une proportion sensiblement équivalente à celle de 1990 (51,5%). La répartition détaillée en 2018 est la suivante:
forêts (32,9%), prairies (23%), terres arables (17%), zones agricoles hétérogènes (13%), milieux à végétation arbustive et/ou herbacée (11,9%), zones urbanisées (2,2%)[30].
L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes: la carte de Cassini (XVIIIesiècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[Carte 2].
Risques majeurs
Le territoire de la commune d'Espezel est vulnérable à différents aléas naturels: météorologiques (tempête, orage, neige, grand froid, canicule ou sécheresse) et séisme (sismicité modérée)[31]. Un site publié par le BRGM permet d'évaluer simplement et rapidement les risques d'un bien localisé soit par son adresse soit par le numéro de sa parcelle[32].
Carte des zones d'aléa retrait-gonflement des sols argileux d'Espezel.
Le retrait-gonflement des sols argileux est susceptible d'engendrer des dommages importants aux bâtiments en cas d’alternance de périodes de sécheresse et de pluie. 86,2% de la superficie communale est en aléa moyen ou fort (75,2% au niveau départemental et 48,5% au niveau national). Sur les 264 bâtiments dénombrés sur la commune en 2019, 264 sont en en aléa moyen ou fort, soit 100%, à comparer aux 94% au niveau départemental et 54% au niveau national. Une cartographie de l'exposition du territoire national au retrait gonflement des sols argileux est disponible sur le site du BRGM[33],[Carte 3].
Histoire
On parle déjà d'Espezel en 1300 pour les droits d'usage; mais l'origine remonte au Moyen Âge avec "Plansols" et "Bertret" au sud-est du village[34].
Politique et administration
Découpage territorial
La commune d'Espezel est membre de la communauté de communes des Pyrénées audoises [35], un établissement public de coopération intercommunale (EPCI) à fiscalité propre créé le dont le siège est à Quillan. Ce dernier est par ailleurs membre d'autres groupements intercommunaux[36].
Sur le plan administratif, elle est rattachée à l'arrondissement de Limoux, au département de l'Aude, en tant que circonscription administrative de l'État, et à la région Occitanie[35].
Sur le plan électoral, elle dépend du canton de la Haute-Vallée de l'Aude pour l'élection des conseillers départementaux, depuis le redécoupage cantonal de 2014 entré en vigueur en 2015[35], et de la troisième circonscription de l'Aude pour les élections législatives, depuis le redécoupage électoral de 1986[37].
Liste des maires
Liste des maires successifs
Période
Identité
Étiquette
Qualité
1921
Jules Farinau
horloger et conseiller général
Les données manquantes sont à compléter.
2001
2008
Gilbert Calvet
mars 2008
En cours
François Lacroix
Démographie
L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. À partir de 2006, les populations légales des communes sont publiées annuellement par l'Insee. Le recensement repose désormais sur une collecte d'information annuelle, concernant successivement tous les territoires communaux au cours d'une période de cinq ans. Pour les communes de moins de 10000habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinqans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[38]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2004[39].
En 2019, la commune comptait 227 habitants[Note 8], en augmentation de 11,27% par rapport à 2013 (Aude: +2,52%, France hors Mayotte: +2,17%).
Évolution de la population [modifier]
1793
1800
1806
1821
1831
1836
1841
1846
1851
489
507
559
512
695
808
746
817
833
Évolution de la population [modifier], suite (1)
1856
1861
1866
1872
1876
1881
1886
1891
1896
724
708
736
745
743
706
681
681
669
Évolution de la population [modifier], suite (2)
1901
1906
1911
1921
1926
1931
1936
1946
1954
635
640
617
538
509
458
437
420
421
Évolution de la population [modifier], suite (3)
1962
1968
1975
1982
1990
1999
2004
2006
2009
407
334
279
228
201
208
206
203
212
Évolution de la population [modifier], suite (4)
2014
2019
-
-
-
-
-
-
-
198
227
-
-
-
-
-
-
-
De 1962 à 1999: population sans doubles comptes; pour les dates suivantes: population municipale. (Sources: Ldh/EHESS/Cassini jusqu'en 1999[40] puis Insee à partir de 2006[41].)
Histogramme de l'évolution démographique
Économie
Revenus
En 2018 (données Insee publiées en ), la commune compte 105 ménages fiscaux[Note 9], regroupant 192 personnes. La médiane du revenu disponible par unité de consommation est de 18 160 €[I 4] (19 240 € dans le département[I 5]).
En 2018, la population âgée de 15 à 64 ans s'élève à 106 personnes, parmi lesquelles on compte 75,7% d'actifs (67,6% ayant un emploi et 8,1% de chômeurs) et 24,3% d'inactifs[Note 10],[I 6]. En 2018, le taux de chômage communal (au sens du recensement) des 15-64 ans est inférieur à celui de la France et du département, alors qu'en 2008 il était supérieur à celui de la France.
La commune est hors attraction des villes[Carte 4],[I 9]. Elle compte 87 emplois en 2018, contre 73 en 2013 et 76 en 2008. Le nombre d'actifs ayant un emploi résidant dans la commune est de 73, soit un indicateur de concentration d'emploi de 119,2% et un taux d'activité parmi les 15 ans ou plus de 44,5%[I 10].
Sur ces 73 actifs de 15 ans ou plus ayant un emploi, 31 travaillent dans la commune, soit 42% des habitants[I 11]. Pour se rendre au travail, 76,3% des habitants utilisent un véhicule personnel ou de fonction à quatre roues, 14,4% s'y rendent en deux-roues, à vélo ou à pied et 9,3% n'ont pas besoin de transport (travail au domicile)[I 12].
Activités hors agriculture
38 établissements[Note 11] sont implantés à Espezel au . Le tableau ci-dessous en détaille le nombre par secteur d'activité et compare les ratios avec ceux du département[Note 12],[I 13].
Secteur d'activité
Commune
Département
Nombre
%
%
Ensemble
38
Industrie manufacturière, industries extractives et autres
12
31,6%
(8,8%)
Construction
2
5,3%
(14%)
Commerce de gros et de détail, transports, hébergement et restauration
15
39,5%
(32,3%)
Activités spécialisées, scientifiques et techniques et activités de services administratifs et de soutien
3
7,9%
(13,3%)
Administration publique, enseignement, santé humaine et action sociale
4
10,5%
(13,2%)
Autres activités de services
2
5,3%
(8,8%)
Le secteur du commerce de gros et de détail, des transports, de l'hébergement et de la restauration est prépondérant sur la commune puisqu'il représente 39,5% du nombre total d'établissements de la commune (15 sur les 38 entreprises implantées à Espezel), contre 32,3% au niveau départemental[I 14].
Agriculture
1988
2000
2010
Exploitations
17
11
9
Superficie agricole utilisée (ha)
576
482
401
La commune fait partie de la petite région agricole dénommée «Pays de Sault»[42]. En 2010, l'orientation technico-économique de l'agriculture[Note 13] sur la commune est l'élevage d'ovins et de caprins[43]. Neuf exploitations agricoles ayant leur siège dans la commune sont dénombrées lors du recensement agricole[Note 14] de 2010 (douze en 1988). La superficie agricole utilisée est de 401ha[43].
Culture locale et patrimoine
Lieux et monuments
Église Saints-Julien-et-Basilisse d'Espezel.
Le Sentier cathare
Cet itinéraire de randonnée passe près d'une église du XIVesiècle récemment rénovée par la commune et de deux fontaines abreuvoirs-lavoirs: La «fount du Barri d'Abail», surmontée d'une petite statue («l'enfant au canard», 1874) et la «fount du Pijol» (lieu le plus haut, 1850); ces deux monuments sont en pierre de taille de Nébias. La «fount bieillo» (petite grotte) au chemin de la fontaine, où autrefois les fées faisaient leur lessive la nuit pour ne pas être vues par les humains. Une tour qui serait wisigothe Vesiècle apr. J.-C. aux "Soulassis", une substruction dominant le Moulin du Roc. Cette tour est le restant d'une ancienne forteresse dans laquelle en cas d'invasion se réfugiaient les habitants de Bertret et de Plansols quittant leurs
«Les patillasses»
Deux moulins à eau dont l'un en ruine, le moulin de dessus ou moulin de Ferran, et le moulin du Roc ou Roc del Mouli, en parfait état de fonctionnement mais à l'arrêt.
Spéléologie
Plusieurs cavités naturelles s'ouvrent sur le territoire de la commune
Fount del barri d'abail
Fount del pijol
La grande foire agricole en 2019
Foire 2017
Conduite de moutons
Sculpteur à la tronçonneuse
Four en terre
Personnalités liées à la commune
Louis Bès, né le à Espézel, mort à Lézignan-Corbières le 11 août 1993. Il a été finaliste du championnat de France de rugby en 1929 avec Lézignan. Il jouait demi d'ouverture (1,74 m, 78kg)[45]. Il est le frère de Sylvain Bès.
René Jeantet, (1952-2021). Bucheron, talonneur puis entraineur du club de rugby à XV Union Sportive du Plateau de Sault
Héraldique
Blasonnement de la commune: D’argent aux deux barres de sinople, au chef du même.
Voir aussi
Bibliographie
Christian Thibon, Pays de Sault: les Pyrénées audoises au XIXesiècle: les villages et l’État, Paris, CNRS, , 278p. (ISBN2-222-04201-1)
Yvan CAUSSE, «Ma terre en friche»
Joseph ROUZAUD, «Ballade en Pays de Sault» (ouvrage d'une haute-valeur sentimentale (années 1940-1950)
"Les moulins du Pays de Sault”, ACCES, Maison de la Montagne, 11340 ROQUEFEUIL
"Le Pays de Sault”, ACCES, Maison de la Montagne, 11340 ROQUEFEUIL
"Pays, Paysans, Paysages”, ACCES, Maison de la Montagne, 11340 ROQUEFEUIL
"Le Patrimoine Religieux”, ACCES, Maison de la Montagne, 11340 ROQUEFEUIL
"Personnages, Coutumes, Pratriques” de Christian ROUZAUD
"Les Paysans du Pays de Sault”, ACCES, Maison de la Montagne, 11340 ROQUEFEUIL
"Personnages, Coutumes,Singularités ” de Christian ROUZAUD
"Les Contes de Pierre POUS”, ACCES, Maison de la Montagne, 11340 ROQUEFEUIL
"Mille Regards sur un Pays unique”, ACCES, Maison de la Montagne, 11340 ROQUEFEUIL 10 Espezel Mon village en Pays de Sault, ACCES, Maison de la Montagne 11340 Roquefeuil Espezel "Mon village en Pays de Sault, ACCES collaboration Gaston Maugard, Roger Salvat, Christian Rouzaud Robert Fillet: ouvrage quasiment historique, d'une haute valeur qui cite notamment le passage de Louvois et Vauban, p assant à Espezel à dos de mulet pour se rendre à Mont-Louis en 1683. L'ancienne forteresse de Plansols, dominant le Rebenti. L'église du village magnifiquement rénovée, le château très ancien, reconstruit en 1581 après son incendie par les religionnaires. Un ouvrage très instructif sur le Pays de Sault.
La Fajolle mon village en Pays de Sault:ouvrage écrit par Christian Rouzaud,et Robert Fillet retraçant les origines du village,descendant de Gebetz;village d'origine Wisigothe(5eme siècle après Jésus Christ).Cet ouvrage a eu un succès important.Un deuxième tirage a eu lieu.
Les normales servent à représenter le climat. Elles sont calculées sur 30 ans et mises à jour toutes les décennies. Après les normales 1971-2000, les normales pour la période 1981-2010 ont été définies et, depuis 2021, ce sont les normales 1991-2020 qui font référence en Europe et dans le monde[9].
L'amplitude thermique annuelle mesure la différence entre la température moyenne de juillet et celle de janvier. Cette variable est généralement reconnue comme critère de discrimination entre climats océaniques et continentaux.
La distance est calculée à vol d'oiseau entre la station météorologique proprement dite et le chef-lieu de commune.
Dans les sites Natura 2000, les États membres s'engagent à maintenir dans un état de conservation favorable les types d'habitats et d'espèces concernés, par le biais de mesures réglementaires, administratives ou contractuelles[19].
Les ZNIEFF de type 1 sont des secteurs d’une superficie en général limitée, caractérisés par la présence d’espèces, d’association d’espèces ou de milieux rares, remarquables, ou caractéristiques du milieu du patrimoine naturel régional ou national.
Les ZNIEFF de type 2 sont de grands ensembles naturels riches, ou peu modifiés, qui offrent des potentialités biologiques importantes.
Selon le zonage publié en novembre 2020, en application de la nouvelle définition de la ruralité validée le en comité interministériel des ruralités.
Population municipale légale en vigueur au 1erjanvier2022, millésimée 2019, définie dans les limites territoriales en vigueur au 1erjanvier2021, date de référence statistique: 1erjanvier2019.
Un ménage fiscal est constitué par le regroupement des foyers fiscaux répertoriés dans un même logement. Son existence, une année donnée, tient au fait que coïncident au moins une déclaration indépendante de revenus et l’occupation d’un logement connu à la taxe d’habitation.
Les inactifs regroupent, au sens de l'Insee, les élèves, les étudiants, les stagiaires non rémunérés, les pré-retraités, les retraités et les autres inactifs.
L'établissement, au sens de l’Insee, est une unité de production géographiquement individualisée, mais juridiquement dépendante de l'unité légale. Il produit des biens ou des services.
Le champ de ce tableau couvre les activités marchandes hors agriculture.
L'orientation technico-économique est la production dominante de l'exploitation, déterminée selon la contribution de chaque surface ou cheptel à la production brute standard.
Le recensement agricole est une opération décennale européenne et obligatoire qui a pour objectif d'actualiser les données sur l'agriculture française et de mesurer son poids dans l'agriculture européenne[44].
Daniel Joly, Thierry Brossard, Hervé Cardot, Jean Cavailhes, Mohamed Hilal et Pierre Wavresky, «Les types de climats en France, une construction spatiale», Cybergéo, revue européenne de géographie - European Journal of Geography, no501, (DOIhttps://doi.org/10.4000/cybergeo.23155, lire en ligne, consulté le )
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