Il Somerset (pronuncia [ˈsʌmərsɛt] o [ˈsʌmərsɨt]), anticamente Somersetshire[1] è una contea dell'Inghilterra del sud-ovest.

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Somerset contea cerimoniale e contea non metropolitana (più piccola)
Localizzazione
Stato	Regno Unito     Inghilterra
Regione	Sud Ovest
Amministrazione
Capoluogo	Taunton
Governo	2 autorità unitarie Somerset County Council (Liberal Democratico)
Territorio
Coordinate del capoluogo	51°01′N 3°06′W
Superficie	4 170,24 km²
Abitanti	965 424 (2019)
Densità	231,5 ab./km²
Altre informazioni
Fuso orario	UTC+0
ISO 3166-2	GB-SOM
Codice ONS	40
Rappresentanza parlamentare	Jeremy Browne (LD) Don Foster (LD) Liam Fox (C) David Heath (LD) David Laws (LD) Ian Liddell-Grainger (C) Tessa Munt (LD) John Penrose (C) Jacob Rees-Mogg (C)
Cartografia
Sito istituzionale
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Geografia fisica

La contea di Somerset a nord è bagnata dal Canale di Bristol e confina con le contee di Bristol e del Gloucestershire, ad est confina con il Wiltshire, a sud-est confina con il Dorset e a sud-ovest e a ovest confina con il Devon.

Il territorio è prevalentemente pianeggiante nella parte centrale e drenato dai fiumi Axe, Brue, Parrett, Yeo e Tone che scorrono verso il Canale di Bristol mentre l'Exe, che nasce nell'estremo ovest della contea sfocia nella Manica. Nel nord della contea si elevano le colline Mendip che raggiungono i 325 metri di altezza con il Beacon Batch. A nord delle Mendip il territorio è ondulato e drenato dall'Avon, dal Frome, dal Chew e dall'Yeo. Nell'area centro-orientale si elevano isolate le Quantock Hills. Tra le Mendip e le Quantock si distende la zona umida, poco popolata, del Somerset Level, dominata da una pianura costiera umida coperta da prati, che corrisponde approssimativamente al distretto di Sedgemoor ed il sud-est del distretto di Mendip.

A sud al confine con il Devon si elevano le Blackdown Hills e a ovest l'area prevalentemente collinosa dell'Exmoor, protetta da un parco nazionale, che raggiunge nei 519 metri del Dunkery Beacon la massima elevazione della contea. La costa ad est, in corrispondenza del Canale di Bristol, è interessata da maree tra le più alte al mondo, che raggiungono i 12 metri di altezza. In quest'area la costa è bassa per poi raggiungere notevoli e spettacolari altezze lungo la costa dell'Exmoor. Il capoluogo di contea è Taunton posta sul fiume Tone al centro della contea. Altre città di rilievo nel Somerset centrale sono Bridgwater e Glastonbury. A nord è situata la storica città di origine romana di Bath. Ai piedi delle Mendip sorge Wells e Cheddar. A sud, nei pressi del confine con il Dorset, il centro principale è Yeovil. Centri importanti della costa sono: Weston-super-Mare, Burnham-on-Sea e Minehead.

Geografia antropica

Suddivisioni amministrative

Il Somerset è diviso nei seguenti distretti: South Somerset, West Somerset and Taunton, Sedgemoor e Mendip. Il distretto unitario di Bath and North East Somerset è stato istituito nel 1996 in seguito all'abolizione della contea di Avon. Il North Somerset è stato un distretto della dissolta contea di Avon dal 1974 al 1996 quando è divenuto un distretto unitario del Somerset.

Suddivisioni

South Somerset Taunton Deane West Somerset Sedgemoor Mendip Bath and North East Somerset (autorità unitaria) North Somerset (autorità unitaria)

Nel 2019 due distretti si sono uniti, diventando Somerset West and Taunton.

Monumenti e luoghi d'interesse

• Abbazia di Glastonbury
• Bath, con le terme romane e la sua architettura georgiana, patrimonio dell'umanità UNESCO.

• Castello di Dunster
• Chiesa di San Bartolomeo di Lyng.
• Cattedrale di Wells.
• Colline del Mendip (Mendip Hills), area di bellezza naturale.
• Exmoor, parco nazionale.
• Glastonbury Festival
• Glastonbury Tor, collina conica con resti archeologici.
• Gola di Cheddar, la più ampia gola del Regno Unito, nelle colline Mendip
• Minehead, centro di turismo balneare.
• Ponte sospeso di Clifton, che scavalca la gola sul fiume Avon, collegando Clifton, parte della città di Bristol, a Leigh Woods nel North Somerset. Progettato da Isambard Kingdom Brunel.
• La Sweet Track, una delle più antiche strade del nord Europa.

Note

Altri progetti

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Somerset
• Wikivoyage contiene informazioni turistiche su Somerset

Collegamenti esterni

• Sito ufficiale, su somerset.gov.uk.
• Somerset, su Treccani.it – Enciclopedie on line, Istituto dell'Enciclopedia Italiana.
• Clarice Emiliani e Luigi Villari, SOMERSET, in Enciclopedia Italiana, Istituto dell'Enciclopedia Italiana, 1936.
• (EN) Somerset, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.

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