Il Gloucestershire (IPA /ˈɡlɒstərʃər/) è una contea dell'Inghilterra. Parte della regione censuaria del Sud Ovest, è una delle più antiche contee del Paese, benché l'entità amministrativa attualmente esistente risalga al 1996: nel corso del ventesimo secolo, infatti, perse parte del suo territorio sia per trasferimento a contee limitrofe (Warwickshire) che per creazione di nuove unità amministrative (la contea di Avon o l'autorità unitaria di Bristol).
Gloucestershire contea cerimoniale e non metropolitana (più piccola) | |
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Localizzazione | |
Stato | Regno Unito Inghilterra |
Regione | Sud Ovest |
Amministrazione | |
Capoluogo | Gloucester |
Governo | Gloucestershire County Council (Conservatore) |
Territorio | |
Coordinate del capoluogo | 51°50′N 2°10′W |
Superficie | 3 149,98 km² |
Abitanti | 858 300 (2011) |
Densità | 272,48 ab./km² |
Altre informazioni | |
Fuso orario | UTC+0 |
ISO 3166-2 | GB-GLS |
Codice ONS | 23 |
Rappresentanza parlamentare |
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Cartografia | |
Sito istituzionale | |
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Attraversato dal corso del Severn, il fiume più lungo del Regno Unito, confina con sei contee inglesi, la citata Bristol e la contea gallese del Monmouthshire.
Il suo capoluogo storico è la città di Gloucester e altre città importanti sono Cheltenham e Stroud. La sua popolazione è di circa 650000 abitanti su un'area di poco più di 2600 km²; politicamente è di indirizzo conservatore sia nel governo che nei rappresentanti eletti alla camera dei Comuni. Il consiglio di contea è presieduto da Alan Preest, mentre invece a livello cerimoniale il Lord luogotenente è dal 2018 Edward Gillespie.
La contea di Gloucestershire confina a ovest con la contea gallese di Monmouthshire, a nord con l'Herefordshire, il Worcestershire e il Warwickshire, a est con l'Oxfordshire e a sud con il Wiltshire, Somerset e Bristol. Il territorio è prevalentemente ondulato ed è attraversato dal fiume Severn che proprio nella contea di Gloucestershire, prima di raggiungere il Canale di Bristol, forma un larghissimo estuario. Nella parte centrale la contea è interessata dalle colline Cotswolds che raggiungono i 330 metri di altezza. A est delle Cotswolds i fiumi scendono verso il bacino del Tamigi che nasce proprio nel Gloucestershire nei pressi di Cirencester. Il Severn allaga di frequente le zone rivierasche. Il fiume Wye segna parte del confine con l'Herefordshire e il Monmouthshire. La capitale è Gloucester posta sul Severn e dominata dalla cattedrale gotica. Altre città sono: Cheltenham, Stroud, Cirencester e Tewkesbury.
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Storicamente ha fatto parte del Gloucestershire anche il territorio di Bristol che è oggi un distretto unitario autonomo. L'area del South Gloucestershire ha fatto parte della contea di Avon dal 1974 al 1996 quando con la soppressione della contea di Avon il territorio del South Gloucestershire è divenuto una unitary authority ed è stato nuovamente assegnato alla contea di Gloucestershire.
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