Il Wiltshire (pronuncia [/ˈwɪltʃər] o [ˈwɪltʃɪər], in passato [ˈwɪlʃər], abbreviato Wilts) è una contea dell'Inghilterra sud-occidentale.

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Wiltshire contea cerimoniale e autorità unitaria (più piccola)
Localizzazione
Stato	Regno Unito     Inghilterra
Regione	Sud Ovest
Amministrazione
Capoluogo	Trowbridge
Governo	Wiltshire County Council (Conservatore)
Territorio
Coordinate del capoluogo	51°19′N 2°12′W
Superficie	3 485 km²
Abitanti	630 700
Densità	180,98 ab./km²
Altre informazioni
Fuso orario	UTC+0
ISO 3166-2	GB-WIL
Codice ONS	46
Rappresentanza parlamentare	Michael Ancram (C) James Gray (C) Robert Key (C) Andrew Murrison (C) Anne Snelgrove (L) Michael Wills (L)
Cartografia
Sito istituzionale
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Geografia fisica

La contea confina a nord-ovest e a nord con il Gloucestershire, a nord-est con l'Oxfordshire, a est con il Berkshire, a est e a sud-est con l'Hampshire, a sud-ovest con il Dorset ed a ovest con il Somerset. Il territorio è caratterizzato da ampie vallate. In particolare a centro-sud si estende la Valle di Salisbury in cui è posta la città omonima con l'imponente cattedrale. Questa parte della contea è drenata dal fiume Avon che scende verso la Manica. Nel sud-ovest si elevano le catene collinose delle Cranborne Chase e delle West Wiltshire Downs. Queste catene di basse colline proseguono irregolarmente in direzione nord-ovest fino alle Malbourough Downs prolungamento delle Berkshire Downs. Nella parte centrale della contea, tra queste catene collinose, si estende la Vale of Pewsey, drenata dal fiume Kennet. Nel nord-est la contea digrada nuovamente in un'ampia area pianeggiante drenata dall'Avon nelle cui vicinanze è situata Trowbridge, il capoluogo di contea. Nell'estremo nord la contea è drenata dal Tamigi. La contea ha un carattere prevalentemente rurale ad eccezione di Swindon, il più grande agglomerato urbano, nel nord-est.

Geografia antropica

Suddivisioni amministrative

La contea è divisa:

Il distretto di Thamesdown, nato nel 1974, è divenuto un'autorità unitaria che comprende il borough di Swindon il primo aprile 1997.

I distretti di Kennet, North Wiltshire, Salisbury e West Wiltshire sono divenuti un'autorità unitaria, il Consiglio del Wiltshire, il primo aprile 2009.

Suddivisioni

Consiglio del Wiltshire (autorità unitaria) Swindon (autorità unitaria)

Monumenti e luoghi d'interesse

• Avebury, resti neolitici
• Barbury Castle, forte di terra dell'età del ferro.
• Bentley Wood
• Bowood House, residenza storica in stile georgiano.
• Cattedrale di Salisbury
• Castle Combe, caratteristico villaggio
• Castle Hill, collina a Mere.
• Cherhill, villaggio con un cavallo bianco inciso sul fianco di una collina di gesso nel 1780.
• Chisbury Chapel
• Coate Water, parco di particolare interesse biologico a East Swindon.
• Cranborne Chase
• Crofton Pumping Station, impianto di pompaggio idraulico con motore a vapore del 1812.
• Fosse Way, tracciato della strada romana.
• Great Chalfield Manor
• Iford Manor, residenza con giardini progettato da Harold Peto.
• Kennet and Avon Canal
• Abbazia di Lacock
• Longleat Safari Park
• Lydiard, parco e casa storica a West Swindon.
• Marlborough Downs
• Old Sarum, primo insediamento di Salisbury, da secoli abbandonato, contiene le rovine della prima cattedrale.
• Old Wardour Castle
• Salisbury Plain
• Silbury Hill, collina artificiale costruita in tempi preistorici nei pressi di Avebury.
• Stonehenge
• Stourhead, tenuta di 12 km² in corrispondenza delle sorgenti del fiume Stour, di proprietà della famiglia Stourton per 700 anni.
• Swindon and Cricklade Railway
• The Thames Path, sentiero lungo il corso del Tamigi.
• TURNSTILE, enorme bunker antiatomico per 4 000 persone.
• Vale of Pewsey
• West Kennet Long Barrow, tomba neolitica nei pressi di Avebury.
• Westwood Manor
• Woodhenge, resti neolitici
• Wilton House, residenza storica dei conti di Pembroke, in parte progettata da Inigo Jones.
• Wilton Windmill, mulino a vento del 1821.
• Win Green, collina al confine col Dorset

Stemma

Nel suo stemma è raffigurata l'otarda maggiore, che fino agli inizi dell'Ottocento era molto diffuso nelle Isole Britanniche.

Altri progetti

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Wiltshire
• Wikivoyage contiene informazioni turistiche su Wiltshire

Collegamenti esterni

• Sito ufficiale, su wiltshire.gov.uk.
• (EN) Wiltshire, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.

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