Saint-Léger-sur-Sarthe est une commune française, située dans le département de l'Orne en région Normandie, peuplée de 319 habitants[Note 1] (les Unionais[1]).

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Saint-Léger-sur-Sarthe
Administration
Pays	France
Région	Normandie
Département	Orne
Arrondissement	Alençon
Intercommunalité	Communauté de communes de la Vallée de la Haute Sarthe
Maire Mandat	Didier Rattier 2020-2026
Code postal	61170
Code commune	61415
Démographie
Gentilé	Unionais
Population municipale	319 hab. (2019 )
Densité	24 hab./km2
Géographie
Coordonnées	48° 30′ 15″ nord, 0° 20′ 27″ est
Altitude	Min. 138 m Max. 171 m
Superficie	13,25 km2
Type	Commune rurale
Aire d'attraction	Alençon (commune de la couronne)
Élections
Départementales	Canton d'Écouves
Législatives	Première circonscription
Localisation
Géolocalisation sur la carte : France Saint-Léger-sur-Sarthe Géolocalisation sur la carte : France Saint-Léger-sur-Sarthe Géolocalisation sur la carte : Orne Saint-Léger-sur-Sarthe Géolocalisation sur la carte : Normandie Saint-Léger-sur-Sarthe
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Géographie

Communes limitrophes de Saint-Léger-sur-Sarthe[2]

Les Ventes-de-Bourse	Marchemaisons	Saint-Aubin-d'Appenai, Le Mêle-sur-Sarthe
Les Ventes-de-Bourse		Saint-Julien-sur-Sarthe
Roullée (Sarthe)	Roullée (Sarthe)	Barville

Climat

Le climat qui caractérise la commune est qualifié, en 2010, de « climat océanique dégradé des plaines du Centre et du Nord », selon la typologie des climats de la France qui compte alors huit grands types de climats en métropole[4]. En 2020, la commune ressort du type « climat océanique altéré » dans la classification établie par Météo-France, qui ne compte désormais, en première approche, que cinq grands types de climats en métropole. Il s’agit d’une zone de transition entre le climat océanique, le climat de montagne et le climat semi-continental. Les écarts de température entre hiver et été augmentent avec l'éloignement de la mer. La pluviométrie est plus faible qu'en bord de mer, sauf aux abords des reliefs[5].

Les paramètres climatiques qui ont permis d’établir la typologie de 2010 comportent six variables pour les températures et huit pour les précipitations, dont les valeurs correspondent à la normale 1971-2000[Note 2]. Les sept principales variables caractérisant la commune sont présentées dans l'encadré ci-après.

Avec le changement climatique, ces variables ont évolué. Une étude réalisée en 2014 par la Direction générale de l'Énergie et du Climat[8] complétée par des études régionales[9] prévoit en effet que la température moyenne devrait croître et la pluviométrie moyenne baisser, avec toutefois de fortes variations régionales. Ces changements peuvent être constatés sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, « Ste Scolasse-sur-Sarthe », sur la commune de Sainte-Scolasse-sur-Sarthe, mise en service en 1972[10] et qui se trouve à 9 km à vol d'oiseau[11]^,[Note 5], où la température moyenne annuelle est de 10,5 °C et la hauteur de précipitations de 778,4 mm pour la période 1981-2010[12]. Sur la station météorologique historique la plus proche[Note 6], « Alençon - Valframbert », sur la commune d'Alençon, mise en service en 1946 et à 20 km[13], la température moyenne annuelle évolue de 10,8 °C pour la période 1971-2000[14] à 10,9 °C pour 1981-2010[15], puis à 11,3 °C pour 1991-2020[16].

Urbanisme

Typologie

Saint-Léger-sur-Sarthe est une commune rurale, car elle fait partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[Note 7]^,[17]^,[18]^,[19].

Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction d'Alençon, dont elle est une commune de la couronne[Note 8]. Cette aire, qui regroupe 89 communes, est catégorisée dans les aires de 50 000 à moins de 200 000 habitants[20]^,[21].

Occupation des sols

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (96,5 % en 2018), une proportion identique à celle de 1990 (96,6 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : prairies (80,7 %), terres arables (15,8 %), forêts (2,9 %), zones urbanisées (0,5 %), eaux continentales[Note 9] (0,1 %)[22].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[23].

Toponymie

Au XI^e siècle, Saint-Léger se nommait Saint Léger de Poilley (Sancti Leodegarii de Polleio), puis Saint Leger en 1793, Saint-Léger-sur-Sarthe en 1801[24].

La paroisse était dédiée à Léger d'Autun.

La Sarthe borde le territoire de la commune.

Pendant la Révolution, Saint-Léger s’est appelé L’Union-sur-Sarthe, la commune en a gardé son gentilé, Unionais et Unionaises.

Histoire

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Au XI^e siècle, le seigneur du lieu se dénommait Guillaume de Poilley. Il fonda la première chrétienté et fit construire une église dédiée à saint Léger. Il tenait son fief d’Olivier de Bellême, seigneur du Mesle, fils de Guillaume II de Bellême[25].

La motte castrale contrôle un passage de la Sarthe en aval du Mêle sur une voie qui mène en ligne droite de Bellême à Sées. À cette fonction routière et stratégique s’ajoute un rôle dans la mise en valeur du secteur méridional de la forêt de Bourse. La motte de Saint-Léger, ainsi que celles de Boitron, d’Essay et du Mesle, a soutenu l’avancée des défrichements de la forêt de Bourse qui était proche comme l’indique le toponyme de la Haie de Poilley[25]. Le château sur la motte a certainement été détruit pendant les guerres avec les Anglais, comme tous les autres châteaux à proximité.

En 1101, Robert de Poilley, fils de Guillaume, donne à l’abbaye Saint-Martin de Séez tout ce qu’il possédait dans l’église de Saint-Léger [26]

Les principaux seigneurs de Saint-Léger à partir du XV^e siècle sont les familles de Loisel, de Château-Thierry, et des Acres de l’Aigle au moment de la Révolution. Ils rendaient hommage au seigneur du Mesle. Le fief de Poëley dépendait de celui de Saint Léger ; les principaux seigneurs sont les Poilley, Loisel, d'Anthenaise et Château-Thierry. Sur ce fief, s’élevait la chapelle Sainte-Anne de Poëley dont il ne reste plus rien [27]

Pendant la Révolution, Saint-Léger s’est appelé L’Union-sur-Sarthe, la commune en a gardé son gentilé.

Au XIX^e et au début du XX^e siècle, il y avait trois grands élevages de trotteurs anglo-normands à Saint-Léger-sur-Sarthe[28].

• Le petit Bouveuche (M. Rathier) ;
• Le Logis (M. Jean Louis Lindet, 1810-1861). Il est à l’origine de l’élevage de Saint-Léger qui sera un des plus célèbres jusqu’au début du XX^e siècle.

Ses deux fils Charles (1837-1874) et Dominique (1838-1908) poursuivent l’œuvre de leur père. Ils créent la race Lindet en achetant la jument Pégriotte dont la descendance rapporta plus d’un million à ses propriétaires. Cet élevage était connu de tous les autres éleveurs français et obtint de nombreuses primes dans tous les grands concours nationaux. Le haras de Saint-Léger fut liquidé (faute de successeur) le mercredi 4 novembre 1908. Dominique Lindet a reçu la Légion d’honneur[28].

• La Haie de Poeley (M. Jules Drouin et son gendre M. Ovide Moulinet).

Ce haras était connu pour la qualité de ses trotteurs. Le prix du Président de la République a été gagné en 1913 par Kebir de l’élevage Moulinet. Le Prix Ovide Moulinet, course hippique de trot attelé se déroulant au mois de février sur l'hippodrome de Vincennes rend hommage à ce propriétaire[28].

Politique et administration

Le conseil municipal est composé de onze membres dont le maire et deux adjoints[30].

Démographie

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. À partir de 2006, les populations légales des communes sont publiées annuellement par l'Insee. Le recensement repose désormais sur une collecte d'information annuelle, concernant successivement tous les territoires communaux au cours d'une période de cinq ans. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[32]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2008[33].

En 2019, la commune comptait 319 habitants[Note 10], en diminution de 13,78 % par rapport à 2013 (Orne : −3,08 %, France hors Mayotte : +2,17 %). Saint-Léger-sur-Sarthe a compté jusqu'à 681 habitants en 1836.

Histogramme de l'évolution démographique

Économie

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Lieux et monuments

• 
  Motte castrale.
• 
  Église Saint-Léger.
• 
  Manoir seigneurial.

Situé au bord de la Sarthe, le village de Saint-Léger possède une motte castrale bien conservée et une belle église d'origine romane. Au pied de celle-ci on peut remarquer le bel ensemble du logis seigneurial. Sur la commune, les bâtiments les plus remarquables sont le château des Noës, le manoir de Poëley reconstruit sur un vieux site, le Petit et le Grand Bouveuche, le Moulin de Bouveuche et la Haie de Poëley.

L'église Saint-Léger abrite une Vierge à l'Enfant du XVI^e siècle classée à titre d'objet aux Monuments historiques[35].

Activité et manifestations

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Personnalités liées à la commune

• Guillaume de Poilley est cité parmi les compagnons de Guillaume le Conquérant qui ont participé à la conquête de l'Angleterre en 1066.
• Marie Françoise Gabrielle de Château-Thierry (1694-1785) dame de Saint-Leger, épouse en premières noces en 1729 René Augustin d’Érard baron de Ray, colonel du régiment du Maine, brigadier des armées du roi, puis en 1732, Jacques Louis des Acres, marquis de L’Aigle 1671-1767, Maréchal de camp, Lieutenant général des armées du roi, d’où postérité qui gardera le logis de Saint-Leger jusqu’en 1932.
• Le général de Bonvoust : officier au moment de la Révolution, il n’émigre pas, se distingue dans l’armée des Bleus pendant la guerre de Vendée, est nommé général par la Convention ; il est destitué peu après comme noble.
• L’abbé Tabourier, dernier curé de Saint-Léger, auteur de « La Causerie pastorale à Saint Léger », historien local[25].

Voir aussi

• Liste des communes de l'Orne

Notes et références

Notes

Références

• Altitudes, coordonnées, superficie : répertoire géographique des communes 2013 (site de l'IGN, téléchargement du 19 mars 2014)

Liens externes

• Résumé statistique de Saint-Léger-sur-Sarthe sur le site de l'Insee

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