Vollèges est une ancienne commune suisse du canton du Valais, située dans le district d'Entremont. Vollèges se situe dans le val de Bagnes.
Vollèges | |
![]() Vue de la commune de Vollèges. | |
Administration | |
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Pays | ![]() |
Canton | ![]() |
District | Entremont |
Commune | Val de Bagnes |
Localité(s) | Vollèges, Chemin-Dessus, Cries, Le Levron, Vens, Etiez |
NPA | 1941 |
No OFS | 6036 |
Démographie | |
Gentilé | Vollégeard |
Population permanente |
2 084 hab. (avant la fusion) |
Densité | 117 hab./km2 |
Géographie | |
Coordonnées | 46° 05′ 15″ nord, 7° 10′ 12″ est |
Altitude | 843 m |
Superficie | 17,87 km2 |
Divers | |
Langue | Français |
Localisation | |
Sources | |
Référence population suisse[1] | |
Référence superficie suisse[2] | |
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À la suite de la votation populaire du , la commune fusionna avec la commune de Bagnes pour former la nouvelle commune de Val de Bagnes, le .
La commune de Vollèges est formée d'un agrégat de plusieurs villages (Vollèges, Cries, Etiez), tous situés sur le Mont Chemin. Vollèges est également le nom du plus grand village de la commune ; celui-ci est situé sur la route de Verbier, non loin de Sembrancher et de la route du Grand-Saint-Bernard, une des deux seules liaisons internationales du Valais vers l'Italie. Les autres villages, Le Levron, Chemin-Dessus, Vens, tous situés en altitude, ont des liaisons routières plus restreintes et plus difficiles. Plusieurs cols carrossables mettent Vollèges en relation avec la vallée du Rhône : col des Planches, col du Tronc, col du Lein. Cependant, ces voies d'accès sont devenues secondaires après l'amélioration du réseau routier dans l'Entremont.
Les habitants de la commune se nomment les Vollégeards[3] (i Volèdzâ en patois valaisan[4]).
Ils sont surnommés les Goitreux[4].
La commune compte 115 contribuables en 1339, 869 habitants en 1850, 910 en 1900, 993 en 1950, 1 309 en 2000, 1 631 en 2010 et 2 083 en 2020[5].
L'église paroissiale Saint-Martin de Vollèges, au sud-ouest du village, est attestée dès le XIIe siècle. Reconstruit entre 1456 et 1506, le clocher à remarquable flèche de pierre est attribuable au maître maçon Jean Vaulet-Dunoyer[6]. La nef a été reconstruite en 1733, puis restaurée en 1946 et 2006[7].
L'approvisionnement en eau (problématique en raison de l'altitude, de l'éloignement des cours d'eau et de la rareté des sources) a longtemps constitué un défi pour le développement de la commune. Cependant, la construction du barrage de Mauvoisin en 1958 permit de mettre fin à ce problème[8]. Hormis l'exploitation du bois et un peu d'agriculture, la commune a connu un développement essentiellement touristique (résidences secondaires).
En 2007, un important projet immobilier du promoteur Christian Constantin au col des Planches a provoqué l'opposition de nombreux résidents de la commune, soutenus par l'écologiste Franz Weber[9].
Le Mont Chemin est connu pour être l'un des plus riches et intéressants sites du Valais sur le plan de la minéralogie[réf. nécessaire]. À Chemin-Dessus, par exemple, une mine d'extraction de fer a été en activité au début du XXe siècle. L'activité minière y a laissé quelques galeries (Trou des moutons) sur le versant sud. Toute activité minière a cessé, et la commune tente de réhabiliter le Sentier des mines. L'extraction de pierre fut aussi pratiquée à Vollèges[8].
Chemin-Dessus, l'un des villages de la commune, a acquis une certaine célébrité en raison du fait qu'il abrite la résidence secondaire du conseiller fédéral Pascal Couchepin. Cela a donné lieu à quelques manifestations de protestations autour du chalet de l'homme politique et à des opérations de communication du politicien[10].
Chemin-Dessus abrite également la résidence secondaire de l'ancien chancelier de la Confédération, François Couchepin, ainsi que de plusieurs personnalités de l'économie valaisanne, par exemple Léonard Gianadda[11].
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