Saint-Symphorien-de-Mahun (en occitan Sant Safloriá [sɑ̃ sɔfluˈrjɔ]) est une commune française, située dans le département de l'Ardèche en région Auvergne-Rhône-Alpes.

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Saint-Symphorien-de-Mahun
Église du hameau de Veyrines.
Administration
Pays	France
Région	Auvergne-Rhône-Alpes
Département	Ardèche
Arrondissement	Tournon-sur-Rhône
Intercommunalité	Communauté de communes du Val d'Ay
Maire Mandat	Xavier Balandrau 2020-2026
Code postal	07290
Code commune	07299
Démographie
Gentilé	Sanfourio
Population municipale	120 hab. (2019 )
Densité	6,2 hab./km2
Géographie
Coordonnées	45° 09′ 54″ nord, 4° 33′ 39″ est
Altitude	Min. 539 m Max. 1 286 m
Superficie	19,32 km2
Unité urbaine	Commune rurale
Aire d'attraction	Annonay (commune de la couronne)
Élections
Départementales	Canton du Haut-Vivarais
Législatives	Deuxième circonscription
Localisation
Géolocalisation sur la carte : France Saint-Symphorien-de-Mahun Géolocalisation sur la carte : France Saint-Symphorien-de-Mahun Géolocalisation sur la carte : Ardèche Saint-Symphorien-de-Mahun Géolocalisation sur la carte : Auvergne-Rhône-Alpes Saint-Symphorien-de-Mahun
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Géographie

La commune de Saint-Symphorien-de-Mahun, qui s'étend sur 19 km², est essentiellement forestière et montagnarde, avec une altitude de 539 m sur le cours du Nant et de plus de 1 100 m au mont Chaix, à Combe Noire ou au Chirat blanc. Les replis du relief abritent des fermes de moins en moins actives et la forêt a donc tendance à gagner sur les prairies.

La population communale a compté autour de 900 habitants tout au long du XIX^e siècle, au maximum de l'activité agricole. Le XX^e siècle l'a vue décliner jusqu'à 131 habitants en 1999, puis 120 en 2017. Il reste quand même sur la commune une activité agricole.

Le village, par contre, maintient sa population, avec une cinquantaine d'habitants, en résidences principales ou secondaires. Il occupe une situation pittoresque à 700 m d'altitude, sur un flanc de la vallée du Nant, à 7 km au nord-ouest de Satillieu.

Communes limitrophes

Saint-Symphorien-de-Mahun est limitrophe de cinq communes[1], toutes situées dans le département de l'Ardèche et réparties géographiquement de la manière suivante :

	Saint-Julien-Vocance	Vocance
		N	Satillieu
		O    Saint-Symphorien-de-Mahun    E
		S
	Saint-Pierre-sur-Doux	Lalouvesc

Urbanisme

Typologie

Saint-Symphorien-de-Mahun est une commune rurale[Note 1]^,[2]. Elle fait en effet partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[3]^,[4].

Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction d'Annonay, dont elle est une commune de la couronne[Note 2]. Cette aire, qui regroupe 37 communes, est catégorisée dans les aires de 50 000 à moins de 200 000 habitants[5]^,[6].

Occupation des sols

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des forêts et milieux semi-naturels (84,5 % en 2018), une proportion identique à celle de 1990 (84,5 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : forêts (84,5 %), prairies (14,9 %), zones agricoles hétérogènes (0,6 %)[7].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[8].

Histoire

L'étymologie montrerait que la région était peuplée au moins dès l'époque gauloise : le nom de Mahun (Maudunum en 1207) pourrait venir du radical celtique magos, qui signifie "marché, lieu de marché", et de dunos qui désigne une colline, puis une forteresse, souvent un oppidum ou ville fortifiée…

Saint Symphorien était un soldat romain martyr d’Autun mort vers 178.

Vers l'an 1000, Saint-Symphorien et son château était un fief important dans la région, aux mains de la riche famille des Pagan. Deux sites témoignent de ce passé glorieux: au nord-est du village, les ruines du château, détruit par des pillards en 1420. Plus bas dans la vallée, la très belle église romane de Veyrines, qui faisait partie d'un prieuré au XII^e siècle. L'église du village, bâtie sur le même modèle, est presque aussi ancienne. En 1594, chacune de ces deux églises était le centre d'une paroisse. Les cadastres de l'époque recensaient 313 propriétaires à Saint-Symphorien et 38 sur Veyrines, soit un total d'environ 700 habitants.

En 1793, Saint-Symphorien a eu le nom de Mahun libre. La commune a abrité à cette époque jusqu'à une vingtaine de prêtres. L'école privée a accueilli aussi, de 1800 à 1802, le petit séminaire clandestin organisé par Mgr d'Aviau. Ce séminaire clandestin donnera naissance par la suite à la congrégation de saint Basile dont le siège est aujourd'hui à Toronto au Canada.

L'expansion démographique du XIX^e siècle a connu son maximum en 1861 avec 978 habitants. La population a ensuite décliné, avec aussi une cinquantaine de tués pendant la Première Guerre mondiale. Le dépeuplement s'est poursuivi au XX^e siècle. Il semble s'être stabilisé dans les dernières décennies. Mais l'éloignement de la commune des centres urbains semble trop important pour attirer de nouvelles résidences principales.

Mais, même si son développement semble limité, le village et ses sites historiques restent des lieux pittoresques à découvrir. Ne serait-ce que par leur cadre somptueux en semi-altitude dans une nature verdoyante. Les randonneurs y font volontiers passage. Plusieurs gîtes accueillent au village ou dans les hameaux. Le café du village Lou Sanfourio fait restaurant sur réservation.

Lieux et monuments

L'ancien château de Mahun

Il ne subsiste que quelques pans de murs du château de Mahun qui fut le centre de la seigneurie éponyme. Son site est remarquable, perché sur un promontoire rocheux au nord-est du village. On l'atteint facilement à partir des hameaux de Gonnet ou de Meunier. Le château semble avoir été édifié autour de l'an 1100. Pendant quelques siècles, les seigneurs de Mahun commandaient aussi toute la rive droite de la vallée de la Vocance. Ce fief a longtemps appartenu à la riche famille des Pagan, qui s'est cependant éteinte en 1362. Vers cette époque, déjà, les châteaux retirés étaient peu à peu délaissés au profit des habitats des vallées et des villes. Celui de Mahun fut pillé vers 1420 et abandonné en 1550. Mais son site colonisé par de grands pins a conservé de l'allure. 

L'église romane de Veyrines

L'église de Veyrines est le seul bâtiment subsistant d'un prieuré bénédictin fondé au XI^e siècle, avec l'aide de la famille des Pagan. On peut la remarquer d'assez loin sur un replat tranquille au-dessus de la vallée du Nant. Sa construction a été assez solide pour en préserver l'essentiel jusqu'à aujourd'hui. Sa porte d'entrée est surmontée d'une large arcade sur colonnettes. La longue nef, sobre, a conservé son toit charpenté. Une abside semi-circulaire et deux absidioles complètent son plan en croix. La voûte du transept central repose sur huit colonnes dont les chapiteaux sont sculptés. Au-dessus, le clocher-tour, qui est un peu plus tardif, est accessible par un étroit et escarpé escalier intérieur. 

Un village pittoresque

Le village vaut déjà par sa situation en hauteur, à mi pente en fond de vallée et exposé au sud. La vue y est largement ouverte sur les reliefs forestiers de l'Ardèche Verte. Les maisons du village, bâties en pierres solides, ont été restaurées avec soin par leurs occupants. Le café du village "Lou Sanfourio" offre une terrasse ombragée face à l'église. Une exposition de peinture est ouverte les après-midis d'été dans ce qui était l'ancien lavoir.

L'église Saint-Symphorien[9] ressemble beaucoup à celle de Veyrines et est presque aussi ancienne. Elle date pour l'essentiel du XIII^e siècle, avec le rajout, au XIV^e siècle, d'une voûte en ogives sur le transept et d'une chapelle gothique à droite de la nef. Sa porte d'entrée, installée en 1711, garde les traces d'effraction des Inventaires du début du XX^e siècle. Elle et celle de Veyrines font partie de la paroisse Saint-François Régis (Ay-Daronne)[10].

Deux croix de chemins sont répertoriées parmi les monuments historiques depuis 1932 : la "croix de Saint-Symphorien-de-Mahun"[11] et celle de Veyrines[12].

Une peintre au village

Pendant les mois d'été, on peut profiter au village de l'exposition de peinture de Geneviève Ponchon. On trouvera son local au-dessus de l'église. Il s'agit de l'ancien lavoir, dont on a refermé les ouvertures. Il avait ensuite servi de mairie. Geneviève Ponchon habite tout à côté, dans une maison qu'elle a peu à peu joliment restaurée avec son mari. Mais ils passent encore une partie de l'année à Lyon. Dans son exposition à entrée libre, on trouvera divers styles de toiles: acrylique ou huile, personnages ou paysages, figuratif, stylisé ou carrément abstrait. L'ensemble fait belle impression, avec en plus l'accueil aimable d'une artiste qui apprécie la vie et la campagne.

L'oppidum du Chirat blanc

Le Chirat blanc (ou suc du Barry) est un des sommets qui occupe la crête, au nord de la commune, entre Saint-Symphorien de Mahun et la vallée de la Vocance. Le chirat (l'éboulis) qui descend de son sommet se remarque assez facilement de loin, depuis la vallée. Mais l'originalité de ce sommet est surtout d'avoir été entouré d'une double enceinte de murs en pierres sèches, sans doute à l'époque gauloise. On y trouve aussi d'anciens emplacements de cabanes creusés dans le sol. Malgré tout, les diverses fouilles n'ont pas trouvé de vestiges domestiques. Son occupation a donc sans doute été très courte, pendant un danger momentané. Il a pu alors abriter quelques centaines de personnes[13].

Politique et administration

Démographie

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. À partir de 2006, les populations légales des communes sont publiées annuellement par l'Insee. Le recensement repose désormais sur une collecte d'information annuelle, concernant successivement tous les territoires communaux au cours d'une période de cinq ans. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[15]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2006[16].

En 2019, la commune comptait 120 habitants[Note 3], en diminution de 16,67 % par rapport à 2013 (Ardèche : +2,47 %, France hors Mayotte : +2,17 %).

Histogramme de l'évolution démographique

En 1594, les cadastres recensaient 313 propriétaires à St-Symphorien et 38 sur Veyrines, soit un total d'environ 700 habitants. L'expansion démographique du XIX^e siècle a connu son maximum en 1861 avec 978 habitants. La population a ensuite décliné, avec aussi une cinquantaine de tués pendant la 1^re guerre mondiale. Le dépeuplement s'est poursuivi au XX^e siècle. Il semble s'être stabilisé dans les dernières décennies. Mais l'éloignement de la commune des centres urbains semble trop important pour attirer de nouvelles résidences principales.

Personnalités liées à la commune

• Certains rapprochent le nom des Pagan à celui de Hugues de Payens, fondateur de l'ordre des Templiers au XII^e siècle. Il serait alors né au château de Mahun le 9 février 1070. Son père, né à Langogne, était surnommé le "Maure de la Gardille" (son blason représentait trois têtes de Maures sur fond de sable). Hugues fut conseiller de Baudouin II de Jérusalem. Avec huit compagnons d'arme, il fonda la Milice des Pauvres Chevaliers du Christ qui deviendra par la suite l'Ordre du Temple. Mais aucun document écrit n'atteste réellement sa parenté avec la famille des Pagan. (Abbé Hillaire, Monographie de Satillieu, page 41-42). Un livre écrit en 2020 par Pierre Gaugier, reprend cette théorie, son titre : Hugues Pagan, fondateur provençal de l'Ordre du Temple, editions-odes[19] (ISBN 978-2957853106)
• Charles François d'Aviau du Bois de Sanzay (1736 - 1826), archevêque de Vienne et fondateur, durant la Révolution, d'un séminaire clandestin caché un temps dans la commune.

Voir aussi

Bibliographie

• Albin Mazon, Voyage autour d'Annonay, 1901.
• Abbé Hillaire, Monographie de Satillieu, 1938.
• Guide officiel de l'Union Touristique Ardèche Verte, 1991.
• Cahier n^o 129 de Mémoire d'Ardèche et Temps Présent, 2016[20].
• Archives municipales.
• Articles du Dauphiné libéré et notamment articles du 10 juillet 2014 de François Bassaget.

Articles connexes

• Liste des communes de l'Ardèche
• Église Sainte-Marie de Veyrines

Liens externes

• Site officiel

• Office de tourisme du Val d'Ay
• Saint-Symphorien-de-Mahun sur le site de l'Insee

Notes et références

Notes

Références

• Portail des communes de France
• Portail du Massif central
• Portail de l’Ardèche

На других языках

[de] Saint-Symphorien-de-Mahun

[en] Saint-Symphorien-de-Mahun

[es] Saint-Symphorien-de-Mahun

[ru] Сен-Сенфорьен-де-Маэн