Lessay est une ancienne commune française, située dans le département de la Manche en région Normandie, peuplée de 1 994 habitants[Note 1] (les Lessayais[1]).

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Lessay commune déléguée
Administration
Pays	France
Région	Normandie
Département	Manche
Arrondissement	Coutances
Intercommunalité	Communauté de communes Côte Ouest Centre Manche
Statut	Commune déléguée
Maire délégué Mandat	Claude Tarin 2016-2020
Code postal	50430
Code commune	50P12
Démographie
Population	1 994 hab. (2018)
Densité	90 hab./km2
Géographie
Coordonnées	49° 13′ 08″ nord, 1° 31′ 46″ ouest
Altitude	Min. 5 m Max. 42 m
Superficie	22,23 km2
Élections
Départementales	Créances
Historique
Date de fusion	1er janvier 2016
Commune(s) d'intégration	Lessay Lessay
Localisation
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Le 1^er janvier 2016, elle fusionne avec sa voisine Angoville-sur-Ay au sein de la commune nouvelle de Lessay ; elle prend alors le statut administratif de commune déléguée[2].

Géographie

Lessay se trouve dans la péninsule du Cotentin dans le Bocage normand. La bourgade est arrosée par l'Ay et est pratiquement située sur la côte de la Manche, au fond de l'estuaire du fleuve côtier formant le havre de Lessay (ou havre de Saint-Germain-sur-Ay).

Lessay est à 85 km à vol d'oiseau à l'ouest de Caen.

Le point culminant (42 m) se situe sur une pente au point extrême nord du territoire, près du lieu-dit le Moret. Le point le plus bas (5 m) correspond à la sortie l'Ay du territoire et son entrée dans le havre de Lessay, à l'ouest.

Communes limitrophes de Lessay, commune déléguée[3]

Angoville-sur-Ay, Saint-Germain-sur-Ay	Angoville-sur-Ay, Vesly	Vesly
Havre de Lessay (Manche), Créances		Millières
Créances	Créances	La Feuillie

Transport

Lessay est sur le tracé de l'ancienne ligne de chemin de fer entre Cherbourg et Coutances.

L'agglomération est accessible par la route départementale 900. Elle fait partie du réseau du transport en commun départemental par bus (Manéo) via les lignes 106 Montebourg - Barneville-Carteret, 300 Mortain - Saint-hilaire-du-Harcouët - Avranches - Cherbourg-Octeville, 301 Cherbourg-Octeville - Lessay - Coutances et 302 Granville - Coutances - Cherbourg-octeville.

Toponymie

Le nom de la localité est attesté sous la forme Exaquium en 1056[4].

Jusqu'à la Révolution, la paroisse s'appelait Sainte-Opportune ou Sainte-Opportune-de-Lessay. Elle prit le nom de Lessay en 1793.

Le nom de Lessay est un toponyme ayant pour origine un mot du latin tardif *exaquium, non attesté, mais qui s'apparente au verbe *exaquare, reconstitué comme possible origine de l'ancien français essever, essiaver qui signifie « laisser s'écouler ». Le substantif « essai » est attesté en jersiais. Il a pour signification « passage pratiqué pour l'écoulement des eaux » et renvoie plus généralement à l'oïl essai « conduit d'eau, rigole, canal d'écoulement »[4]. Le rapport avec Lessay est évident puisque cette bourgade est au débouché d'un cours d'eau, l'Ay, et est environnée de marécages aujourd'hui partiellement asséchés.

Histoire

La Baronnie de Cavilly (également sur La Feuillie) était l'un des huit fiefs relevant de l'abbaye de Lessay[5].

C'est au cours du XIII^e siècle qu'est créée, à l'initiative de l'abbaye de Lessay[6], la foire annuelle de la Sainte-Croix, drainant des marchands vers la commune[7].

La commune subit de lourds dégâts les 7 et 8 juin 1944, lors des bombardements stratégiques alliés préalables à la bataille de Normandie dans le Cotentin. Déjà très endommagée, l'abbaye est minée par les Allemands avant leur départ. Lessay est libérée le 27 juillet suivant[8] après une difficile avancée lors de la bataille des Haies.

En 1960, le territoire accueille le zoo de la Fosse à la Reine, près de l'actuel rond-point du Ferrage[9], créé par un éleveur de Marchésieux. Il est transféré en 1977 à Jurques.

En 2015, les communes de Lessay et de Angoville-sur-Ay décident de créer une commune nouvelle baptisée « Lessay ». L'arrêté préfectoral fixant les conditions de cette création est publié le 28 septembre et entre en vigueur le 1^er janvier 2016[2].

Politique et administration

Tendances politiques et résultats

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Administration municipale

Le conseil municipal est composé de dix-neuf membres dont le maire et cinq adjoints[10].

Liste des maires

Jumelages

•  Ennigerloh (Allemagne) depuis 1987.
•  Săbăoani (Roumanie) depuis 1996.

Population et société

Démographie

Histogramme de l'évolution démographique

Manifestations culturelles et sportives

Sports

L'Union sportive de Lessay fait évoluer trois équipes de football en divisions de district[14].

Foire de la Sainte-Croix

Chaque année, au cours du deuxième week-end de septembre, a lieu la grande foire dite « millénaire » de la Sainte-Croix (2^e foire de ce genre en France), créée au XI^e siècle par les moines bénédictins^{[réf. nécessaire]}, et confirmée par l'édit du roi Louis XIV en mars 1671. Elle accueille chaque année sur trois jours 1 500 exposants, ainsi qu'une fête foraine, et près de 400 000 visiteurs. La première mention connue de la foire remonte au début du XII^e siècle dans une bulle du pape Urbain III[15].

• 
  Allée des rôtisseurs.
• 
  Morceau de gigot et de côte en cours de cuisson.
• 
  Rôtissoire.
• 
  Allée marchande.
• 
  Halle aux bestiaux.

Les Heures musicales

Les Heures musicales de l'abbaye de Lessay ont lieu chaque année depuis 1993 à l'intérieur de l'église abbatiale au mois de juillet et août. Il s'agit d'une manifestation musicale internationale principalement orientée autour de la musique sacrée et qui réunit des ensembles tels que William Christie et Les Arts florissants, Il Seminario Musicale et Gérard Lesne, Chœur de chambre Accentus et Laurence Equilbey, Gabriele Garrido et l'Ensemble Elyma, Jean Tubery et La Fenice, le quatuor Psophos, Chiara Banchini, Paul McCreesh et le Gabrieli Consort and Players, Emmanuel Krivine, Patrick Cohën-Akenine, Hervé Niquet et le Concert Spirituel, Fabio Biondi et Europa Galante, Michel Corboz et l'Ensemble instrumental de Lausanne, ainsi que des organistes tels que Jean Guillou, Thierry Escaich, et des pianistes tels que Nicholas Angelich, Bruno Rigutto, Andreas Staier.

Économie

• Laiterie-fromagerie du Val d'Ay, fondée en 1931, établissements Th. Réaux, site ouvert au public où est toujours produit le camembert de Normandie Réo.
• Soléco-Florette : sachets de salade
• Jambons de Lessay

Culture locale et patrimoine

Lieux et monuments

L'abbaye

L'abbaye de Lessay est l'un des principaux centres d'intérêts de cette commune. Fondée en 1056 par les barons de La Haye-du-Puits, Richard Turstin Haldup (ou Haloup) et son fils Eudes au Capel, elle accueille les moines de l'abbaye du Bec. L'abbaye est richement dotée par ses bienfaiteurs, permettant la construction avant la fin du XI^e siècle, de la salle capitulaire, du chœur, du transept et les deux premières travées de la nef. L’église abbatiale est consacrée, sans être achevée en 1178.

L'abbaye connaît son apogée religieuse et matérielle aux XII^e et XIII^e siècles avec 218 vassaux, neuf prieurés dont celui de Boxgrove (Sussex) et des bénéfices provenant de plus de 44 localités. Mais elle subit les ravages de la guerre de Cent Ans, détruite le 11 juin 1356 par les Anglo-Navarrais. Reconstruite à l'identique entre 1385 et 1420, périclitant financièrement et spirituellement à partir de sa mise en commende en 1484, elle est réformée par la congrégation de Saint-Maur en 1707.

Bien national à la Révolution, les neuf chanoines abandonnent la vie monacale, les bâtiments conventuels sont vendus et l'église abbatiale devient paroissiale. Dynamitée le 11 juillet 1944, par l’armée allemande en retraite, elle est rebâtie à partir de 1945 sous la direction de Yves-Marie Froidevaux, et rendue au culte en 1958. De nos jours, tout l'été, des concerts sont organisés dans l'abbaye.

Elle est classée Monument historique et abrite plusieurs œuvres également classées (à titre d'objets)[16].

• 
  Vue de l'abbaye.
• 
  Bas-relief, fragment de tombeau, classé.
• 
  Les modillons de l'abbatiale.

Autres curiosités

• Aérodrome de Lessay, baptisé Aérodrome Charles-Lindbergh
• Émetteur LORAN-C de Lessay
• Tourbière de Mathon : réserve naturelle de 16 hectares contenant une grande diversité de plantes dont 170 très rares comme les droséras. Visites assurées par le Centre permanent d'initiative pour l'environnement du Cotentin basé à Lessay. La lande de Lessay est évoquée par Jules Barbey d'Aurevilly dans son roman L'Ensorcelée (1854).

Héraldique

	Les armes de la commune de Lessay se blasonnent ainsi : De sable à l'essette contournée d'or[17].

Personnalités liées à la commune

• Georges Desdevises du Dézert (1854 à Lessay - 1942), écrivain régionaliste et auteur en particulier de « Mon vieux Lessay, le pays, les gens, la vie ».
• Théodore Réaux, industriel fromager, fondateur en 1931 de la laiterie-fromagerie du Val d'Ay, à Lessay, établissements Th. Réaux, où est toujours produit le camembert Réo.
• Jean-François Le Grand (1942 à Lessay), homme politique, sénateur de la Manche, président du conseil général de la Manche, est né à Lessay et y habite.

Notes et références

Notes

Références

• Altitudes, coordonnées, superficie : IGN[18].

Voir aussi

Articles connexes

• Liste des communes de la Manche
• Ay

Bibliographie

• Michel Pinel, Lessay et son canton, à travers les siècles, Lessay, Charles Corlet, 1984, 559 p. (ISBN 2-85480-079-6)

Liens externes

• Site officiel
• Lessay sur le site de la communauté de communes
• Lessay sur le site de l'Insee
• L'Aérodrome Charles Lindbergh à Lessay: Réception de Charles Lindbergh à l'Aérodrome, le samedi 11 juin 1927
• Vidéo : la foire de Lessay en 1947

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На других языках

[de] Lessay (Lessay)