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Eyam (prononcé iim) est un village du Derbyshire en Angleterre, qui comptait 926 habitants en 2001. Il est connu pour avoir été le « village de la peste » (anglais: plague village) qui de lui-même s'isola lorsque la peste le frappa en août 1665, plutôt que de laisser s'étendre l'épidémie.

Eyam
Administration
Pays	Royaume-Uni
Nation	Angleterre
Comté	Derbyshire
Statut	Village
Code postal	S32
Démographie
Population	926 hab. (2001)
Géographie
Coordonnées	53° 17′ 02″ nord, 1° 40′ 16″ ouest
Altitude	240 m
Localisation
Géolocalisation sur la carte : Royaume-Uni Eyam Géolocalisation sur la carte : Royaume-Uni Eyam
Liens
Site web	http://www.derbyshireuk.net/eyam.html
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L'épidémie de 1665

Déroulement

Depuis le printemps 1665, la grande peste de Londres sévit. Dans le Derbyshire, le village d'Eyam reste indemne jusqu'à la fin du mois d'août[1].

La population d'Eyam était, selon les différentes estimations des historiens, de l'ordre de 400 à 700 personnes. La peste serait arrivée, dit-on, dans un lot de tissus provenant de Londres, et le tailleur du village fut le premier à mourir de la peste[1]^,[2]^,[3].

Quelques villageois s'enfuirent aussitôt et l'autorité spirituelle du village, le révérend William Mompesson, fit partir ses propres enfants. Mais il convainquit les autres villageois de rester chez eux et d'éviter tout contact pour protéger les villages voisins, en établissant eux-mêmes un cordon sanitaire (ligne infranchissable entourant le village)[1]^,[2]^,[4].

L'épidémie d'Eyam dura 14 mois jusqu'en octobre-novembre 1666. La communauté enfermée vécut de la charité des villages voisins qui déposaient des provisions sur la ligne. Il y eut 257 victimes, dont Mompesson lui-même, et une centaine de survivants en divers états de choc[1]^,[3].

Analyse

Une étude épidémiologique a été publiée en 2016, basée sur des analyses du registre de la paroisse d'Eyam et des archives fiscales de cette période. Un quart des cas sont attribués à une transmission rongeur-humain, et trois quarts à une transmission interhumaine, avec des variations saisonnières statistiquement significatives[3].

La mortalité était plus forte parmi les familles vivant sous le même toit (lorsqu'un membre décède, les autres suivent rapidement). Il n'y a pas de différence selon les sexes, mais l'âge et le statut économique jouent un rôle, les adultes d'âge moyen et les plus riches ayant un risque plus faible (plus grande autonomie permettant de réduire les contacts interhumains)[3].

Postérité

Eyam est devenu un modèle de comportement collectif héroïque pour les Britanniques, bien que des historiens aient mis en doute le caractère volontaire de cette quarantaine[3].

Au début du XXI^e siècle, Eyam conserve plusieurs constructions de cette période. Le village est devenu lui-même un mémorial de peste, un site d'attraction touristique : « le village de la peste ». Chaque année, vers la fin août, à l'église d'Eyam, un service commémore l'auto-sacrifice de la communauté[1]^,[5].

La croix saxonne

Le cimetière d'Eyam possède une croix saxonne datant du VII^e siècle ou du VIII^e siècle. Elle se dressait auparavant au bord d'un chemin à proximité du village. Elle figure sur la liste des monuments historiques classés de grade I[6]. On pense qu'à l'origine cette croix se trouvait dans une lande, aux alentours du village et quelle fut ensuite déplacée jusqu'au cimetière. Recouverte de sculptures aux motifs entrelacés, il lui manque une partie du montant, c'est-à-dire qu'un fragment de pierre taillée d'une hauteur d'environ 60 cm qui s'interposait à l'origine entre la base de la croix et son socle a probablement été prélevé pour un autre usage au moment du déplacement de la croix[7]^,[8].

Une copie de la Croix d'Eyam, reconstituée avec sa partie manquante, sert de monument commémoratif de la guerre à l'école de Blundell à Tiverton dans le Devon.

Bibliographie

• Eyam plague : 1665-1666 ; John G Clifford; Eyam : J. Clifford, 2003. (OCLC 52565751)
• Eyam : an English village ; Rachel Bowles; Leamington Spa : Scholastic, 1994. (OCLC 30781188)

Notes et références

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Eyam » (voir la liste des auteurs).

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На других языках

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[de] Eyam

Eyam (.mw-parser-output .IPA a{text-decoration:none}/ˈiːm/) ist ein Dorf in Derbyshire, England. Das mittelenglische Dorf im Peak District ist bis heute als „Pest-Dorf“ bekannt, da es im August 1665, als die Große Pest von London ankam, eine Quarantäne über sich selbst verhängte, um so eine weitere Ausbreitung der Infektion nach Norden zu verhindern. Eyam ist eine Gründung der Angelsachsen, die dem Ort auch den Namen gaben. Die Römer hatten in der Umgebung bereits Blei abgebaut.[2]

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[en] Eyam

Eyam ( /ˈiːm/)[2] is an English village and civil parish in the Derbyshire Dales that lies within the Peak District National Park. There is evidence of early occupation by Ancient Britons on the surrounding moors and lead was mined in the area by the Romans.[3] A settlement was founded on the present site by Anglo-Saxons, when mining was continued and other industries later developed. However, Eyam’s main claim to fame is the story of how the village chose to go into isolation so as to prevent infection spreading after bubonic plague was discovered there in 1665.[4]

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- [fr] Eyam

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