Nerva es un municipio español situado en la provincia de Huelva, comunidad autónoma Andalucía. Forma parte de la comarca de la Cuenca Minera. Según datos del INE, en 2021 contaba con una población de 5127 habitantes. El término municipal tiene una extensión superficial de 55 km² y una densidad de 108,09 hab/km². Nerva se encuentra situada a una altitud de 332 m sobre el nivel del mar y a 75 km de la capital de provincia, Huelva.
Nerva | ||||||||
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municipio de España | ||||||||
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![]() ![]() Nerva | ||||||||
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País |
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• Com. autónoma |
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• Provincia |
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Ubicación | 37°41′44″N 6°32′56″O | |||||||
• Altitud | 332 msnm | |||||||
Superficie | 55 km² | |||||||
Población | 5127 hab. (2021) | |||||||
• Densidad | 98,51 hab./km² | |||||||
Gentilicio | nervense | |||||||
Código postal | 21670 | |||||||
Alcalde (2015-) | José Antonio Ayala Oporto (PSOE-A) | |||||||
Patrón | San Bartolomé Apóstol | |||||||
Patrona | Santa Ana | |||||||
Sitio web | www.nerva.es | |||||||
El municipio ha estado ligado históricamente a la actividad minera, alcanzándose una etapa de esplendor entre el último tercio del siglo XIX y la segunda mitad del siglo XX. En ello tuvo un importante papel la llegada de la británica Rio Tinto Company Limited, que desde 1873 se instaló en la cercana población de Minas de Riotinto tras haber adquirido la propiedad de los yacimientos. En el término municipal nervense se encontraba la mina de Peña del Hierro, que desde finales del siglo XIX experimentó una gran actividad. Durante esta época la localidad aumentó considerablemente su población y se convirtió en un municipio propio. La minería se mantuvo muy activa hasta la década de 1960, época a partir de la cual comenzó un declive que ha llegado hasta nuestros días.
En la actualidad una parte importante de su término municipal se encuentra incluida en la figura de protección del Paisaje Protegido del río Tinto, formando parte también del Sitio Histórico de la zona minera de Riotinto-Nerva.
El nombre del municipio hace referencia al emperador romano Marco Coceyo Nerva con motivo de una placa romana en cobre dedicada a este emperador que se descubrió el 31 de julio de 1762 en una galería minera de la población.[1]
El término municipal de Nerva se encuentra en el noreste de la provincia de Huelva, en el este de la comarca de la Cuenca Minera.
Noroeste: El Campillo | Norte: Campofrío y La Granada de Riotinto | Noreste: Higuera de la Sierra |
Oeste: Minas de Riotinto | ![]() |
Este: Provincia de Sevilla |
Suroeste Minas de Riotinto | Sur: Berrocal | Sureste: Provincia de Sevilla |
El municipio se asienta sobre la cuenca minera de Riotinto-Nerva, que forma parte de la faja pirítica ibérica. El paisaje del municipio se halla salpicado por instalaciones mineras, como Cerro Colorado o la Peña del Hierro. Además, junto a esta última se encuentra el nacimiento del río Tinto.
Evolución del número de habitantes desde el siglo XIX:[2][3]
Gráfica de evolución demográfica de Nerva entre 1887 y 2020 |
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Existe constancia de la presencia humana en esta zona desde tiempos remotos, habiéndose hallado ajuares funerarios en varios conjuntos dolménicos de la Edad del Cobre. Las primeras actividades mineras tuvieron lugar durante los períodos tartésico y fenicio, una dinámica que continuaría (y se intensificaría) durante la etapa romana debido a las necesidades financieras del Imperio.
La primera referencia documental de la población, la que antiguamente era conocida como «Aldea de Riotinto», es de 1566.[4] En época moderna la actividad minera de esta zona se reactivó. En torno a 1762 los trabajos mineros en la zona de Riotinto alcanzaron un importante auge bajo dirección de Francisco Thomas Sanz. También se desarrollaron labores de exploración en las galerías de época romana que había en la zona de lo que hoy es el municipio de Nerva, labores que llevarían al descubrimiento de un importante registro de restos arqueológicos.[5]
La fundación oficial del municipio de Nerva se produjo el 7 de agosto de 1885,[6] a partir de la segregación de las localidades de Zalamea la Vieja —o Aldea de Riotinto— y El Ventoso con sus territorios asociados del municipio de Zalamea la Real.[7] Esta segregación coincidió con la intensa actividad que venía desarrollando la británica Rio Tinto Company Limited (RTC) en la cuenca minera de Riotinto-Nerva desde 1873, tras haberse hecho con el control de las minas de la zona. Al calor de estas actividades el nuevo municipio conoció unos años de bonanza económica que conllevaron un aumento significativo de su población. Dentro del término municipal nervense la principal explotación del lugar fue la mina de Peña del Hierro, que durante cerca de un siglo estuvo bajo control de varias empresas de capital británico, como fue el caso de The Peninsular Copper Company o de The Peña Copper Mines Company Limited.
Como resultado del auge minero se produjo la llegada a la zona de un buen número de inmigrantes desde otros puntos de la geografía española. Esto se tradujo en un exponencial aumento de la población de Nerva, que de 6431 habitantes en 1877 pasó a tener 16.807 habitantes en 1910.[2] En Peña del Hierro se fue articulando un poblado minero que para 1910 contaba con 825 habitantes,[8] el cual contaba una red de servicios básicos. La nueva situación llevó a que el municipio tuviese una gran población obrera, lo que la convirtió en un importante centro de actividad política y sindical. Fruto de este crecimiento del municipio, hacia finales del siglo XIX, durante esta época se construyeron varias edificaciones de carácter histórico y monumental, como el ayuntamiento, la plaza de toros, la Fuente de la Reú o el Mercado de Abastos.[9] La RTC también construyó una estación ferroviaria, inaugurada en 1904.[10] La estación ferroviaria de Nerva estaba conectada a través de un ramal con la red principal del ferrocarril de Riotinto,[11] que llegaba hasta Huelva y permitía dar salida al mineral extraído. Durante esos años también se inauguró en el término municipal otra línea férrea de vía estrecha y carácter minero-industrial, el ferrocarril de Peña del Hierro, que daba servicio a la mina de Peña del Hierro y tenía conexión con el ferrocarril de minas de Cala en la provincia de Sevilla.
La actividad minera en la zona entró en un profundo declive a partir de la década de 1960, lo que marcó el declive de la comarca y el comienzo de una importante crisis demográfica para el municipio. La Compañía Española de Minas de Río Tinto (CEMRT) llegó a construir el Pozo Rotilio para explotar la Masa San Antonio, si bien la actividad del mismo fue paralizada en 1980.[12] Por ello, Nerva inició una diversificación de sus actividades económicas hacia otros sectores. A partir de 1987 parte del histórico patrimonio minero de Nerva ha sido rehabilitado por la Fundación Río Tinto con fines turísticos y recreativos. El antiguo ferrocarril de Riotinto ha sido recuperado para su uso con fines recreativos, a través del denominado tren turístico minero.
Gráfica de evolución de Deuda viva del Ayuntamiento de Nerva entre 2008 y 2019 |
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Deuda viva del Ayuntamiento de Nerva en miles de Euros según datos del Ministerio de Hacienda y Ad. Públicas.[13] |
Control de autoridades |
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