Vals-les-Bains [vals le bɛ̃] est une commune française située dans le département de l'Ardèche en région Auvergne-Rhône-Alpes.

Vals-les-Bains
Vue générale de la commune.
Blason
Administration
Pays	France
Région	Auvergne-Rhône-Alpes
Département	Ardèche
Arrondissement	Largentière
Intercommunalité	Communauté de communes du Bassin d'Aubenas
Maire Mandat	Michel Ceysson 2022-2026
Code postal	07600
Code commune	07331
Démographie
Gentilé	Valsois
Population municipale	3 530 hab. (2019 )
Densité	184 hab./km2
Géographie
Coordonnées	44° 39′ 59″ nord, 4° 22′ 01″ est
Altitude	Min. 250 m Max. 985 m
Superficie	19,20 km2
Unité urbaine	Aubenas (banlieue)
Aire d'attraction	Aubenas (commune du pôle principal)
Élections
Départementales	Canton d'Aubenas-1
Législatives	Troisième circonscription
Localisation
Géolocalisation sur la carte : France Vals-les-Bains Géolocalisation sur la carte : France Vals-les-Bains Géolocalisation sur la carte : Ardèche Vals-les-Bains Géolocalisation sur la carte : Auvergne-Rhône-Alpes Vals-les-Bains
Liens
Site web	vals-les-bains.fr
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Situé au sud-est du département de l'Ardèche, Vals-les-Bains qui fait partie du parc naturel régional des Monts d'Ardèche est connue pour son thermalisme.

Géographie

Cité thermale, Vals-les-Bains est traversée par la Volane et la Besorgues, elle est aussi bordée par l'Ardèche.

Station touristique, Vals-les-Bains est également terre de contrastes, avec une altitude variant de 328 à 985 mètres.

Commune du parc naturel régional des Monts d'Ardèche, Vals-les-Bains est située à cinq kilomètres d'Aubenas et fait partie de la communauté de communes du Bassin d'Aubenas.

Lieux-dits, hameaux et écarts

La commune compte 42 hameaux. On peut citer parmi ceux-ci : Le Pont de l'Ocre, les Tineaux, Oubreyts, Autuche, La Tine, Le Pont de Verdeau, Les Fabres, Les Issoux, Les Bruges, Le Pra, Tesseaux, Chamblas, Arlix, Longe Serre.

Communes limitrophes

Vals-les-Bains est limitrophe de dix communes[1], toutes situées dans le département de l'Ardèche. Elles sont réparties de la manière suivante :

	Juvinas	Asperjoc	Saint-Andéol-de-Vals
	Chirols et Pont-de-Labeaume	N	Saint-Julien-du-Serre
		O    Vals-les-Bains    E
		S
	Lalevade-d'Ardèche et Prades	Labégude	Ucel

Géologie et relief

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Climat

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Urbanisme

Typologie

Vals-les-Bains est une commune urbaine[Note 1]^,[2]. Elle fait en effet partie des communes denses ou de densité intermédiaire, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[3]^,[4].

Elle appartient à l'unité urbaine d'Aubenas, une agglomération intra-départementale regroupant 22 communes[5] et 41 440 habitants en 2017, dont elle est une commune de la banlieue[6]^,[7].

Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction d'Aubenas, dont elle est une commune du pôle principal[Note 2]. Cette aire, qui regroupe 68 communes, est catégorisée dans les aires de 50 000 à moins de 200 000 habitants[8]^,[9].

Occupation des sols

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des forêts et milieux semi-naturels (69 % en 2018), une proportion identique à celle de 1990 (69,2 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : forêts (67,1 %), zones agricoles hétérogènes (16,3 %), prairies (7,9 %), zones urbanisées (6,9 %), milieux à végétation arbustive et/ou herbacée (1,9 %)[10].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[11].

Toponymie

Attestations médiévales : Sanctus Martinus de Vallo au XI^e siècle, Vallis en 1179[12]. Ces mentions font privilégier l'étymologie val, "vallée", du latin vallis en dépit de la possibilité d'une corruption de la racine pré-indo-européenne bals, elle-même variante du thème bal-/bau- et désignant un escarpement de rochers, des rochers à pic, un précipice (notamment "les Bals", lieu-dit dans l'Aude)[13].

Histoire

L'histoire de Vals-les-Bains est profondément mêlée à celle du thermalisme, lequel remonte au XVII^e siècle. De la découverte des vertus des eaux de Vals à sa renommée internationale, le thermalisme valsois a profondément marqué la cité.

Vals et Aubenas, voisines, voient leur histoire se mêler, parfois s'opposer. Jusqu'à la Révolution française, Vals était sous sa domination, celle des seigneurs : les Montlaur, Maubec, Modène, d'Ornano, Harcourt et de Vogüé. Entre le XVI^e siècle et le XVIII^e siècle les luttes entre Aubenas et Vals se succèdent. L'église Saint-Martin est en partie détruite par les protestants au XVI^e siècle. La révolution de 1848 est bien accueillie par la majorité de la population, et son anniversaire célébré avec ferveur le 25 février 1849[14].

Les familles Champanhet de Sarjas et Chabalier furent les premières à affermer les eaux minérales de Vals.

Entre 1898 et 1932, la ville est desservie par le tramway de Vals-les-Bains à Aubenas.

Seconde Guerre mondiale

Entre janvier 1941 et novembre 1942, divers bâtiments de Vals-les-Bains sont utilisés comme prison d'État pour des personnalités du Front populaire jugées responsables de la défaite de 1940 ; parmi elles, Georges Mandel, Marx Dormoy, Jules Moch, Léon Jouhaux, Paul Reynaud et Vincent Auriol. Il y a également des résistants (Bertie Albrecht et Léon Faye notamment) internés administrativement. Marcel Bloch (Marcel Dassault) y est également retenu à deux reprises. Il y croise le colonel Groussard et le général Cochet. Ce sera la « reine des internements administratifs » que l'État français met en place jusqu'à l'invasion de la zone libre par les Allemands.

Paul Reynaud y est interné d'abord au Grand Hôtel des Bains puis au château Clément. Il y reste enfermé jusqu'au 15 novembre, avant son transfert au fort du Portalet[15].

Rues et demeures portent les noms de ceux qui ont fait Vals, la famille Galimard - Champanhet de Sarjas - Le Sourd - Chabalier - Ribeyre.

Héraldique

	Les armes de Vals-les-Bains se blasonnent ainsi : D'azur à la fontaine de deux étages d'or, jaillissante d'argent.

Politique et administration

Tendances politiques et résultats

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Liste des maires

Intercommunalité et syndicats intercommunaux

La commune adhère, entre autres, à la communauté de communes du Bassin d'Aubenas qui regroupe 29 communes dont Aubenas, et au parc naturel régional des Monts d'Ardèche, ainsi qu'aux associations suivantes :

• le syndicat intercommunal pour le thermalisme et l'environnement (SITHERE)[18] ;
• Plus beaux détours de France ;
• Thermalliance ;
• l'association nationale des maires des stations classées et des communes touristiques ;
• l'association des maires de l'Ardèche ;
• Route des villes d'eaux du Massif central ;
• l'association nationale des maires des communes thermales ;
• le SIVU des inforoutes de l'Ardèche.

Jumelages

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Politique environnementale

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Population et société

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. À partir de 2006, les populations légales des communes sont publiées annuellement par l'Insee. Le recensement repose désormais sur une collecte d'information annuelle, concernant successivement tous les territoires communaux au cours d'une période de cinq ans. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[19]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2007[20].

En 2019, la commune comptait 3 530 habitants[Note 3], en augmentation de 2,17 % par rapport à 2013 (Ardèche : +2,47 %, France hors Mayotte : +2,17 %).

Histogramme de l'évolution démographique

Manifestations culturelles et festivités

• Les soirs d'été, l'esplanade accueille artistes, artisans et touristes pour un marché nocturne.
• Le casino et ses machines à sous, discothèque, théâtre et bonnes tables, assurent une animation nocturne continue.
• Le théâtre à l'italienne offre une programmation annuelle pluridisciplinaire (théâtre, danse, musique, cirque, opéra, spectacles jeune public...).

Enseignement

Les élèves de Vals commencent leur scolarité sur la commune, qui compte une école maternelle, une école élémentaire publique et une privée[23]. Ils poursuivent leur étude au collège Louis-Georges-Gouy, de Vals[24].

Santé

La commune dispose d'un centre hospitalier, CH Paul-Ribeyre, notamment en relation avec les thermes de la ville. Des cures thermales sont proposées, et reconnues par la sécurité sociale, concernant le traitement des maladies liées aux troubles du métabolisme, du diabète et de l'obésité[25].

Cultes

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Sport

En rugby, le Rugby Club Aubenas Vals, qui est partagé avec la commune voisine d'Aubenas, dispute la Nationale lors de la saison 2020-2021.

Économie

Thermalisme

• Thermalisme médical : Vals-les-Bains compte 143 sources qui pour la plupart ont été exploitées dès le XVII^e siècle. Cette cité thermale est une station réputée pour le traitement et la prévention du diabète, de l'obésité et des troubles nutritionnels. L'établissement thermal est ouvert toute l'année et propose des cures avec hospitalisation ou avec hébergement libre. Parmi les eaux utilisées en cure de boisson, la Camuse, la Constantine, la Désirée, la Dominique, la Précieuse et la Rigolette sont les plus prescrites.
• Thermalisme Bien-Être : l'établissement thermal propose également des moments et séjours « détente », avec massages, bains et huiles essentielles, application de boue, hammam, piscine et jacuzzi, soins esthétiques…
• Vals-les-Bains est le premier parc hôtelier du département de l'Ardèche avec pas moins de quinze hôtels. Campings, gîtes, chambres d'hôtes et autres meublés viennent compléter l'offre touristique.

Entreprises

• Eau de Vals née de la famille Galimard.
• Glacier Beatrix crée en 1930 par Angelo Cerdini. « Entreprise du patrimoine vivant ».
• Laiterie Carrier créée en 1966 par Alfred et Marcel Carrier

Agriculture

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Tourisme

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Culture locale et patrimoine

Patrimoine religieux

• Le calvaire domine la ville et fait partie du patrimoine valsois. Il aurait été édifié en 1732 par Malmazet, un chirurgien miraculeusement guéri d'une grave maladie.

• L'église Saint-Martin du XI^e siècle fut détruite par les calvinistes et reconstruite par la suite.
• L'église Sainte-Marguerite-de-Vals du Serre d'Oubreyts actuelle date de 1882 et a été consacrée en 1888. Elle a été offerte par la Famille Galimard propriétaire des Eaux de Vals ; de style néo-gothique, elle surprend par sa clarté et la beauté de ses vitraux, et leurs lumières contrastées. Initialement à traction électrique, l'orgue a été construit par le facteur Joseph Merklin qui le présenta à l'Exposition universelle de Paris en 1889 (aux « côtés » de la tour Eiffel). C'est alors que la paroisse de Vals-les-Bains fit l'acquisition de cet instrument.

Lieux et monuments

• Le quartier thermal, dans un style « Belle Époque » ; ce quartier, récemment rénové, est souligné par un parc aux essences multiples. Une promenade en bordure de la rivière permet d'admirer la Manon, sculpture de Maas, mais aussi les chevaux de l'artiste Chipon…
• Le parc est un lieu de flânerie et de loisirs sur lequel donnent le casino, le théâtre et le cinéma. Il a été conçu en 1867 par l'architecte lyonnais Marc-Antoine Luizet et son fils Gabriel. Il abrite plus de 300 arbres et plus de 1 000 arbustes pour 40 essences différentes, venues des quatre coins du monde. C'est aussi le lieu où l'on trouve la fameuse et mystérieuse source intermittente qui jaillit toutes les 6 heures à partir de 5 h 30.
• Se trouve sur la commune un séquoia à feuilles d'if géant âgé de 150 ans, mesurant 53 m de haut et 9,45 m de circonférence.

• La source intermittente découverte par Firmin Galimard. Vue par Jean Volane en 1897 : « Un grondement souterrain annonce le phénomène, puis voici un jet d'écume qui éructe et mouille de sa bave les premières pierres … Le trou redevient noir, la source semble puiser dans cette retraite une force nouvelle, le jet monte, tombe, remonte, retombe, grandissant à chaque chute, ronflant, crachant, rugissant jusqu'à ce qu'arrivé à l'apogée, il lance avec une majesté souveraine sa colonne d'eau, réduite en poussière impalpable … Magnifique de blancheur et de grâce, l'Intermittente s'élève à la hauteur des arbres, et tous les yeux convergent vers son panache, vers cet œillet gigantesque aux senteurs sulfureuses… L'apothéose dure ainsi quelques secondes, puis insensiblement, la colonne décroît, décroît ; le trou râle maintenant, une dernière poussée lâche, et plus rien, que le bouillonnement souterrain de l'eau qui se retire… ».
• Le vieux Vals est un centre ancien pittoresque, avec ses ruelles et ses maisons accrochées à la colline.
• Le musée « Maison Champanhet » est le nid de la Famille Galimard et a été offert par la même Famille, il présente le savoir-faire des Hautes-Cévennes d'Ardèche, à travers des reconstitutions, des films des objets de collection et de l'artisanat d'art local.

Personnalités liées à la commune

• Auguste Laforêt (1801-1880), magistrat, érudit polygraphe, historien, membre de l'Académie de Marseille.
• Louis Georges Gouy (1854-1926), physicien, y est né.
• Paul Champetier, (1871-1927), propriétaire de la source « La Reine », maire de Vals-les-Bains de 1912 à 1919 et député de 1914 à 1919, y est né et mort.
• Paul Ribeyre (1906-1988), homme politique, sénateur et député de l'Ardèche, plusieurs fois ministre sous la IV^e République, il fut maire de Vals-les-Bains de 1943 à 1983. Il y avait passé son enfance puis avait succédé plus tard à son père à la tête de la société des Eaux de Vals.
• Joséphine Dupuis (1908-1965), résistante et femme politique, députée de la Seine de 1946 à 1951, y est morte.
• Jean Charay (1916-1997), prêtre et historien, archéologue, écrivain et humaniste français, y est né.
• Jocelyne Villeton (1954-), athlète de fond française, médaillée de bronze du marathon aux championnats du monde d'athlétisme 1987, y est née.
• Jean-Claude Flory (1966-), maire de Vals-les-Bains de 1993 à 2022 et député de l'Ardèche de 2002 à 2012.
• Anne Ventalon (1972-), conseillère municipale de Vals et sénatrice de l'Ardèche.

Voir aussi

Bibliographie

• Michel Rouvière, Vals-les-Bains, lecture et analyse du paysage : in Pays d’Ardèche, vallées de la Cévenne ardéchoise du Nord, Privas, Mémoire d'Ardèche et Temps Présent, 2020.

Articles connexes

• Liste des communes de l'Ardèche
• Ardèche (rivière)
• Liste des stations thermales françaises
• Ligne Vogüé - Lalevade

Liens externes

• Site de la mairie
• Site de l'office de tourisme du pays d'Aubenas-Vals.
• Vals-les-Bains en 1880.

Notes et références

Notes

Références

• Portail des communes de France
• Portail du Massif central
• Portail de l’Ardèche

На других языках

[de] Vals-les-Bains

[en] Vals-les-Bains

[es] Vals-les-Bains

[ru] Вальс-ле-Бен