Le Vast est une commune française, située dans le département de la Manche en région Normandie, peuplée de 326 habitants[Note 1].

Ne doit pas être confondu avec Le Wast.

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Le Vast
L'église Notre-Dame.
Administration
Pays	France
Région	Normandie
Département	Manche
Arrondissement	Cherbourg
Intercommunalité	Communauté d'agglomération du Cotentin
Maire Mandat	Luc Solier 2020-2026
Code postal	50630
Code commune	50619
Démographie
Population municipale	326 hab. (2019 )
Densité	25 hab./km2
Géographie
Coordonnées	49° 37′ 21″ nord, 1° 21′ 27″ ouest
Altitude	Min. 21 m Max. 121 m
Superficie	13,04 km2
Type	Commune rurale
Aire d'attraction	Cherbourg-en-Cotentin (commune de la couronne)
Élections
Départementales	Canton du Val-de-Saire
Législatives	Quatrième circonscription
Localisation
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Géographie

Situation

Le Vast est situé dans la vallée de la Saire, sur le passage de la voie romaine reliant Alauna à Barfleur au croisement des routes Barfleur-Cherbourg-Saint-Vaast-la-Hougue. Il fait partie du canton de Saint-Pierre-Église depuis 1800. De 1790 à 1800, Le Vast faisait partie du canton de Quettehou, dont Jean Le Petit était président administratif. Sa superficie est de 1 304 hectares.

Son relief accidenté, sa rivière, ses cascades, ses bois et ses maisons en font un village pittoresque. Ainsi, de nombreux peintres y ont posé leur chevalet comme Maurice Pigeon (La Maison fleurie du Vast, La vieille femme près de l'âtre, Les lavoirs près du Vast), Jac Lem (Les Cascades), Robert Leboucher (Les Rues). En 1979, Roman Polanski y a tourné quelques scènes de Tess sur la route de la Pergée. Dans Un Cœur virginal, Rémi de Gourmont écrit : « Le Vast qui semble tout moderne, plaît par la fraîcheur du site, les cascades où s'amuse la Saire. »

Géologie

On trouve au Vast l'arkose, le granit, les philades et les grawaches. L'argile est abondante et favorable aux prairies.

Climat

Le climat qui caractérise la commune est qualifié, en 2010, de « climat océanique franc », selon la typologie des climats de la France qui compte alors huit grands types de climats en métropole[1]. En 2020, la commune ressort du type « climat océanique » dans la classification établie par Météo-France, qui ne compte désormais, en première approche, que cinq grands types de climats en métropole. Ce type de climat se traduit par des températures douces et une pluviométrie relativement abondante (en liaison avec les perturbations venant de l'Atlantique), répartie tout au long de l'année avec un léger maximum d'octobre à février[2].

Les paramètres climatiques qui ont permis d’établir la typologie de 2010 comportent six variables pour les températures et huit pour les précipitations, dont les valeurs correspondent à la normale 1971-2000[Note 2]. Les sept principales variables caractérisant la commune sont présentées dans l'encadré ci-après.

Avec le changement climatique, ces variables ont évolué. Une étude réalisée en 2014 par la Direction générale de l'Énergie et du Climat[5] complétée par des études régionales[6] prévoit en effet que la température moyenne devrait croître et la pluviométrie moyenne baisser, avec toutefois de fortes variations régionales. Ces changements peuvent être constatés sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, « Gonneville », sur la commune de Gonneville-Le Theil, mise en service en 1959[7] et qui se trouve à 8 km à vol d'oiseau[8]^,[Note 5], où la température moyenne annuelle est de 10,7 °C et la hauteur de précipitations de 919,7 mm pour la période 1981-2010[9].

Sur la station météorologique historique la plus proche[Note 6], « Cherbourg – Maupertus », sur la commune de Cherbourg-en-Cotentin, mise en service en 1935 et à 19 km[10], la température moyenne annuelle évolue de 10,4 °C pour la période 1971-2000[11] à 10,7 °C pour 1981-2010[12], puis à 11,1 °C pour 1991-2020[13].

Urbanisme

Typologie

Le Vast est une commune rurale, car elle fait partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[Note 7]^,[14]^,[15]^,[16].

Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Cherbourg-en-Cotentin, dont elle est une commune de la couronne[Note 8]. Cette aire, qui regroupe 77 communes, est catégorisée dans les aires de 50 000 à moins de 200 000 habitants[17]^,[18].

Occupation des sols

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (73,7 % en 2018), une proportion sensiblement équivalente à celle de 1990 (72,9 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : prairies (43,5 %), terres arables (27,1 %), forêts (25,4 %), zones agricoles hétérogènes (3,1 %), milieux à végétation arbustive et/ou herbacée (1 %)[19].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[20].

Toponymie

Le nom de la localité est attesté sous les formes latinisées de Wasto (sans date, cartulaire de Montebourg), Wastum vers 1180 et en français latinisé de Gasto vers 1280[21].

Vast est un terme dialectal caractéristique du normand septentrional, issu du gallo-roman *WASTU « terre dévastée, inculte », mais pas nécessairement déserte. Il est issu du latin vastus (cf. vaste et dévaster), croisé avec le germanique wōst- « terre dévastée, inculte » (cf. allemand Wüste « désert »). Le passage de [w] à [v] s'est effectué vers le XII^e siècle en normand septrentrional (voir ligne Joret)[22]. En revanche, en normand septentrional et en français central, le W- germanique a évolué en G(U)- de manière plus précoce, d'où « gâter », verbe basé sur le même radical gallo-roman *WASTU, et qui signifiait à l'origine « ravager, dévaster. »[23].

Ainsi gast se retrouve-t-il dans (Saint-Denis-le-Gast). Le Vast est la seule commune de France à porter ce nom. Cependant, la commune de Fontaine-le-Bourg (Seine-Maritime) était jadis désignée sous le nom de Sainte-Marie du Wast et il existe plusieurs lieux-dits le Vast. Il entre en outre dans la composition de plusieurs toponymes comme Hardinvast, Martinvast, Sottevast, Tollevast, Brillevast et Pépinvast (ainsi que le hameau de Veraval ou Ver-à-Val en Seine-Maritime, autrefois désigné sous la forme Warelwast). Ces communes du département de la Manche proches les unes des autres faisaient autrefois partie de la forêt de Brix qui s'étendait jusqu'à Quettehou. Le Vast comprend 332 hectares de bois.

Histoire

Beaucoup de traces d´anciennes habitations, une grande quantité de briques, de meules et de médailles surtout à la hauteur du moulin du Houx et à l´entrée de Valcanville y ont été découvertes. En 1850, en défrichant une petite partie du bois de Boutron sur la route de Canteloup, on mit au jour 26 haches de bronze, elles furent vendues pour 14 sous la livre à un fondeur de Cherbourg[24].

Vers 1795, Philippe Fontenilliat, négociant de Rouen, achète une terre sur la commune pour y implanter une filature de coton[25], qui emploie, en 1858, 600 ouvriers[26]. Elle cessera son activité en 1886, l'année de la crise cotonnière. Il subsiste de nos jours, le château édifié sur son emplacement et les cascades qui résultaient de la transformation des chutes d'eau de l'usine[27].

Politique et administration

Démographie

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. À partir de 2006, les populations légales des communes sont publiées annuellement par l'Insee. Le recensement repose désormais sur une collecte d'information annuelle, concernant successivement tous les territoires communaux au cours d'une période de cinq ans. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[29]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2008[30].

En 2019, la commune comptait 326 habitants[Note 9], en augmentation de 2,52 % par rapport à 2013 (Manche : −0,97 %, France hors Mayotte : +2,17 %).

Le nombre de feux était de 143 en 1706. Il était de 134 en 1722 de même qu´en 1765. La population s´élevait à 1 706 habitants en 1831, mais cette population baisse, elle est de 1 503 habitants vingt ans après. En 1861, elle est de 1 316 habitants et elle diminue toujours. En 1871 elle est de 205 habitants, puis de 842 en 1889.

Histogramme de l'évolution démographique

Économie

• Brioche du Vast, spécialité locale[33].

Lieux et monuments

• Église Notre-Dame-de-l'Assomption du Vast : chœur fin du XIV^e siècle, vitrail du XV^e siècle, Orgue du XIX^e siècle (classé).
• Château de la Germonière et son parc (classé) ouvert au public le 15 août.
• Ferme de la Vallée Jolie.
• Cascade sur la Saire.
• Promenade au bord de la Saire.
• Bois de Pépinvast.
• Bois du Bosnet.
• Bois de Boutron.
• Sentier de grande randonnée (tour du Val de Saire).

• 
  La cascade sur la Saire.
• 
  Le château de la Germonière.

Activité et manifestations

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Personnalités liées à la commune

• Michel Le Tellier (1643 au Vast - 1719), jésuite, dernier confesseur du roi Louis XIV.
• Philippe-François Fontenilliat (1757 - 1827 au Vast), créateur de la fabrique du Vast, maire de la commune.
• Louis-Hippolyte Rangeard de La Germonière (1807-1887), homme politique, filateur au Vast.
• Maurice Rivière (1859-1930 au Vast), archevêque d'Aix-en-Provence.
• Jac Lem (Joseph Lemonnier) (1914 au Vast - 1995), peintre.
• Alphonse Gohard (1902-1957), curé, résistant pendant la Seconde Guerre mondiale.
• Pierre Vastel, ouvrier à la filature du Vast, poète, auteur de deux recueils publiés en 1835 et 1837.
• Lucien Lepoittevin (1932-2010), professeur d´histoire de l´architecture, dessinateur et peintre, spécialiste de Jean-François Millet.

Notes et références

Notes

Références

• Altitudes, coordonnées, superficie : répertoire géographique des communes 2012 (site de l'IGN, téléchargement du 24 octobre 2013)

Voir aussi

Articles connexes

• Liste des communes de la Manche

Liens externes

• Ressources relatives à la géographie :
  • Insee (communes)
  • Ldh/EHESS/Cassini
• Ressource relative aux organisations :
  • SIREN
• Notices d'autorité :

  • Bibliothèque nationale de France (données)
• Résumé statistique du Vast sur le site de l'Insee

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