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Potosí è un comune (municipio in spagnolo) della Bolivia nella provincia di Tomás Frías (dipartimento di Potosí) con 174.973 abitanti (dato 2012). Famosa per la miniera d'argento, si trova ad un'altitudine di 4.090 metri ed è considerata una delle più alte città del mondo.

Potosí provincia
(ES) Potosí (QU) Putusi (AY) P'utuqsi (GN) Potosi
Localizzazione
Stato	Bolivia
Dipartimento	Potosí
Amministrazione
Amministratore locale	René Joaquino Cabrera
Territorio
Coordinate	19°35′S 65°45′W
Altitudine	4 090 m s.l.m.
Superficie	1 246 km²
Abitanti	174 973 (2012)
Densità	140,43 ab./km²
Altre informazioni
Prefisso	02
Fuso orario	UTC-4
Nome abitanti	(ES) potosinos/as
Cartografia
Potosí
Sito istituzionale
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Bene protetto dall'UNESCO
Città di Potosí
Patrimonio dell'umanità
Tipo	Culturali
Criterio	(ii) (iv) (vi)
Pericolo	dal 2014
Riconosciuto dal	1987
Scheda UNESCO	(EN) City of Potosí (FR) Ville de Potosí
Manuale

La città è stata inserita nel 1987 nell'elenco dei Patrimoni dell'umanità dell'UNESCO, come riconoscimento della straordinaria quantità di monumenti industriali (come gli acquedotti e i laghi artificiali che fornivano acqua alle miniere d'argento) e architettonici presenti (come la Casa de la Moneda, la chiesa di San Lorenzo e in generale il centro storico della città, in stile coloniale).

Storia

Fondata nel 1545 come città mineraria, ben presto produsse ingenti ricchezze, diventando la più grande città delle Americhe a eccezione di Città del Messico, con una popolazione di oltre 200.000 abitanti. In spagnolo esiste ancora un detto, "vale un Potosí", che significa "vale una fortuna", mentre per gli europei il Perù è ancora una mitica terra di ricchezze (la Bolivia faceva parte del vicereame del Perù ed era conosciuta come Alto Perù, prima di ottenere l'indipendenza nel 1825).

L'altra grande città mineraria dell'Impero spagnolo era Zacatecas, in Messico

Potosí è l'unica città americana citata nel famosissimo poema cavalleresco di Miguel de Cervantes, Don Chisciotte della Mancia, con chiaro riferimento alle sue ricchezze. Da questo importante centro minerario proveniva infatti la maggior parte dell'argento spagnolo. Il lavoro degli indios, sfruttato brutalmente da Francisco de Toledo, provocò la morte di migliaia di persone, non solo per le condizioni estreme ma anche per l'avvelenamento da mercurio, provocato dal contatto col metallo delle mani e dei piedi nudi, oltre che dall'inalazione dei suoi vapori tossici.[1]

Nel XVIII secolo la scoperta di importanti giacimenti nel Messico settentrionale, sfruttabili a costi inferiori, inferse un duro colpo al centro minerario di Potosí. Agli inizi del XIX secolo allorquando le miniere si esaurirono, la città contava solo 21.000 abitanti. In quel periodo il prodotto principale estratto nel territorio circostante era già divenuto lo stagno. Vari tentativi sono stati compiuti da allora per trovare nuovi filoni argentiferi, con risultati il più delle volte inferiori alle aspettative. Ancor oggi alcune montagne dei dintorni continuano ad essere perforate alla ricerca del prezioso metallo. A causa delle precarie condizioni lavorative e della carenza di elementari misure protettive, i minatori hanno una bassissima aspettativa di vita, mediamente di solo 40 anni; i decessi sono causati principalmente da silicosi e dalle morti dovute a crolli delle miniere (si stima che nei secoli in cui durò lo sfruttamento del lavoro indio siano morti alcune centinaia di migliaia di uomini a causa dei crolli).

Durante la guerra d'indipendenza boliviana (1809 - 1825) Potosí passò di volta in volta nelle mani dell'esercito reale spagnolo e dei partigiani. Grossolani errori e abusi da parte dell'esercito ausiliario da Buenos Aires comandato da Juan José Castelli portarono ad una crescente voglia di indipendenza e provocarono non poco risentimento. La situazione degenerò a tal punto che la città non poteva ormai più essere difesa, nonostante gli sforzi di un secondo esercito argentino comandato da Manuel Belgrano.

Attività socio-economica

Nel Dipartimento di Potosí, si trova il "Colle ricco di Potosí" di tradizionale ricchezza mineraria (oro, argento e stagno), il quale caratterizzò la zona con totale dedicazione alla esplorazione mineraria. Nonostante la quantità di minerali presenti all'interno delle miniere si sia drasticamente ridotta, l'attività dei "mineros" (minatori in spagnolo) prosegue: esse continuano a essere una fonte di guadagno, seppur non copioso come un tempo, sia per i minatori che per le agenzie turistiche.

Per le vie potosine si possono incontrare numerosi tour operator disposti ad accompagnare i tanti turisti che visitano la città all'interno delle miniere, con tutti gli equipaggiamenti che il luogo richiede, come caschi, lanterne, giubbini protettivi, guanti e foglie di coca. Il clima della zona non permette lo sviluppo di un'attività agricola o di pastorizia particolarmente fiorente. La produzione agricola si riduce a patate, tuberi, papalisa, quinoa, fave e nella attività pastorizia è caratteristica l'allevamento di lama, alpaca, vigogna e guanaco; naturalmente l'attività sia pastorizia che agricola è molto limitata ed è una produzione familiare destinata in maggior parte all'autoconsumo e minimamente per il mercato.

Nella maggioranza le donne non parlano spagnolo bensì le lingue native andine, vale a dire quechua o aymara.[2]

Cantoni

Il comune è suddiviso in quattro cantoni:

• Chulchucani
• Huari Huari
• Potosí
• Tarapaya

Note

Voci correlate

• Alto Perù
• Storia della Bolivia coloniale

Altri progetti

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Potosí
• Wikivoyage contiene informazioni turistiche su Potosí

Collegamenti esterni

• (EN) Potosí City Guide, su boliviaweb.com.
• (EN) Cerro Rico 2003 - Diario di un volo sopra la montagna.
• (EN) The Devil's Miners - Film-documentario sui bambini minatori di Potosí.
• (EN) Pagina del sito dell'UNESCO sulla città di Potosí, su whc.unesco.org.

Controllo di autorità	VIAF (EN) 157738981 · SBN BRIL000067 · LCCN (EN) n80070847 · GND (DE) 4103247-0 · J9U (EN, HE) 987007550211905171 (topic) · WorldCat Identities (EN) lccn-n80070847

Portale Bolivia

Portale Patrimoni dell'umanità

На других языках

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[de] Potosí

Potosí (Quechua P'utuqsi: Lärm) ist eine Stadt im südlichen Zentralbolivien. Sie ist die Hauptstadt des gleichnamigen Departamento Potosí und hat knapp 175.000 Einwohner. Sie liegt am Fuß des Berges Cerro Rico (dt. Reicher Berg), dessen Silberreichtum Potosí im frühen 17. Jahrhundert zu einer der größten Städte der Welt machte und von dessen Silber- und Zinnvorkommen die Stadt noch heute abhängig ist.

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[es] Potosí

Potosí –o Villa Imperial de Potosí– es una ciudad del suroeste (sur occidente) de Bolivia, capital del departamento del mismo nombre y de la provincia de Tomás Frías. Se extiende a las faldas de una legendaria montaña llamada Cerro Rico (en quechua: Sumaq Urqu), en la cual se situó la mina de plata más grande del mundo desde mediados del siglo XVI hasta mediados del siglo XVII, durante del Virreinato del Perú.

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- [it] Potosí

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[ru] Потоси

Потоси́ (кечуа P’utuqsi «грохот», исп. Potosí) — столица одноимённого департамента Потоси в Боливии.

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