Davos (prononcéen allemand:[daˈvoːs][3], walser dialecte local: Tafaas[ta'fas], romanche: Tavau, italien: Tavate, désuet) est une commune du canton des Grisons, située dans la haute vallée de la rivière Landwasser dans la région de Prättigau/Davos, dans l'est de la Suisse. La ville est connue pour accueillir chaque année le forum économique mondial (World Economic Forum, WEF), réunion des dirigeants de la planète et des élites économiques. Davos est aussi connue en tant que station de sports d'hiver, et organise des événements tels que la Coupe Spengler en hockey sur glace, à laquelle l'équipe locale, le HC Davos participe.
Selon l'Office fédéral de la statistique, Davos s'étend sur 283,98 km2[2].
Située à une altitude de 1 560 mètres, Davos est réputée être la ville la plus élevée d’Europe[4]. L’agglomération est formée de deux entités: Davos-Dorf (à l'extrémité du lac de Davos) et Davos-Platz. Elle s’allonge sur près de quatre kilomètres au fond de la vallée de la Landwasser. Elle est reliée à la station de Klosters par le col du Wolfgang à dix kilomètres au nord.
Le , les citoyens de Davos ont accepté la fusion avec la commune de Wiesen. Depuis le , la fusion est effective[5]; à la suite de cette fusion, elle devient pendant deux ans la commune la plus étendue de Suisse, devant Bagnes (en 2011, Glaris Sud la dépassera en superficie).
Démographie
Selon l'Office fédéral de la statistique, Davos compte 10 832 habitants fin 2020[1]. Sa densité de population atteint 38 hab./km2.
Histoire
Le peuplement récent de la région de Davos remonte au haut Moyen Âge quand elle fut colonisée par l'immigration de populations romanches originaires de l'Engadine et de la vallée de l'Albula. La première mention du village de Davos remonte à 1213 sous la forme attestée de «Tavaus». Certains toponymes par leurs sonorités romanes trahissent encore cette présence.
Aux environs de 1280, les barons de Vaz permettent l'établissement de colons germanophones walser et leur concèdent des droits importants d'autonomie administrative. C'est ainsi que Davos devint le plus grand centre de peuplement walser en Suisse orientale. Les autochtones continuent de parler un dialecte, atypique dans les Grisons, qui possède de nombreuses similitudes avec l'allemand dialectal de la Suisse occidentale, en particulier du Haut-Valais.
Photo aérienne prise à 300m par Walter Mittelholzer (1923).
En 1853, le médecin allemand Alexander Spengler constata que le microclimat de la vallée était propice au traitement de la tuberculose et autres maladies pulmonaires. Le village se transforma en lieu de cure avec la construction de sanatoriums, d’hôtels et de pensions.
Davos-Platz avec le Schiahorn(de) en arrière-plan.
En 1888, Willem-Jan Holsboer fonde les Chemins de fer rhétiques (RhB), une société anonyme pour la construction et l'exploitation de la ligne de Landquart à Davos-Platz, mise en service en 1889 et 1890[6].
C'est à Davos que se déroule le roman de Thomas MannLa Montagne magique décrivant la vie de pensionnaires d'un sanatorium.
De 1928 à 1931 s'y déroulent les cours universitaires de Davos, rencontres d'intellectuels européens qui rassemblèrent des chercheurs tels qu'Albert Einstein, Paul Tillich, Léon Brunschvicg, Lucien Febvre et furent le théâtre de la célèbre dispute de Davos entre Martin Heidegger et Ernst Cassirer en 1929.
Le 4 février 1936, Wilhelm Gustloff un activiste virulent du parti nazi en Suisse est tué par David Frankfurter, un étudiant juif, qui rêvait par ce geste de «réveiller son peuple».
En 1948, grâce à la streptomycine, l’un des établissements de Davos parvint à soigner la tuberculose et l'encéphalite, sonnant le glas des longs séjours médicaux en montagne.
Dès lors, Davos se transforma encore plus en station de sports d'hiver et en centre de congrès.
Économie
Tourisme
Tradition du patinage.
Ski
Depuis la fin du XIXesiècle, Davos est célèbre pour sa station de ski. Après le très fort engouement des années 1970 et 1980, la ville s'est ré-affirmée en tant que destination touristique majeure, très prisée par la jet-set.
Église réformée Saint Johann, bâtiment gothique avec une nef de 1514 et son clocher tors.
Hôtel de Ville, bâti en 1564.
Maison Alexander, construite en 1907 pour servir de sanatorium.
Patinoire couverte, construite en 1979, la plus vaste d’Europe.
Frauenkirch, construite vers 1500.
Musée Kirchner, œuvres du peintre Ernst Ludwig Kirchner, qui résida à Davos entre 1923 et 1938.
Musée des sports d’hiver.
Musée régional.
Hôtel Schatzalp.
Manifestations
Festival "young artists in concert"
Forum économique mondial (WEF)
Coupe Spengler, tournoi de hockey sur glace
Journées littéraires
Davos X-Trails
Littérature
Arthur Conan Doyle écrivit un article sur le ski à Davos en 1899. C'est également à Davos que se déroule le roman de Thomas MannLa Montagne magique (Der Zauberberg), et plus particulièrement dans le sanatorium.
Elle est traversée par deux lignes à voie métrique des Chemins de fer rhétiques (RhB): la ligne de Landquart à Davos-Platz (via le Wolfgang Pass) et la ligne de Davos-Platz à Filisur. Elle dispose de deux gares importantes Davos-Platz et Davos-Dorf ainsi que plusieurs gares ou haltes de moindres importances. Elle est desservie par divers trains et notamment le Glacier Express permettant de traverser la Suisse et relier la station de Zermatt.
(en) John C. Wells, Longman pronunciation dictionary, Harlow, England, Longman, , 802p. (ISBN0-582-05383-8), p.188. entry "Davos"
Voir par exemple . Toutefois, la définition officielle de «ville» variant selon les pays, cette affirmation peut difficilement reposer sur des critères objectifs.
Henri Rougier, «Le réseau des chemins de fer rhétiques (Grisons, Suisse)», dans la Revue de géographie alpine, tome 61 no3, 1973, pp.463-478, intégral (consulté le 18 janvier 2014)
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