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Balazote es un municipio español situado al sureste de la península ibérica, en la provincia de Albacete, dentro de la comunidad autónoma de Castilla-La Mancha. Se encuentra a 32 km de la capital provincial. Es sede de la mancomunidad de servicios de la Sierra de Alcaraz y Campo de Montiel a la que pertenece.

Balazote
municipio de España
Escudo
Balazote Ubicación de Balazote en España.
Balazote Ubicación de Balazote en la provincia de Albacete.
País	España
• Com. autónoma	Castilla-La Mancha
• Provincia	Albacete
• Comarca	Campo de Montiel
• Partido judicial	Albacete
• Mancomunidad	Sierra de Alcaraz y Campo de Montiel
Ubicación	38°53′06″N 2°09′09″O
• Altitud	940 msnm
Superficie	65,15 km²
Población	2363 hab. (2021)
• Densidad	36,07 hab./km²
Gentilicio	balazoteño, -a
Código postal	02320
Pref. telefónico	967
Alcalde (2019)	Mateo Simarro García (PSOE)
Sitio web	www.balazote.es
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Toponimia

Se cree que el origen de la palabra Balazote, proviene del posible nombre romano de la villa, Palatium y del nombre morisco, Balat.

Geografía

El municipio se encuentra en el centro-oeste de la provincia, en la comarca del Campo de Montiel. Buena parte del territorio está formado por una zona de meseta, completamente llana. El núcleo urbano de la población se encuentra situado entre la vega del río Don Juan y el Cerro de Santa Mónica, en una zona ondulada con relieves suaves de escasa altura. Se considera a Balazote como puerta de la sierra, ya que desde la población hacia el sur, comienzan las estribaciones de la Sierra de Alcaraz.

Localidades próximas

	Norte: La Herrera, Barrax
Oeste: Lezuza	Balazote	Este: Albacete
	Sur: San Pedro
Mapa interactivo — Balazote y su término municipal

Historia

Los orígenes de la población se remontan, como mínimo, a 2500 años atrás, en época íbero-romana. Muestra de ello son los restos arqueológicos hallados en el municipio, que tienen su máximo exponente en la Bicha de Balazote, una escultura ibérica encontrada en el término municipal y que ha sido datada en el siglo VI a. C. Se encuentra depositada en el Museo Arqueológico Nacional, en Madrid, desde 1910, siendo una de las figuras íberas más importantes junto a la Dama de Elche.

Asimismo, se han encontrado diversos mosaicos romanos, que datan de cuando Balazote estaba situado en la Vía Heráclea.

Tras la invasión morisca del año 711, toda la zona perteneció al Califato de Córdoba, así como las posteriores divisiones de taifas, o los imperios almohade y almorávide.

En 1213, el rey Alfonso VIII reconquista la importante plaza de Alcaraz, desde donde pudieron dominar toda la comarca. La villa fue cambiando de manos con el devenir de los siglos. Primeramente fue una aldea perteneciente a Alcaraz. En 1310, Fernando IV la dona a la Orden de Santiago. La localidad fue señorío de don Rodrigo Manrique, Conde de Paredes de Nava en el siglo XV.[1]

Demografía

En 2020 contaba con 2327 habitantes según los datos oficiales del INE.

Evolución demográfica (datos INE)

1900	1910	1920	1930	1940	1950	1960	1970	1981	1991	2001	2010	2015	2020
1794	1926	1894	2243	2446	2627	2539	2333	2073	2082	2342	2448	2378	2327

Economía

La principal actividad económica de la población es la relativa a la agricultura. Hay un importante sector de regadío, en el que destaca por encima de todo el cultivo del ajo, siendo una de las poblaciones de mayor producción en Castilla-La Mancha. Al norte del casco urbano hay un polígono agroindustrial, en el que las actividades relativas a la exportación de ajo ocupan buena parte de las naves, a destacar, la Cooperativa Santa Mónica.

Además del sector primario, se encuentran diversas industrias, fundamentalmente relacionadas con el sector de la construcción. Asimismo se dan diversas manufacturas y una creciente industria de la carpintería y el mueble.

Fiestas

Algunas de las fiestas destacadas de esta localidad castellano-manchega son las fiestas de San Blas, patrón del municipio, que tienen lugar en febrero, en las cuales se lleva a cabo una de las tradiciones más hermosas del pueblo, conocida como la tradicional corrida de la bandera, que consiste en subir a un escenario para demostrar habilidades como fuerza y destreza en el manejo de la bandera bajo el acompañamiento, eso sí, de la Banda de Música Municipal de Balazote dirigida por Ana Pilar Simarro Guija.

Aunque tampoco podemos olvidar la romería en honor a la patrona, Santa Mónica, en la cual se realiza una subida a la ermita situada en el cerro que lleva su nombre donde se celebra la Eucaristía y la tradicional entrega de panecillos benditos por la Santa.

Deportes

La localidad dispone de un campo de fútbol municipal, durante mucho tiempo en desuso lo que hizo que el CD Huracán de Balazote, que milita en la Tercera División de España jugaba como local en el Manuel de Lodares de la localidad vecina de Barrax. Actualmente el campo dispone de césped artificial y es utilizado de forma asidua.

En el año 2019 se funda el Balazote FS dedicado a la disciplina del fútbol sala.

Referencias

Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Balazote.
• Balazote en la página de la Diputación.

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