Vireux-Molhain est une commune française, située dans le département des Ardennes en région Grand Est. Vireux-Molhain suscite un intérêt touristique particulier lié à la présence de sites d'une grande valeur culturelle ou historique, mais également à la vallée de la Meuse, à la forêt d'Ardenne et au passé industriel de la région.

Vireux-Molhain
Le village et l'église Saint-Martin vue de la gare.
Blason
Administration
Pays	France
Région	Grand Est
Département	Ardennes
Arrondissement	Charleville-Mézières
Intercommunalité	Communauté de communes Ardenne rives de Meuse
Maire Mandat	Jean-Pol Devresse 2020-2026
Code postal	08320
Code commune	08486
Démographie
Gentilé	Viroquois, Viroquoises [1]
Population municipale	1 467 hab. (2019 )
Densité	177 hab./km2
Géographie
Coordonnées	50° 05′ 03″ nord, 4° 43′ 30″ est
Superficie	8,29 km2
Type	Commune rurale
Unité urbaine	Vireux-Wallerand (banlieue)
Aire d'attraction	Givet (commune de la couronne)
Élections
Départementales	Canton de Givet
Législatives	Deuxième circonscription
Localisation
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Géographie

Localisation

Communes limitrophes de Vireux-Molhain

	Viroinval ( Belgique)	Hierges
Viroinval ( Belgique)		Vireux-Wallerand
		Montigny-sur-Meuse

C'est un village de la pointe des Ardennes (parfois nommée doigt, botte ou pointe de Givet), frontalier avec la Belgique. Posé sur la rive gauche de la Meuse au confluent du Viroin, dominé par le mont Vireux, Vireux-Molhain fait face à Vireux-Wallerand (rive droite de la Meuse). Les deux communes sont liées par un pont, mais également par le nom de leurs habitants, les Viroquois, et le nom du territoire, le Viroquois ou pays de Vireux.

Urbanisme

Typologie

Vireux-Molhain est une commune rurale[Note 1]^,[2]. Elle fait en effet partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[3]^,[4]. Elle appartient à l'unité urbaine de Vireux-Wallerand, une agglomération intra-départementale regroupant 2 communes[5] et 3 421 habitants en 2019, dont elle est une commune de la banlieue[6]^,[7].

Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Givet, dont elle est une commune de la couronne[Note 2]. Cette aire, qui regroupe 11 communes, est catégorisée dans les aires de moins de 50 000 habitants[8]^,[9].

Occupation des sols

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des forêts et milieux semi-naturels (60,1 % en 2018), une proportion identique à celle de 1990 (60,2 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : forêts (60,1 %), prairies (17,3 %), zones urbanisées (13,1 %), cultures permanentes (4,3 %), zones agricoles hétérogènes (3,3 %), zones industrielles ou commerciales et réseaux de communication (1,3 %), eaux continentales[Note 3] (0,6 %)[10].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[11].

Histoire

Gaule romaine

Des fourneaux, des crassiers (résidus de minerai fer fondu sur place), des vestiges témoignant d'une activité pérenne (cave, habitat), attestent de la présence d'un centre de métallurgie du fer au I^er siècle, sur les bords de la Meuse, peu avant la confluence avec le Viroin[12].

C'est probablement pour protéger cette activité économique et veiller sur le trafic fluvial que débute la fortification du mont Vireux au cours du III^e siècle. Les premières incursions des peuples germaniques menacent l'Empire romain, incitant l'empereur Postume, et les Empereurs des Gaules qui lui succèdent, à renforcer les frontières[12].

Le site devient un castrum, les fouilles effectuées montrant une qualité remarquable de la construction[13]. Il abrite une garnison, et connaît une intense activité jusqu'au milieu du IV^e siècle. Il perd ensuite de son importance militaire mais continue à être occupé jusqu'au milieu du V^e siècle. On y trouve les traces de l'incorporation de guerriers francs comme officiers dans l'armée romaine. Cela préfigure l'intégration des cultures qui favorisera l'avènement de la dynastie des Mérovingiens[12].

Moyen Âge

Le mont Vireux est à nouveau fortifié au Moyen Âge. Le four à pain, un des seuls vestiges du château fort des XIII^e – XIV^e siècle[14], met en évidence le caractère féodal de la structure. Pendant cette période, trois hameaux se constituent : Molhain et Vireux-Saint-Martin occupent respectivement les rives du Viroin et de la Meuse, au pied des fortifications, alors que Vireux-le-Wallerand prend place sur la rive opposée de la Meuse.

L’église collégiale Notre-Dame-et-Saint-Ermel de Molhain existe depuis l’époque carolingienne : la crypte, partie la plus ancienne (VIII^e siècle), est de style préroman.

Elle fut longtemps un lieu de pèlerinage où l'on vénérait les reliques de saint Ermel, évêque missionnaire du pagus aduinnensis (civitas leodiensis, devenue plus tard la principauté de Liège), qu'elle abrita jusqu'en 1563.

Selon la légende, la collégiale aurait été fondée en 752 par dame Ada, veuve du comte Wibert de Poitiers, dotée de fonds par son cousin Pépin le Bref qui vient alors d'être sacré roi des Francs[15].

Les traces d'un incendie attestent de la destruction du château au début du XIV^e siècle. C'est la fin de l'occupation militaire du mont Vireux, mais les hameaux prospèrent sous l'autorité de la principauté de Liège.

Le château a probablement été détruit par le prince-évêque de Liège alors souverain en ces terres (Thiébaut de Bar en 1307 ?)^{[réf. nécessaire]}.

Politique et administration

Tendances politiques et résultats

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Liste des maires

Vireux-Molhain a adhéré à la charte du Parc naturel régional des Ardennes, à sa création en décembre 2011[19].

Démographie

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. À partir de 2006, les populations légales des communes sont publiées annuellement par l'Insee. Le recensement repose désormais sur une collecte d'information annuelle, concernant successivement tous les territoires communaux au cours d'une période de cinq ans. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[20]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2008[21].

En 2019, la commune comptait 1 467 habitants[Note 4], en diminution de 7,68 % par rapport à 2013 (Ardennes : −3,68 %, France hors Mayotte : +2,17 %).

Histogramme de l'évolution démographique

Culture locale et patrimoine

Lieux et monuments

Réserve naturelle de Vireux-Molhain[24]

Site géologique fossilifère communément appelé réserve du Mur des Douaniers.

Fortifications du mont Vireux

Vestiges d'un camp romain et de fortifications médiévales.

Église collégiale Saint-Ermel

Classée monument historique[25] ainsi que de nombreuses pièces. On y trouve notamment une crypte du VIII^e siècle, une Mise au tombeau et une collection de statues en bois polychromes des XV^e et XVI^e siècles, un ensemble de dalles mortuaires (à partir du XIII^e siècle). La structure actuelle et la décoration intérieure sont du XVIII^e siècle.

Bornes frontières

Une série de 19 bornes frontières en pierre qui délimitaient la Principauté de Liège et témoignent de l'histoire de la frontière franco-belge.

Église Saint-Martin

Le bâtiment du XVIII^e siècle abrite un tableau classé[26] du XVII^e siècle représentant une Vierge à l'Enfant Jésus remettant le rosaire à saint Dominique.

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  Collégiale Saint-Ermel.
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  Collégiale Saint-Ermel.
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  Gare de Vireux-Molhain.
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  Coupe en verre du V^e siècle.

Personnalités liées à la commune

• Antoine Joseph Bertrand (1767-1835), général des armées de la République et de l'Empire, né à Vireux-Molhain et décédé à Bertrange (Moselle).
• Pierre Lareppe (1897 - 1972), ouvrier puis homme politique et député des Ardennes, né à Vireux-Molhain et décédé à Nouzonville.

Héraldique

	Les armes de Vireux-Molhain se blasonnent ainsi : parti : au1) d’argent aux trois fasces de gueules, au 2) d’azur à la vierge d’argent couronné d’or, portant sur son bras senestre l’enfant aussi d’argent couronné aussi d’or et brandissant de sa dextre un sceptre du même[27].

Voir aussi

• Vireux-Wallerand ; (Commune voisine)
• Communes des Ardennes
• Gare de Vireux-Molhain
• Tunnel de Najauge

Notes et références

Notes

Bibliographie

• sous la direction de Jean-Marie Pérouse de Montclos - Le guide du Patrimoine: Champagne-Ardenne - pp.402 - Hachette - Paris - 1995 - (ISBN 978-2-01-020987-1)

Liens externes

• Vireux-Molhain sur le site de l'Insee

• Portail des Ardennes
• Portail des communes de France

На других языках

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[ru] Вирё-Молен