Usson est une commune française, située dans le département du Puy-de-Dôme en région Auvergne-Rhône-Alpes.
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Elle fait partie de l'association « Les Plus Beaux Villages de France ».
Le village d'Usson s'accroche à son piton volcanique, dominant le val d'Allier.
Château de Bois Rigaud (château), le Bourg, Chapelle, Commandaire, Côte-Rouge (à cheval sur la commune de Varennes-sur-Usson), le Creux, les Granges-Massis, les Granges-Mathussières, la Guille, Montaigner, le Moulin-du-Bois, la Nugère, Paty, Puy-Gros, la Rigaudie, Tourlioux, le Bourgeala.
Ses communes limitrophes sont Saint-Jean-en-Val, Saint-Rémy-de-Chargnat, Sauxillanges et Varennes-sur-Usson.
Usson est une commune rurale, car elle fait partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[Note 1],[1],[2],[3].
Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Clermont-Ferrand, dont elle est une commune de la couronne[Note 2]. Cette aire, qui regroupe 209 communes, est catégorisée dans les aires de 200 000 à moins de 700 000 habitants[4],[5].
L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (87,5 % en 2018), une proportion identique à celle de 1990 (87,5 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : prairies (38,6 %), terres arables (32 %), zones agricoles hétérogènes (16,9 %), forêts (12,5 %)[6].
L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIIIe siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[Carte 1].
Le château d'Usson, démoli sur l'ordre du cardinal de Richelieu, avait été auparavant, de 1585 à 1605, lieu de résidence surveillée de Marguerite de Valois (1553-1615), surnommée par Alexandre Dumas la Reine Margot, première épouse (1572-1599) du roi de France Henri IV.
D'après le dessin que Revel en a fait au XVe siècle, la forteresse devait être imposante (triple enceinte, vingt tours) et redoutable. On comprend que Richelieu ait pu y voir une menace pour l'autorité centrale.
La devise du château, dit-on, était : Garde le traître et la dent. Autrement dit, une forteresse aussi imprenable n'avait d'autres dangers à redouter qu'un traître ou la famine.
Période | Identité | Étiquette | Qualité | |
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1929 | 1970 | Eugène Boubon | ||
1970 | mars 2008 | Jean-Paul Vignal | ||
mars 2008 (réélu avril 2014[7]) | 2017 | Daniel Giraud | Retraité | |
2017 (réélu mars 2020) | En cours | Bertrand Livet | Technicien dans la valorisation des déchets |
La commune d'Usson est adhérente du Parc naturel régional Livradois-Forez.
Elle a fait partie, jusqu'en 2016, de la communauté de communes du Pays de Sauxillanges. Celle-ci a fusionné avec sept autres communautés de communes autour d'Issoire pour constituer la communauté d'agglomération Agglo Pays d'Issoire.
L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. À partir de 2006, les populations légales des communes sont publiées annuellement par l'Insee. Le recensement repose désormais sur une collecte d'information annuelle, concernant successivement tous les territoires communaux au cours d'une période de cinq ans. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[8]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2008[9].
En 2019, la commune comptait 298 habitants[Note 3], en augmentation de 12,03 % par rapport à 2013 (Puy-de-Dôme : +3,3 %, France hors Mayotte : +2,17 %).
1793 | 1800 | 1806 | 1821 | 1831 | 1836 | 1841 | 1846 | 1851 |
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742 | 771 | 809 | 870 | 881 | 842 | 830 | 822 | 816 |
1856 | 1861 | 1866 | 1872 | 1876 | 1881 | 1886 | 1891 | 1896 |
---|---|---|---|---|---|---|---|---|
757 | 683 | 641 | 600 | 547 | 544 | 520 | 510 | 506 |
1901 | 1906 | 1911 | 1921 | 1926 | 1931 | 1936 | 1946 | 1954 |
---|---|---|---|---|---|---|---|---|
459 | 453 | 417 | 325 | 315 | 304 | 278 | 215 | 215 |
1962 | 1968 | 1975 | 1982 | 1990 | 1999 | 2006 | 2008 | 2013 |
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192 | 168 | 178 | 183 | 188 | 194 | 248 | 263 | 266 |
2018 | 2019 | - | - | - | - | - | - | - |
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295 | 298 | - | - | - | - | - | - | - |
Usson fait partie de l'association « Les Plus Beaux Villages de France ».
De sa splendeur passée, Usson conserve quelques vestiges de la triple enceinte de l'ancienne forteresse, mais également des demeures des XVe et XVIe siècles, ainsi qu'une église romane. Le cimetière paroissial offre un chemin calme autour de l'église.
La butte d'Usson culmine à 639 mètres. En 1893, la municipalité s'interroge sur l'opportunité d'installer au sommet de la butte un monument à la gloire de la République ou une statue de la Vierge. La vierge l'a emportée. Une statue de la Vierge a donc été érigée au sommet, avec pour mission de protéger les aviateurs. La vierge fut hissée au sommet de la butte tirée par des bovins. De cet endroit s'offre un panorama sur la chaîne des Puys, le massif du Sancy et les monts du Livradois-Forez.
En chemin vers le sommet, on peut observer des orgues basaltiques décrites par l'irlandais William Bowles (en), qui les aurait visitées dès 1742-1744[12].
Depuis la butte, on peut distinguer Issoire, sous-préfecture et chef-lieu de l'arrondissement du même nom ; Parentignat, et son château.
On distingue aussi les trois buttes de Nonette, Vodable et Ybois (ou Ibois, sur Orbeil[13]). Ensemble avec Usson, ce sont les "quatre clés d'Auvergne"[14].
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