Le Mesnil-au-Val est une commune française, située dans le département de la Manche en région Normandie, peuplée de 733 habitants[Note 1].

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Le Mesnil-au-Val
L'église Notre-Dame-des-Anges.
Administration
Pays	France
Région	Normandie
Département	Manche
Arrondissement	Cherbourg
Intercommunalité	Communauté d'agglomération du Cotentin
Maire Mandat	Évelyne Mouchel Dit Simon 2020-2026
Code postal	50110
Code commune	50305
Démographie
Gentilé	Mesnillais
Population municipale	733 hab. (2019 )
Densité	55 hab./km2
Géographie
Coordonnées	49° 36′ 24″ nord, 1° 31′ 28″ ouest
Altitude	Min. 73 m Max. 178 m
Superficie	13,34 km2
Type	Commune rurale
Aire d'attraction	Cherbourg-en-Cotentin (commune de la couronne)
Élections
Départementales	Canton de Cherbourg-en-Cotentin-5
Législatives	Quatrième circonscription
Localisation
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Géographie

La commune est en Nord-Cotentin. Son église (hameau Paris) est à 9,5 km au sud-est de Cherbourg-en-Cotentin, à 13 km au nord de Valognes et à 13 km au sud-ouest de Saint-Pierre-Église[1].

Le Mesnil-au-Val est traversé par la Saire qui y prend sa source (le moulin de la Bruyère y est installé). Elle est bordée à l'est par le ruisseau du Querbé et au sud par le Trottebec.

Le territoire s'étend sur 1 334 hectares et possède de nombreux lieux-dits non-bâtis. Entre autres, de vastes prairies (les Becquets, les Bougons, la Malarderie, le Pendu), des bois (Bois du Coudray et les Fosses Pivain, Bois Saint-Martin, la Table des Fées) et des prés humides (les Marais du Mesnil, les Marais). La commune est composée de plusieurs hameaux[2] : Brucan de Bas, Brucan de Haut, Hameau Feuillie, Maison de la Lande, Hameau Jeannet, la Verboterie, la Lande, Hameau Vincent, la Galle, la Vierge Drouet, Hameau Auvray, Lépinet, Hameau Mesnage, la Valloterie, Hameau Paris, Hameau Joly, la Sansonnerie, les Bruyères, Maison du Garde (avec son gué), Hameau le Sage, la Gallerie, Hameau Vallot, la Drouetterie, l'Orion, l'Angleterre, Hameau Duval, la Mare, la Vente du Parc, le Boissais, la Croix de la Flague, les Ecocheux, la Besnarderie, la Guéretterie, la Bourdonnerie, la Dérocherie, Barville (et son manoir), Chatillonnerie, la Pagnolerie, la Banque.

Communes limitrophes du Mesnil-au-Val[3]

Cherbourg-en-Cotentin	Digosville	Gonneville, Le Theil
Cherbourg-en-Cotentin		Le Theil
Brix	Brix, Saussemesnil	Saussemesnil

Climat

Le climat qui caractérise la commune est qualifié, en 2010, de « climat océanique franc », selon la typologie des climats de la France qui compte alors huit grands types de climats en métropole[5]. En 2020, la commune ressort du type « climat océanique » dans la classification établie par Météo-France, qui ne compte désormais, en première approche, que cinq grands types de climats en métropole. Ce type de climat se traduit par des températures douces et une pluviométrie relativement abondante (en liaison avec les perturbations venant de l'Atlantique), répartie tout au long de l'année avec un léger maximum d'octobre à février[6].

Les paramètres climatiques qui ont permis d’établir la typologie de 2010 comportent six variables pour les températures et huit pour les précipitations, dont les valeurs correspondent à la normale 1971-2000[Note 2]. Les sept principales variables caractérisant la commune sont présentées dans l'encadré ci-après.

Avec le changement climatique, ces variables ont évolué. Une étude réalisée en 2014 par la Direction générale de l'Énergie et du Climat[9] complétée par des études régionales[10] prévoit en effet que la température moyenne devrait croître et la pluviométrie moyenne baisser, avec toutefois de fortes variations régionales. Ces changements peuvent être constatés sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, « Gonneville », sur la commune de Gonneville-Le Theil, mise en service en 1959[11] et qui se trouve à 5 km à vol d'oiseau[12]^,[Note 5], où la température moyenne annuelle est de 10,7 °C et la hauteur de précipitations de 919,7 mm pour la période 1981-2010[13].

Sur la station météorologique historique la plus proche[Note 6], « Cherbourg – Maupertus », sur la commune de Cherbourg-en-Cotentin, mise en service en 1935 et à 8 km[14], la température moyenne annuelle évolue de 10,4 °C pour la période 1971-2000[15] à 10,7 °C pour 1981-2010[16], puis à 11,1 °C pour 1991-2020[17].

Urbanisme

Typologie

Le Mesnil-au-Val est une commune rurale, car elle fait partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[Note 7]^,[18]^,[19]^,[20].

Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Cherbourg-en-Cotentin, dont elle est une commune de la couronne[Note 8]. Cette aire, qui regroupe 77 communes, est catégorisée dans les aires de 50 000 à moins de 200 000 habitants[21]^,[22].

Occupation des sols

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (76,6 % en 2018), une proportion sensiblement équivalente à celle de 1990 (77,6 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : prairies (43,3 %), forêts (19,6 %), zones agricoles hétérogènes (17,6 %), terres arables (15,7 %), zones urbanisées (3,7 %)[23].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[24].

Toponymie

Le nom de la localité est attesté sous les formes : Mesnillo Auvar au XII^e siècle (A.M. H 2916) ; Mesnillo Awari en 1220 (A.M. H 3359) ; Mesnil Auvair en 1257, 1288 (cartulaire chapitre de Coutances, copie Delisle) ; Mesnil Avar vers 1280 (pouillé)[25]^,[26] ; Menil au Val en 1758[27] ; Mesnil au Val en 1793 et Mesnil-Ova en 1801[28].

L'ancien français mesnil « domaine rural », est à l'origine de nombreux toponymes, notamment en Normandie. Les noms de lieux en Mesnil-, -Mesnil sont souvent différenciés par un anthroponyme comme premier élément ou comme second élément.

François de Beaurepaire identifie dans l'élément -au-Val le nom de personne anglo-saxon Alware, variante du nom attesté également sous les formes Alward, Award et qui procède selon Gillian Fellows-Jensen de l'anthroponyme norrois Alfvardr[25]. En revanche, Ernest Nègre penche pour le nom de personne germanique continental Alwardus. René Lepelley reprend la suggestion de F. de Beaurepaire[29]. Le nom de personne Alware semble se retrouver dans un pratum al War mentionné en 1220 dans un titre de l'abbaye de Cherbourg et dans Varville à Saint-Lô-d'Ourville (Avarville 1270), ainsi qu'un fief au Vair en 1386[25]. On le rencontre là encore altéré dans Allerthorpe (GB, Yorkshire, Alwarestorp sans date)[25].

La forme moderne au-Val parait ne s'imposer définitivement qu'au XIX^e siècle. On trouve encore une forme Ova en 1801 qui semble indiquer également la prononciation traditionnelle. Le qualificatif au-Val consiste en une mécoupe du nom de personne et en l'ajout d'un -l final par attraction de l'appellatif val « petite vallée, vallée » bien connu et fréquent dans la Manche.

Remarque : la proposition d'Ernest Nègre souffre d'une faiblesse, car il n'y a aucune trace d'un -t ou d'un -d dans les formes anciennes Auvar, Auvair, Awari. En effet on attendrait des formes du type *Mesnillo Alwardi ou *Mesnil Auvart cf. par exemple Mesnil-Esnard (Seine-Maritime, Maisnilio Enardi 1205) ou Bosc-Guérard (Seine-Maritime, Bosco Guerardi 1188), mais il n'y en a aucune.

Le gentilé est Mesnillais.

Micro-toponymie

• Barville (sans forme ancienne connue). Il s'agit d'une formation toponymique médiévale en -ville au sens ancien de « domaine rural ». L'absence de formes anciennes rend difficile l'identification du premier élément Bar-. C'est pourquoi une comparaison avec les autres Barville s'avère nécessaire, notamment les Barville normands. Barville (Seine-Maritime, Barevilla XII^e siècle) et Barville (Eure, Barevilla 1195) contiennent peut-être le nom de personne germanique continental Baro, Barulfus ou Baroldus[30]^,[31]. Albert Dauzat qui ne se base que sur les formes anciennes du type Barvilla (Barville, Eure, XIII^e siècle) a cru reconnaître dans les Barville normands (et curieusement celui du Loiret) le nom de personne vieux norrois Bardr[32] (comprendre Bárðr, qui convient d'ailleurs mieux car ð (th) et -r des anthroponymes et noms communs se sont régulièrement amuïs, de sorte qu'ils ne sont pratiquement jamais notés dans les formes anciennes).

• Brucan procèderait de l’[anglo-]saxon *Brycghām « hameau du pont », comme Brigham (GB, Cambrie)[33].

• Le ruisseau du Trottebec (la riviere du Trotebec 1544). L'hydronyme Trottebec est un composé en -bekkr, appellatif vieux norrois qui signifie « ruisseau ». Le premier élément Trotte- (anciennement Trote-) est possiblement un anthroponyme, soit germanique continental du type *Trot(t)o mais qui n'est pas attesté, soit anglo-saxon *Trott, lui non plus pas attesté mais qui renvoie directement à un élément présent dans la toponymie anglaise : Trottiscliffe (Kent, Trottesclib 788) et Trottsworth (Surrey, Trotteswurth 1242)[34]. On connaît les nombreuses convergences entre la toponymie anglaise et la toponymie normande[30].

• Le ruisseau de Querbé est un autre ruisseau dont le nom Querbé s'explique par l'évolution phonétique de Carbec cf. par exemple Carbec. La finale -bec est normalement prononcée [-be], -bé, d'où la modernisation de la graphie, de même pour Car- qui a subi l'évolution due à l'action fermante de [r] en syllabe initiale au Moyen Âge. Cette évolution se manifeste par exemple dans les parlers de la Manche dans les mots querbon < carbon ; lerme < larme ; ergent < argent ; etc. Car- représente le nom de personne norrois Kári, très courant en Normandie dans les Carville et Cartot / Quartot.

• Les hameaux en Y-ère/-erie sont des habitats ultérieurs lors du développement démographique de la Normandie. Ils désignaient la ferme de la famille Y, qui était fondée sur les nouvelles terres obtenues par les grands défrichements des XI^e – XIII^e siècle. Les essarts prennent le nom des défricheurs, suivi du suffixe -erie ou -ière. Les autres hameaux en Hôtel/Maison/Le Y sont des constructions encore plus récentes, ils désignent la ferme de la famille Y.

Histoire

Au XII^e siècle, la paroisse relevait de l'honneur de La Haye[35].

Guillaume du Fou, capitaine du donjon de Cherbourg, qui vivait au XV^e siècle fit construire un château au Mesnil-au-Val, qui passa par la suite dans les familles de Crosville et du Parc[36].

Sous l'Ancien Régime, la paroisse dépendait de la généralité de Caen, de l'élection de Valognes, et de la sergenterie du Val de Saire.

L'affaire criminelle Jean Fleury, qui s'est déroulée au Mesnil-au-Val en 1887, fut jugée par la cour d'assises de la Manche, à Coutances, le 6 juin 1888[37].

Politique et administration

Administration municipale

Le conseil municipal est composé de quinze membres dont le maire et deux adjoints[39].

Démographie

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. À partir de 2006, les populations légales des communes sont publiées annuellement par l'Insee. Le recensement repose désormais sur une collecte d'information annuelle, concernant successivement tous les territoires communaux au cours d'une période de cinq ans. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[40]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2008[41].

En 2019, la commune comptait 733 habitants[Note 9], en augmentation de 5,77 % par rapport à 2013 (Manche : −0,97 %, France hors Mayotte : +2,17 %).

Histogramme de l'évolution démographique

Économie

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Lieux et monuments

• L'église Notre-Dame-des-Anges, du XV^e siècle, remaniée notamment aux XVII^e et XVIII^e siècles[43]. Elle est aujourd'hui rattachée à la nouvelle paroisse Saint-Gabriel du doyenné de Cherbourg-Hague[44]. Gilles de Gouberville y est inhumé[45], « au long du banc auquel ses prédécesseur et lui avaient accoustumé s'asseoir pour ouïr le service divin[46] ».

Lors de la première guerre de Religion, l'église est vandalisée le 13 août 1562[47]. Elle renferme deux statues en bois polychrome du XVIII^e siècle : saint Nicolas et saint Gilles.

• La tour de l'ancien manoir de Barville (XVI^e siècle), classée monument historique[48].
• Les marais du Mesnil où la Saire à sa source.
• Le bois de Barnavast, un des vestiges de l'ancienne forêt de Brix, où suivant une légende locale il serait le lieu de rendez-vous de tous les sorciers du Val de Saire[43].

Activité et manifestations

Sports

L'Association sportive animation du Mesnil-au-Val fait évoluer une équipe de football en division de district[49].

Personnalités liées à la commune

• Gilles de Gouberville (Gilles Picot, sieur de Gouberville, du Mesnil-au-Val et de Russy, 1521-1578), mémorialiste.
• Léon Levavasseur (1863 au Mesnil-au-Val - 1922) ingénieur, concepteur et fabricant de moteur pour avions et canots de course.

Voir aussi

Articles connexes

• Liste des communes de la Manche

Liens externes

• Ressources relatives à la géographie :
  • Insee (communes)
  • Ldh/EHESS/Cassini
• Ressource relative aux organisations :
  • SIREN
• Notices d'autorité :

  • Bibliothèque nationale de France (données)
• Résumé statistique du Mesnil-au-Val sur le site de l'Insee

Notes et références

Notes

Références

• Altitudes, coordonnées, superficie : répertoire géographique des communes 2013 (site de l'IGN, téléchargement du 19 mars 2014)

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На других языках

[de] Le Mesnil-au-Val

[en] Le Mesnil-au-Val