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Chapais est une ville située en Jamésie, dans la région administrative du Nord-du-Québec, dans la province de Québec au Canada[2]. Elle est reliée au reste du Québec par la route 113. La municipalité est membre de la Fédération des Villages-relais du Québec.

Chapais
Administration
Pays	Canada
Province	Québec
Région	Nord-du-Québec
Statut municipal	Ville
Mairesse Mandat	Isabelle Lessard 2021-2025
Code postal	G0W 1H0
Constitution	16 novembre 1955
Démographie
Gentilé	Chapaisien, ienne
Population	1 289 hab.[1] (2020)
Densité	21 hab./km2
Géographie
Coordonnées	49° 46′ 55″ nord, 74° 51′ 16″ ouest
Superficie	6 057 ha = 60,57 km2
Divers
Code géographique	99020
Localisation
Géolocalisation sur la carte : Nord-du-Québec Chapais Géolocalisation sur la carte : Nord-du-Québec Chapais Géolocalisation sur la carte : Canada Chapais
Liens
Site web	Site officiel
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Géographie

La ville de Chapais est située à la tête des eaux qui se déversent dans les bassins hydrographiques de la baie James et de la baie d'Hudson. Chapais est également située près de plusieurs lacs dont, entre autres, le lac Presqu'île formé il y a plusieurs milliers d'année par une météorite.

Bien que Chapais soit géographiquement éloignée de la majeure partie du Québec, Chibougamau et les nations cries d'Oujé-Bougoumou et de Waswanipi se retrouvent tous à moins de 100 kilomètres de Chapais.

Municipalités limitrophes

Chapais est enclavée dans le territoire de la municipalité d'Eeyou Istchee Baie-James.

Histoire

Découverte de minerai

Dès le milieu du XIX^e siècle, plusieurs rapports géologiques attirent l'attention des instances gouvernementales sur le potentiel minier de la région. De ces rapports, celui de James Richardson, rédigé en 1857 (publié en 1870), révèle la présence de ressources minières importantes dans les secteurs des lacs Opémiska et de Chibougamau[3]. En 1903, le prospecteur Peter McKenzie découvre du cuivre dans le secteur du lac Chibougamau. Cette découverte marque le début de l'exploration minière intensive dans les secteurs environnants[4].

En 1929, le prospecteur Leo Springer est informé par un cri, Charles A. Dixon, de la présence de minerai de cuivre au sud du lac Opémisca. Springer, accompagné des prospecteurs Gaston Robitaille et Joe Perry et du pilote Lloyd B. Rochester, se rendent sur place et collectent des échantillons. Springer y découvre un important gisement du cuivre[5]^,[6].

Malgré la crise économique des années 1930, une première compagnie minière, la Opémiska Copper Mines, y entreprend des forages. Dès 1936, on y compte déjà 600 mètres de galeries creusées. L'année suivante, la mine doit toutefois cesser ses opérations : le prix du cuivre chute et l'absence de route complique grandement l'exploitation minière[5].

Le village Opémiska

En 1949, la route de gravier reliant Chibougamau au Saguenay-Lac-Saint-Jean est achevée. Les communications plus faciles, ainsi que l'augmentation des besoins en minerai (dans le contexte de la Guerre froide et des débuts de la consommation de masse) stimulent l'industrie minière[7]. En 1953, la mine Opémiska est remise en service. La même année, un tronçon de route reliant le camp Opémiska et Chibougamau est achevé. C'est à cette époque que la compagnie crée Opémiska : un village minier pour héberger les travailleurs et leurs familles. À l'image des « villes de compagnies » de l'époque, c'est l'entreprise qui assume la construction des maisons et l'installation des services essentiels: électricité, téléphone, école, poste, services de santé. Une église catholique et une chapelle anglicane y sont aussi construites.[5]

Fondation de la ville

En 1955, le camp minier obtient officiellement le statut de ville et prend le nom de Chapais. Le premier conseil municipal est nommé par le gouvernement du Québec. La compagnie recommande alors la nomination de Frederic G. Cooke, gérant de la mine, mais c'est Roland Bourgault, surintendant de la mine qui est nommé. À son départ en 1956, Frederic Cooke prend le poste de maire par intérim, suivi de Martin Gauvin et E.J. Boyle. Le premier conseil municipal est finalement élu en 1960 et Florian Laflamme devient le premier maire élu de la municipalité[5].

La communauté catholique était jusqu'alors desservie par le curé de Chibougamau. En 1957, la paroisse Notre-Dame-de-Lourdes est érigée et rattachée au diocèse d'Amos[5]. La même année, le chemin de fer reliant Seneterre à Chibougamau est achevé. Administrée par le Canadien National et servant principalement au transport de minerai et de marchandises, cette liaison contribua à l'essor économique de la région Chibougamau-Chapais[8].

La tragédie de 1980

Le 1^er janvier 1980 vers 1 heure 30 du matin, un incendie criminel ravage la salle communautaire Opémiska lors d'une célébration du nouvel an et fait 48 morts (41 le soir du drame et 7 n'ayant pas survécu à leurs blessures) ainsi qu'une cinquantaine de blessés[9]^,[10].

Cet incendie était le pire à survenir au Québec depuis plus de 40 ans. Le feu, qui aurait été déclenché dans des guirlandes de sapin séché, a rapidement bloqué l'accès à l'entrée principale. Plusieurs personnes réussissent à s'échapper à temps, mais cette tragédie laisse de profondes cicatrices dans la communauté de Chapais. Quelques dignitaires, dont le premier ministre René Lévesque, se déplacent pour offrir leurs condoléances aux familles des victimes[11].

Économie

De sa fondation à 1992, la mine Opémiska est le principal employeur et le moteur économique de la ville de Chapais. Au début des années 1990, l'industrie minière dans la région Chapais et Chibougamau est en crise. En 1991, les trois puits de la mine Opémiska (Cooke, Perry et Springer) cessent leurs opérations. Leurs installations sont démantelés en 1992[3].

En 1975, l'entreprise de bois d'œuvre Barrette-Chapais Ltée s'implante à 10 km de la ville. Fondée par Yves Barrette, la scierie devient l'employeur principal du secteur à la suite de la fermeture de la mine Opémiska. En 2016, cette filiale des Entreprises Barrette Ltée emploie 450 personnes et est le cinquième employeur en importance dans le Nord-du-Québec[12]. Il s'agit de la plus grosse scierie au Québec. Elle transforme environ 980 000 mètres cubes de bois par année[13].

La toute première usine de cogénération du Québec, Chapais Énergie (opérée maintenant par la compagnie Nexolia), voit le jour en juillet 1995. Chapais Énergie utilise la biomasse forestière en transformant ces résidus forestiers en près de 30 mégawatts d'électricité[14].

Démographie

Population

1991	1996	2001	2006	2011	2016	2021
2391	2030	1795	1630	1610	1499	1468

[15]^,[16]^,[17] En 2021, sur une population de 1 468 habitants, la langue parlée à la maison est le français à 92,40 %, l'anglais à 6,92 % et une autre langue à 0,68 %.

Administration

Scène municipale

Les élections municipales se font en bloc pour le maire et les six conseillers[18].

Chapais Maires depuis 2002
Élection	Maire	Qualité	Résultat
2002	Jacques Bérubé		Voir
2005			Voir
2009	Steve Gamache		Voir
2013			Voir
2017			Voir
2021	Isabelle Lessard		Voir
Élection partielle en italique Depuis 2005, les élections sont simultanées dans toutes les municipalités québécoises

Lors des élections municipales de 2021, Isabelle Lessard est élue mairesse par acclamation. Âgée de 21 ans, elle est la plus jeune femme à occuper ce rôle de l'histoire du Québec[20].

Scène provinciale

Au niveau de la politique québécoise, Chapais fait partie de la circonscription électorale provinciale d'Ungava.

Ungava

Denis Lamothe

2018 - ...

CAQ

Scène fédérale

Du côté canadien, la ville de Chapais fait partie de la circonscription de Abitibi—Baie-James—Nunavik—Eeyou.

Abitibi—Baie-James—Nunavik—Eeyou

Sylvie Bérubé

2019 - ...

BQ

Climat

Station météo CHAPAIS 2 (49°47'N - 74°51'O) 396m, 1981 - 2010, record depuis 1959

Mois	jan.	fév.	mars	avril	mai	juin	jui.	août	sep.	oct.	nov.	déc.	année
Température minimale moyenne (°C)	−24,2	−22,2	−15,5	−5,7	2,2	8,2	10,5	9,5	5,2	−0,5	−8,5	−18	−4,9
Température moyenne (°C)	−18,8	−16,2	−9,5	−0,3	8,1	14,1	16,4	15	9,7	3,1	−5,2	−13,6	0,2
Température maximale moyenne (°C)	−13,5	−10,3	−3,3	5,2	13,9	20	22,2	20,5	14,2	6,7	−1,9	−9,3	5,4
Record de froid (°C) date du record	−43,3 1965	−42,8 1967	−38 1989	−27,2 1969	−16,1 1974	−5,6 1978	−0,6 1962	−2,2 1964	−6 1980	−13,3 1966	−30 1989	−42 1993	−43,3 1965
Record de chaleur (°C) date du record	8,5 1996	9 1994	16 1987	28 1987	31,5 1992	34,5 1989	35 1995	33,3 1967	29 2001	24,4 1970	17,8 1975	11 1982	35 1995
Précipitations (mm)	61,9	39,4	50,3	56,6	82,4	100,1	124,3	100,2	129,7	93,9	93,2	63,5	995,8
dont pluie (mm)	3,2	2,4	8,8	28,7	75,5	100,1	124,3	100,2	128,6	70,9	36,7	5	684,5
dont neige (cm)	58,8	37	41,6	29,5	6,9	0	0	0	1,2	23	56,5	58,5	312,9
Record de pluie en 24 h (mm) date du record	27,4 1995	11,2 1981	22 1983	30,5 1975	48,3 1962	47 1965	60 1992	59,9 1973	75 1990	31 1979	39,6 1998	15 2001	75 1990
Record de neige en 24 h (cm) date du record	25,4 1966	30,5 1965	32,4 1999	32 1986	14,6 1997	6,6 1980	0	0	10,2 1974	23 1980	25,4 1973	27,9 1968	32,4 1999

Événements

Festival du doré Baie-James

Le Festival du doré Baie-James a lieu à chaque année, aux abords du lac Opémiska. Il se déroule habituellement à la fin du mois de juin, et dure une dizaine de jour, il s’agit du plus gros tournoi de pêche du Québec[21]. La première édition remonte à 1999 à l’initiative de Richard Laplante, homme d’affaires de Chapais, qui a constitué l’OBNL[22]. En 2005, le festival est lauréat régional des Grands prix du tourisme québécois dans la catégorie « Festival et événement touristique -Budget d'exploitation de moins de 500 000$ »[23].

Au tournant des années 2010, le festival accueille environ 800 personnes par jour, dont près de 1000 pêcheurs durant l’ensemble du tournoi [21].Ce dernier est divisé en deux principales catégories : le volet amateur et le volet professionnel. La remise à l’eau des prises est obligatoire afin de préserver la population de doré du lac et la qualité de la pêche[21]. Le Festival adopte également des principes d’écoresponsabilité. En plus du tournoi, plusieurs activités culturelles, dont des spectacles gratuits, sont offertes en parallèle [24]. L’édition de 2020 a été annulée en raison de la Covid-19[24].

Chapais en Fête

« Chapais en Fête » est un festival culturel et familial nouvellement organisé par la Ville de Chapais en collaboration avec plusieurs organismes de la région. La toute première édition de « Chapais en Fête » a eu lieu le samedi 22 juillet 2017 avec comme tête d'affiche le duo musical 2Frères. Plus d'un millier de personnes ont assisté à cette édition[25].

Attraits

• Sentier Campbell : sentier pédestre de 4,4 kilomètres autour du lac Campbell.
• Sentier du mont Springer : sentier pédestre de 4 kilomètres menant au sommet du mont Springer.
• Sentier de l'Escarpement rocheux : sentier pédestre de 4 kilomètres menant au sommet du mont Springer.
• Piste cyclable : parcours de 11 kilomètres en forêt jusqu'au lac Opémisca.
• Musée minier : musée en plein air relatant l'histoire minière locale.

Personnalités liées à la communauté

• Leo Springer (1901-1936), prospecteur;
• Erik Caouette (1988 - ), chanteur du groupe 2Frères;
• Sonny Caouette (1990 - ), chanteur du groupe 2Frères;
• Jeannine «Jano» Bergeron (1958 - ), chanteuse, comédienne et animatrice québécoise.

Toponymie

De 1953 à 1955, la communauté est connue sous le nom Opémisca. Au moment de la constitution de la ville, le gouvernement provincial renomme le village Chapais, en l'honneur de Sir Thomas Chapais (1858-1948), historien canadien-français[5]^,[26].

Références

Voir aussi

Bibliographie

• Chapais: un demi-siècle si naturel 1955-2005 : 50e Ville de Chapais, Municipalité de Chapais, 2005, 203 p.
• Réjean Girard. Histoire du Nord-du-Québec. Québec, Les Presses de l'Université Laval, 2012, 554 p.
• Thérèse Villeneuve. Les vrais visages du drame de Chapais. Il y a 40 ans. Éditions JFD, 2020, 280 p.

Articles connexes

• Jamésie,
• Nord-du-Québec, une région administrative du Québec
• Liste des villes du Québec
• Liste des territoires hors MRC

Liens externes

• Site officiel
• Ressources relatives à la géographie :
  • Banque de noms de lieux du Québec
  • Base de données toponymiques du Canada
  • Répertoire des municipalités
  • Statistique Canada

• Portail du Nord-du-Québec

На других языках

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[de] Chapais

Chapais ist eine Stadt (Ville) im Norden der kanadischen Provinz Québec.

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[en] Chapais, Quebec

Chapais is a community in the Canadian province of Quebec, located on Route 113 near Chibougamau in the Jamésie region. It is surrounded by, but not a part of, the local municipality of Eeyou Istchee James Bay Regional Government. The community was first settled in 1929, when prospector Léo Springer discovered deposits of copper, silver and gold in the area, and was incorporated as a city in 1955. It was named for Thomas Chapais.[1]

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- [fr] Chapais (Québec)

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