Obala est une commune du Cameroun du département de la Lekié dans la région du Centre.
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Obala | ||||
![]() Gare routière d'Obala | ||||
Administration | ||||
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Pays | ![]() |
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Région | Centre | |||
Département | Lekié | |||
Démographie | ||||
Population | 78 929 hab. (2005[1]) | |||
Densité | 166 hab./km2 | |||
Géographie | ||||
Coordonnées | 4° 10′ 00″ nord, 11° 32′ 00″ est | |||
Altitude | 539 m |
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Superficie | 47 500 ha = 475 km2 | |||
Localisation | ||||
Géolocalisation sur la carte : Cameroun
Géolocalisation sur la carte : Cameroun
Géolocalisation sur la carte : région du Centre
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La ville est située sur la route nationale 1 (axe Yaoundé-Bertoua) à 38 km au nord de Yaoundé (place du 20 mai) et à 46 km à l'ouest du chef-lieu départemental Monatélé. La localité drainée par la rivière Afoumla et son affluent le Ntsas se trouve dans le bassin versant du fleuve Sanaga.
La localité est nommée Obala par l'administration allemande en référence à la savane peuplée de biches ou obals en langue Esselé. La commune est instaurée en 1955.
L'aire urbaine d'Obala Ville est constituée de 13 quartiers : Minkama I, Minkama II, Minkama III, Abokono, Ndzong Mezegue, Obala Zone I, Obala Zone II, Ekok-Assi, Elig Bessala-Ebolakoun, Afambassi-Elot I, Elot II, Nkolbikok, Mboua I et II[2].
Outre Obala proprement dit et ses quartiers, la commune comprend les villages suivants[1] :
Lors du recensement de 2005, la commune comptait 78 929 habitants[1], dont 29 054 pour la ville d'Obala.
Il y avait un Luna Park dans la ville. Elle compte un des anciens lycées du Cameroun qui a formé jadis de grandes personnalités de l'administration camerounaise.
L'arrondissement est le siège de l'une des deux chefferies traditionnelles de 1er degré du département de la Lékié :
L'arrondissement d'Obala compte 7 chefferies traditionnelles de 2e degré reconnues par le ministère de l'administration du territoire et de la décentralisation[3] :
L'éducation de base semble relativement couverte dans tout l'arrondissement; en 2022 on dénombre 31 écoles primaires dont 19 sont publiques[4].
L'arrondissement d'Obala compte aussi 19 établissements secondaires publics dont 10 lycées et 9 collèges, 18 sont francophones et un bilingue[5].
Obala est principalement peuplée d'Étons, toutefois on trouve également différentes tribus du Cameroun telles que les Bamilékés, des Haoussas, etc. Des habitants autochtones dansent habituellement l'Essandi pendant des cérémonies funéraires. La période qui rassemble le plus de gens dans cette ville est incontestablement les jours de fêtes nationales et la fête communale "Obala en fête".
La plupart des habitants de la ville sont culturellement liés à la tradition beti et toutes les coutumes et rites betis sont longuement vécus, le catholicisme est devenu une religion prépondérante, suivie de l'islam, le protestantisme, et des témoins de Jéhovah. On y retrouve des habitants qui font des travaux champêtres.
La ville fut dans les années 1980 l'un des grands centres d’échange économique entre le grand Nord Cameroun et le Sud. De grands opérateurs économiques s’installèrent et ouvrirent de grands magasins, de petites usines de transformation du bois, et des produits de première nécessité, et la ville connut son grand essor économique. Vers les années 1990, la crise économique qui touchera le Cameroun n’épargna guère le développement de la ville.